Я был прав в своем предположении. Пандора оказалась, так сказать, намного более усовершенствованной моделью, чем встреченное нами существо.
Она с влиянием метрической матрицы неизвестного, которая должна была оказать воздействие на меня, справлялась еще до того, как та успевала вступить хоть в какое-то взаимодействие с моей собственной метрической структурой. И потому та не успевала причинить мне никакого вреда.
Теперь мне стало понятно, как и сама Пандора уничтожила своего творца.
Есть у меня подозрение, что он тупо не успел от нее защититься.
Настолько более совершенно во всех отношениях она работала по сравнению с той метрической структурой, что мы сейчас встретили. Настолько более совершенно, что она оказалась гораздо более проста по своему функционалу, оптимальна и эффективна и, как следствие, быстродействующа.
«Это и правда ее прототип, – подумал я о встреченном нами неизвестном, – или какой-то аналог, построенный значительно раньше, но именно его строение и взято за первоначальную основу функционирования моей помощницы».
Вот так и получилось, что создатель породил оружие, которое его же и уничтожило.
Иду сквозь туманную мглу. Как только я вошел в зону ее воздействия, практически сразу выдала результаты сканирования и Ведунья. Но тут все вполне ожидаемо. Вокруг меня разнородная энтропийная энергия. Правда она достаточно точно вычислила местоположение ее генератора.
Три с половиной метра от меня дальше по коридору, но вот что меня несколько удивило, метр десять над уровнем пола.
«Не очень высокое создание, – сначала подумал я, но вспомнив змею, решил все же повременить со своими суждениями, та в высоту была примерно такой же. – Кстати, – только сейчас сообразил я, – коль нейросеть смогла запеленговать источник, то и поглощение вполне должно уже работать».
И я активирую магическое восприятие.
«Действительно, вот он, – несколько обескураженно рассматриваю я энергетическую структуру существа, своими очертаниями достаточно сильно напоминающего какого-то невысокого гуманоида, – и никакой тебе змеи».
Вот я уже практически на расстоянии вытянутой руки от неизвестного.
Вижу его только в энергетическом диапазоне. Визуально передо мной клубится все та же тьма.
– Включаю режим адаптационного восприятия, – среагировала на мою мысль Ведунья.
Мгновение, и начинают проступать вполне различимые силуэты. Это как легкий набросок или эскиз в рисовании. Картина еще не закончена, но уже вполне различима задумка художника.
Так и сейчас, я вижу невысокого мальчика.
«Мальчика?» – несколько удивился я.
Но, похоже, что так оно и было. Это ребенок.
Что необычно, у меня складывается впечатление, что сам он меня не видит. Его взгляд направлен на проход, где укрылись мои спутники.
«И что с ним делать?» – как-то и уничтожать у меня его все желание пропало.
Я уже давно понял, что этот «ребенок», который по возрасту может сравниться с теми же предтечами или древними, дело рук какого-то Творца.
И он не сам выбрал свою судьбу, его именно таким создали.
– Эй, – даже особо не надеясь на ответ, просто в воздух произнес я, – парень…
При этом я как-то забыл о том, что нахожусь в режиме своего максимально ускоренного восприятия.
Только вот это не помешало неизвестному созданию начать разговор со мной.
– Кто здесь?! – уловил я заметавшиеся в голове этого невысокого неизвестного, выглядящего как обычный мальчик, мысли. – Как вы говорите со мной? Вы тоже создание Творца? Хотя да. Как может быть иначе? Вы говорите со мной, и я слышу вас. Но вот слышите ли вы мои мысли? Ответьте. Это вы, та жизнь, что я почувствовал тут?
И, пожалуй, наиболее важное из сказанного им то, что и заставило меня принять правильное решение. Этот неизвестный должен жить.
– Я не знаю, кто вы или что, но если вы меня слышите, то вы должны как можно скорее оставить меня и уйти отсюда, если хотите жить. Иначе я вас уничтожу.
