— Это почётная роль.
Тот самый момент, когда Родион использовал настолько малую долю иронии, что сразу и не скажешь, была ли она на самом деле.
— Хорошо. Всё равно не могу сидеть без дела. Не после того, что они сделали.
— Понимаю. Вот список приоритетных целей, — достал он лист бумаги.
— Там есть какие-то особенности, с которыми мне стоит ознакомиться?
— Ничего такого. Действуй, как и раньше.
— Крушить всех подряд?
— Да.
Список я изучил. А потом меня забросили на первую точку. Ничего особенного. Там гнездовался какой-то отряд наёмников. Я не особо разбирался. Избил их, спросил, где искать Шестого, ожидаемо не получил ответов и передал пойманных на руки Родиону.
— В чём был смысл? — спросил я его после операции.
На всё про всё ушло около часа, и мы снова встретились в его же кабинете.
— Просеиваем песок, надеясь, что какая-то из крупинок приведет, куда надо. Если хочешь знать, то эти ребята элитные убийцы, которые устраняли неугодных.
— Они мне не показались элитными.
Родион промолчал, а я достал список, который спрятал, и вчитался в следующие пункты.
— Родион, а если мы кого-то отпустим? Кого-то значимого. Сделаем так, что он сможет скрыться. Но перед этим я достану его кровь и определю, где именно он скрывается.
— Шестой не идиот, чтобы принимать этого человека у себя.
— Тоже верно, — вздохнул я.
Простых решений, к сожалению, пока не нашли.
Ещё перемещение — и, как итог, сожженные кокаиновые поля, разрушенная база наркоторговцев и пойманный начальник всего этого. Мерзкий тип. Мне он не понравился, и я его хорошенько переломал.
К третьей точки Родион обновил список. А если быть точным, то забрал предыдущий и просто отправил меня на следующую точку. На этот раз на грузовой корабль. Идущий по морю.
Капитан был ходоком, но от меня не ушёл. В контейнерах нашёл сотни килограмм наркотиков, оружие и рабов. Полный комплект. Моряки сопротивлялись отчаянно. А я был не в настроении. В итоге всех командиров забрали в плен, рабов вывели, а судно я затопил.
В тот день гуманность покинула меня.
* * *
— Что дальше?
Родион сидел у себя в кабинете, собирая данные с допросов. А я заглянул к нему, когда возвращался с миссии.
— Ждём, — ответил он. — Можешь идти домой.
— Чего ждём?
— К князю прибыли послы из-за того шума, что ты наделал.
— Серьезно? — удивился я.
— А ты думал, — от Родиона исходила странная энергия.
Не та, что я использую в алхимии, а скорее эмоциональный фон. Скрытый из-за подавленной мимики. Сложилось впечатление, что он предвкушал славную охоту. Или просто наслаждался тем, как дела развернулись.
— Ну, тогда подождём, — задумчиво ответил я.
* * *
Анастас проводил взглядом уходящего мужчину и, когда тот покинул переговорную, повернулся к Игнату.
— Как тебе?
— Они быстро среагировали.
— Да уж. К добру или худу, непонятно.
Час назад к ним прибыла делегация из африканской страны, в которой Соколов сначала столкнулся с Зубодёром, а потом прошёлся по его преступной сети. В делегации присутствовал сам монарх и несколько его людей. Разговор вышел коротким, но содержательным.
Монарх спросил, а что происходит, собственно. Князь счёл приемлемым обрисовать ситуацию. Мужчина на это покивал, поблагодарил за помощь его стране и спросил, а не нужна ли информация по всем другим очагам преступности.
Анастас отказываться не стал, и тогда один из помощников достал объёмную папку. В которую прямо сейчас князь и заглянул.
— На английском подготовили.
— Универсальный язык, — ответил Игнат. — Сомнительно, что кто-то из них хорошо знает русский.
— Тоже верно… Надо это Родиону передать.
Игнат отправил короткое сообщение, вскоре появился слуга-посыльный и забрал документы. На этом череда переговоров не закончилась. В приёмной ждал посол с островов.
— Запускать? — спросил Игнат.
