Караван прошёл. Мы двинулись дальше. Пройти ворота не составило труда, разгар дня, мы аристократы, даже спрашивать ничего не стали, только зафиксировали факт выхода.
Я задумался над тем, как пройти внешние ворота. Есть совсем немаленькая вероятность, что меня попросту не выпустят без какого-нибудь заверенного письменного разрешения. А значит, нужно хитрить. Мне спрятаться, а Оли проходить самой, её не остановят. Какие у нас варианты? Прицепиться снизу к какой-нибудь повозке? Слишком просто, чтобы сработало.
— За нами следят, — внезапно сообщила волчица.
Я удивился. Сдержался и глазеть по сторонам не стал, но удивился. Оли я доверял, если уверена, что следят, то это так.
— С каким намерением?
Она нахмурилась сосредотачиваясь.
— Злым.
Слежка от Минакуро, если она есть, не должна быть злой. Чего им на меня злиться? Значит — кто-то другой. Кто? Кому я перебегал дорогу? Даже гадать не надо, Хароны, в лице Греты. Тогда это не проблема.
— Некроманты сели на хвост, — я чуть поморщился. — Не страшно. Остановить нас они не смогут, силёнок не хватит. Все наши стычки прошли в мою пользу.
Волчица кивнула, сохраняя сосредоточенное выражение лица. И через минуту добавила:
— Их было трое. Затем один ушёл.
— Пошёл за подкреплением? — предположил я.
— Вероятно, — согласилась девушка.
Поморщился.
— Приятно, когда тебя уважают, но вообще не вовремя, — я глянул на напряжённую Оли. — Не нужно следить за ними постоянно. Особенно если это тяжело.
Волчица вопросительно заглянула мне в глаза.
— В людном месте они не нападут в любом случае, — объяснил я. — Выждут. Давай лучше мы сами выберем, где произойдёт встреча.
Оли кивнула и вздохнула с облегчением. Я правильно понял, что вычленение пары источников эмоций в такой толпе было для неё утомительно.
Пока продвигались к внешним вратам, я решал, стоит дать некромантам бой или попытаться как можно быстрее покинуть город. Здравый смысл подсказывал второе, и я был склонен с этим согласиться. Единственным аргументом против был тот факт, что место схватки за пределами города будет легко найти. А по нему и выследить нас. Если же схватки не будет, то отыскать среди многих следы пары путников практически невозможно. Разве что какая поисковая магия, о которой я не знаю.
Выбирать не пришлось.
Нас как-то неожиданно нагнал Шон.
— Като!
Мрачный и серьёзный, в гражданской одежде, юстициарий напоминал сейчас одного из наёмников Минато. Не знаешь, что одарённый, так и глаз не зацепится в толпе.
— Шон. Ты чего такой мрачный?
Он огляделся по сторонам и кивнул на пустой участок улицы, чтобы поговорить без лишних ушей. Разговоры в наши с Оли планы не входили, но торопиться сейчас тоже не следует. Отошли.
— Цвай умер.
Я удивился. А ещё не шуточно напрягся глубоко внутри.
— Что? Как?
— Ночью был рейд, — тихо ответил Блэк, глядя мне в глаза. — Мы недавно захватили одного бандита из банды Корня. Ты о них точно слышал.
Киваю:
— Да, даже лично знаком Гошей Корнем был.
— Да, с ним. Облава была этой ночью, — продолжил юстициарий. — У Корня были свои одарённые. Мы к этому уже привыкли, у других козырных в последнее время всё чаще встречаются одарённые. Но у Корня был кто-то… Сильный.
Кто бы это мог быть, чёрт подери. Олимпия почувствовала не Харонов.
— Есть пострадавшие?
Блэк кивнул:
— Есть. Четверо убиты, много раненых. Цвай получил несильный удар, но неудачно упал с крыши. Головой вниз. Умер, похоже, мгновенно.
Клятый закон подлости. Я ведь знаю, что до этого патрульные отделывались ранениями. Какая, демоны, злая ирония. Ведь именно я открыл счёт смертей.
— Сочувствую.
Шон мрачно кивнул.
— Спасибо. — отвернулся в сторону и заговорил с преувеличенным безразличием. — Знаешь, у меня такое чувство, что он не слишком-то пытался нас убить. Будто и не бил в полную силу. И заклинания-то всё знакомые.
