— Мы с вами напарники. Если бы вы прочитали ваш копибук, и посетили вводную, мне не пришлось бы "припираться". — На этом слове присвистывание стало явным, и Янат посмотрела на жителя Птаира внимательно, — Но поскольку с завтрашнего дня начинается активная фаза подготовки, а мы по неприятному совпадению напарники и их нам подлежит проходить вместе, хотел уточнить, где вас искать в следующий раз. Раз уж завязался разговор по душам Янат, что интересного вы успели узнать про Навь?
Она покосилась на галограф и улыбнулась чуть дружелюбнее.
— Проверили записи в библиотеке?
Он фыркнул:
— Еще чего. Просто девушка на выдаче разрешений любит проговаривать вслух последние номера при маркировке. Я ваш знаю. Увы.
Янат вздохнула и немного расслабилась. Ей хотелось пить.
— Значит, вы в курсе ситуации, да? А мое личное дело почитать успели? Или вас только предупредили о моей "специфичности"? Может вы из тех, кто любит сам узнавать подробности? — она немного наклонилась вперед и посмотрела на него с почти открытой насмешкой.
— Сдается мне, вы себя немного переоцениваете, Янат. Я не просил напарника. Отчасти это дело случая, отчасти воля нашего непосредственного начальства здесь. Мне сообщили, что мы с вами хорошо подойдем друг другу. Так решил психолог. Что с вами непросто, но вы хороший специалист. Что касается личной заинтересованности. Да, вы же понимаете, несмотря на видимую компанию землян, среди нас таковых практически не будет. Экспедиция не просто так названа межгалактической. Все эти прелестные шторки на глаза не более чем формальность. Мы все давным-давно инопланетяне. Но только у вас, пожалуй, столь явно прослеживаются гены чужой цивилизации. Поэтому с вами так носятся, а?
— Ага, — она хмыкнула, — Кэро, диалог занимательный, но если вы заметили, я спала прямо на столе и пускала слюни на него же. Мне бы искупаться, поесть, поспать, — она сделала заметную паузу, — по-человечески. Говорите, что там нам надо обсудить и катитесь колбаской. Мы еще надружимся сполна. Впереди два месяца на корабле и бог его знает, сколько на Нави.
Он едва заметно вздрогнул, и огня в черных глазах прибавилось.
"Ого! Не любят аристократы Птаира женской несдержанности. Или я просто выкладываюсь, пытаясь продемонстрировать ожидаемый сволочизм? С чего бы это?"
Янат тяжело поднялась, потянулась, закряхтела и снова потерла лицо ладонями. Что-то вся ситуация начала ее раздражать. Кэро встал тоже.
— Вы, пожалуй, выспитесь, как следует. Возможно, тогда разговор пойдет легче, и приятнее покажутся лица. Завтра сбор в девять по местному времени в просмотровом зале номер восемь. Обзорная лекция по Нави, ну и прочее.
— Погодите, — Янат сама себе удивилась, но Кэро даже не замедлил шага. Дверь мягко закрылась за его спиной.
— Ну и вали! — буркнула она себе под нос, чувствуя, что теперь точно получит хорошего пинка от начальства. Она не просто перегнула, она сломала палку. Птаириане с их кодексами и закидонами немногим нравились, но с ними считались. Как это называл папа? Да, конечно, нелюбовь жителей колонии к межгалактическим и межпланетным путешествиям сильно облегчала жизнь дипломатов, но вот выискивались и такие экземпляры как Кэро сохо Пта Эргос. Нужно собрать информацию на этого человека. Необходимо. В том числе, чтобы понять, какого собственно черта ей его подсунули?
Янат тяжело вздохнула и отправилась, но не к постели или в душ, а обратно к портативному компьютеру. Были у нее мысли, мелькали, задевая крылышками щеки — а не занимается ли сейчас тем же самым обиженный птаирианец. Если да, следующая их встреча будет еще более захватывающей.
Она даже не заметила, как начала улыбаться. Открыто, ясно и эта улыбка совершенно изменила ее хмурое до того лицо.
Янат внимательно смотрела на свое отражение в зеркале санузла. Небольшой квадрат отличного пластика выхватывал ее лицо и часть шеи. Она нашла перемены вполне приемлемыми. Тени под глазами стали незаметными, исчезла краснота из белков, да и вообще посвежевший облик ей нравился куда больше. Всего то несколько часов полноценного отдыха. Она лениво похлопала себя по щекам.
"Кокетство у нас не в чести" — подумала с мрачным цинизмом. Чего там, к моменту приземления на Навь, она уже будет им. Даже сейчас, Янат понимала, что уже с большой натяжкой может отзываться на женское склонение. Впрочем, это ее беспокоило меньше всего. Поиски данных о Кэро сохо Пта Эргос оказались пустой тратой времени. Стоило догадаться, что ничего кроме общих сведений в открытой базе найти невозможно. Ее больше занимал вопрос, а зачем она потратила несколько часов драгоценного сна на это? Конечно, можно связаться с отцом и попросить его. Но, во-первых, расстались они немного на взводе, и Янат решила дать ему время успокоиться. А во-вторых, какого спрашивается черта?
Она провела ладонью по коротко остриженным волосам и сложила губы трубочкой. Нда. Ей нравилось думать, что она незаменима, но это было не так. Поэтому порыв связаться с начальством и уточнить, зачем ей вновь понадобился напарник, Янат подавила в зародыше. А теперь, тратя время перед лекцией, размышляла, как вести себя с коллегами? Как обычно или выдавить чуточку доброжелательного смирения?
Зал находился на пятом уровне и внешне напоминал круглую миску. В центре был подвешен галоэкран в виде многогранного цилиндра, а расходящимися кругами от него стояли ряды кресел. При включении устройства, грани проектора исчезали, и возникала иллюзия присутствия. Таким образом, зрители видели одну трехмерную картинку и отменного качества.
Члены экспедиции, около тридцати человек, уже расселись. Теперь кто-то из них смеялся, кто-то обменивался новостями с соседом, просто болтал или как Кэро сохо Пта Эргос молча смотрел прямо перед собой, сцепив пальцы в замок. Янат села на соседнее кресло. Пустых мест осталось предостаточно, и она не сильно удивилась, обнаружив его именно так — в отдалении от остальных. Чем это было продиктовано? Тем, что ему неуютно или же он просто избегает пока общества остальных? А может банально, находится в дурном расположении духа? Всего этого Янат знать не желала. Ей необходимо было поговорить, поэтому мелочи типа напряженно сжатых ладоней или морщинок на лбу ее не волновали.
— Привет, напарник, — чуть вызывающе произнесла она. Кэро повернулся к ней и скривил губы:
— Ну да. Уже напарник? Почему же я не слышу радости в голосе.
— Мы вчера не очень начали, — внезапно Янат почувствовала непривычный для себя приступ косноязычия. Она растерянно замолчала, сбившись с мысли.