— Ничего хорошего мы от него не услышим. Но да, зови. Он достаточно промариновался.
Когда английский джентльмен зашёл в помещение, он выглядел слегка недовольным. Ровно настолько, чтобы это не показалось неуважением, но при этом осталось замеченным.
— Князь, — поклонился он.
— Джеймс, — кивнул ему Анастас.
С послом он был знаком лично. Пересекались они нечасто, но пару раз было.
— Сегодня предлагаю обойтись без политеса, — начал посол. — Поведение вашего человека неприемлемо.
— Уточни, какого именно человека?
— Эдгарда Соколова. Он слишком агрессивен. Напал на роды, принадлежащие английской короне. Затронул наши интересы.
— И? — спросил Игнат, в то время как Анастас промолчал.
— И это должно прекратиться, если вы не хотите, чтобы отношения между нашими странами… охладели.
Заминка подразумевала, что охлаждение может вылиться во что-то большее.
— Знаешь, Джеймс, — князь подался вперед, выбрав дружественный тон. — Я бы и рад остановить паренька, но не могу. Совсем он от рук отбился. Да и чего уж, Эдгард в своём праве. Сначала его взорвали. Потом напали на его людей. А следом снова взорвали, но уже его здание. Любой из этих причин хватит, чтобы оправдать его действия. Да и мой интерес присутствует. Сам понимаешь, взрыв в метро с сотнями жертв безнаказанным оставить никак нельзя.
— Не хочешь ли ты сказать, князь, что острова причастны к этому? — прищурился посол.
— А это не так?
— Разумеется нет! — возмутился мужчина.
Оба знали, что это ложь.
Князь отстранился, показывая, что разговор ему наскучил. Посол не собирался сдаваться.
— Твой человек ведёт себя как бешеный пёс. Разве у этого могут быть оправдания? — недовольство посла усилилось.
Джеймс прекрасно знал, что ему ответят. Князь также знал, что ему скажут.
— Если ты не считаешь это поводом… То мне нечего тебе сказать, — ответил Анастас.
— Тогда я вынужден предупредить. Либо он успокоится сам, либо вопрос будет решен. Так или иначе.
— У этого есть более простое решение. Дайте парню то, что он хочет.
— И чего же он хочет?
— Голову Шестого.
— Я не понимаю, о чём речь.
— Ну конечно, — улыбнулся Анастас.
— Вижу, договориться не получится, — вздохнул посол, поднялся и отправился на выход.
Когда дверь за ним закрылась, Анастас заметил:
— А он их разозлил.
— Сильно разозлил, — кивнул Игнат. — Надо присмотреть за парнишкой.
— Разве присмотр когда-то заканчивался? — приподнял бровь Анастас.
— Нет, но сейчас такое время, что смотреть надо ещё тщательнее.
* * *
Пока я выступал в роли громилы и неудержимой стихии, вокруг разворачивались события, отголоски которых до меня доходили в виде коротких пересказов.
Так я узнал, что представители некоторых государств заглянули к князю обсудить, что это такое интересное происходит на их территории. С чего бы это те, кто им давно жизнь отравлял, умирать начинают да исчезают. Другие, наоборот, возмущались моим поведением. Родион передал, что теперь следует опасаться английских родов.
— Насколько сильно их стоит опасаться?
— Отнесись к этому с серьезностью. Тебя и так хотят устранить. А так у них появился повод, пусть и не очень красивый.
— Получается, придётся воевать против целого государства?
— Не думаю. Открыто английская корона не выступит, но награду назначит, а дальше подождёт и посмотрит, кто решит вопрос.
— Тогда, в принципе, ничего не меняется.
— В целом да. Готова следующая цель. Идешь?
— Иду.
Когда я вернулся после следующей миссии, Родион освободил одну из стен, и сейчас там развешивал метки.
— Это преступная сеть Шестого?
— Да. Мы наконец-то накопили достаточно сведений, чтобы разобраться, как у него всё устроено.
Родион сам лично расставлял отметки и с помощью маркеров обозначал между ними взаимосвязи. Попутно рассказывая мне, как устроена структура.