Да, он понял. Осталось узнать, что он по этому поводу собирается делать.
— Вот как, — я обернулся к Олимпии.
Девушка очень выразительно на меня посмотрела, а затем указала взглядом на Блэка. Я моргнул, показывая, что тоже понял, кого она чуяла.
— Да, всё так, — он снова перевёл на меня взгляд и уставился прямо в глаза. — Где ты был этой ночью, Като?
Я ждал этого вопроса и нисколько не удивился.
— Дома, спал.
— Знаешь, Като, — продолжил Шон, но маска спокойствия с его лица сползала. — Мы уже обратили внимание, что Корень тоже весьма осведомлён. Мы с ними почти не пересекались, разве что случайно. Они на нас тоже не лезли. Пока мы работали в одном месте, они в другом. Отличная осведомлённость, не находишь?
Пожал плечами:
— Не знаю, может быть. Думаешь, Дэрн решил всё же исполнить свой начальный план, но уже без меня?
Блэк отрицательно покачал головой:
— Нет, Като. Я думаю, что ты решил не класть все яйца в одну корзину.
Я вздохнул:
— Есть доказательства?
— Нет, — признал Шон. — А они нужны?
Наклоняю голову, как бы с укором.
— А как же соблюдение закона?
— Как показали рейды, порой нужно действовать не по закону, а по справедливости. Так оно бывает надёжнее. Особенно когда самые худшие твари этим самым законом вертят как хотят.
К нам подошли ещё пятеро, но пока держались спокойно, будто просто случайно здесь остановились.
— Я знаю, что Бронс тебя прикрывает, Като. Ты с самого начала меня использовал. В свои целях или, — он бросил презрительный взгляд на волчицу. — Для своих друзей. Но теперь всё кончено. Все должны получить по заслугам. И ты получишь.
Жаль.
— Почему ты так уверен, что там был именно я? Узнал заклинания? Какие?
— Замирающий ветер, Като. С такой лёгкостью его используешь только ты.
Да, это я не подумавши. Серьёзная приметная черта, не поспоришь.
— Пожалуй. Что будешь делать дальше, Шон? Устроишь бойню прямо на улице?
Он отрицательно качнул головой:
— Нет. И ты, я думаю, тоже не хочешь. Давай найдём лучшее место. Где-нибудь, где нас не потревожат, — Шон перевёл взгляд на Олимпию. — Твои преступления пока забудем. Можешь уйти.
Олимпия ощерилась, как настоящая волчица.
— Обойдусь без твоих приказов.
Блэк слегка отодвинулся. Было видно, что аура Олимпии его достаёт, но взгляд остался твёрдым.
— Как пожелаешь, — вновь перевёл внимание на меня. — Идём?
Я нахмурился.
— А если я откажусь? Попробуешь меня задержать? Без формы? И на каком основании, кстати?
Парень скривился.
— Да, я знаю, ты умеешь выворачиваться, но не в этот раз. Мы тоже умеем пользоваться законом. О твоём участии в защите банды Корня рассказали мертвецы, перед тем как умерли. В рейде участвовали только те, кто погиб. Этого вполне хватит.
Я кивнул:
— Пусть даже так. Что дальше? Арест? Так я тебе скажу, что я там делал. Там был Харон. Там, внизу, в самом глубоком месте сидел Харон. Я приходил именно за ним. И к Корню не имею никакого отношения. А то, что задел нескольких ваших… Ну так без формы принял за бандитов. А те, кто якобы меня видели, как ты сам сказал, уже мертвы.
По мере моего ответа Шон всё больше хмурился. Он правильно отметил, выворачиваться я вполне могу. Жаль лишь, редко меня это спасает.
И в этот раз мне это ни черта не поможет. Он меня не отпустит, пойдёт следом. Вместе с нами пойдёт к вратам. Вот взбредёт ему в голову, что бой со мной можно устроить и снаружи, и необходимость покинуть город юстициария не остановит. А у врат поймёт, что я не могу просто так уйти. Помешает. Точно помешает. И ещё непонятно, как именно будет мешать, может быть, что-то наплетёт страже, а также запросто может кого-нибудь и в Верхний Город послать. Короче, создаст нам дополнительных трудностей именно там, где они нам категорически не нужны.
Значит… решать надо сейчас.
— Но… Давай действительно отойдём куда-нибудь. В менее людное место.