– Я тебя слышу, – отвечаю я ребенку. Тот замирает на месте и даже не шевелится.
– Вы точно не та жизнь, что я почувствовал. Ваши мысли где-то вблизи меня. Но тут никого нет. Жизнь же где-то там, – и он поднял руку, показывая примерное направление. – Так кто вы?
И что ему ответить.
Да, пожалуй, часть правды, ту, которую он сможет воспринять.
– Я такой же, как и ты, но не полностью. Во мне есть частичка одного из созданий Творца. Но именно она и не позволила тебе сейчас убить меня.
– Такой же, как и я… – неужели я услышал неподдельное изумление в голосе ребенка.
И он делает несколько шагов по направлению ко мне.
– Стой, – произношу я, – хоть ты и не убил меня, но можешь погубить моих спутников. Лучше я подойду к тебе.
После чего спокойно иду в сторону неизвестного.
Сейчас я полностью контролирую ситуацию и знаю, как его уничтожить, если это вдруг потребуется. Но я очень надеюсь на то, что мы обойдемся без этого.
Этот ребенок начал диалог со мной и начал он его с того, что постарался спасти.
Вот я прохожу метр, второй. Третий. И останавливаюсь, практически наткнувшись на мальчика.
Теперь у меня нет совершенно никаких сомнений в том, что это ребенок. Только вот такую расу я до сих пор не встречал.
«Хотя нет, – мысленно поправился я, – он очень похож на элементалей, если бы те приняли образ своей стихии».
И только тут до меня дошло.
«Так может у них есть еще одна, так сказать, истинная или первородная ипостась, когда они и должны выглядеть, как отождествляемый с ними стихийный элемент?»
Вполне возможно. Просто до сих пор я с подобным не сталкивался.
Но вот этот ребенок выглядел именно так.
– Вы кто? – прошелестела мысль в моей голове, – я подобных вам не встречал. Хотя… я мало кого встречал до этого момента… Но вы точно не похожи на тех созданий, которых я видел у Творца.
– Да и такого, как ты, я до сих пор не видел еще.
Мальчик кивнул головой.
– Но теперь я не сомневаюсь, что вы тоже связаны с моим Творцом, – добавил он и показал в мою сторону, – у вас такая же защита, что была и у него. Только он и еще несколько созданных им существ могли приблизиться ко мне настолько близко. Но лишь Творец мог при этом еще и общаться со мной. Остальные тратили все свои силы на то, чтобы я не уничтожил их. Они даже двигаться не могли, оказавшись вблизи меня. Но при этом вы значительно отличаетесь от Творца. Его я чувствовал. Вас же я смог увидеть, когда вы только позволили это.
И ребенок оглядел меня с ног до головы.
– Мне кажется, что вы опасны даже для меня и сможете уничтожить меня в любое мгновение.
После чего он сделал небольшой шажок вперед.
– Да, это так, – произнес он, – я чувствую. Вы уже уничтожили несколько существ, созданных Творцом.
И, будто только сейчас сказанное дошло до этого странного ребенка, он с каким-то нереальным спокойствием и безмятежностью, а также с готовностью принять неизбежное, спросил:
– Так та жизнь, что я почувствовал, это лишь приманка? И вы пришли уничтожить меня? Вы «стиратель»? Другие, из тех, кто хоть что-то помнит или знает, мне говорили о том, что Творец создал когда-то того, кто должен будет уничтожить нас, когда в нас отпадет необходимость. И они называли его «стиратель».
После чего этот мальчик стал дожидаться моего ответа.
– Хм, – протянул я, – нет, я не тот, кого ты назвал «стиратель», – но заметив некое недоверие в глазах встреченного мальчика, добавляю: – Да, мне приходилось уничтожать творения вашего создателя, – и немного подумав, заканчиваю, – включая и то, что когда-то убило и его самого.
Парень несколько заторможенно кивнул.
– Так вот что послужило причиной его исчезновения, это не война, которую он проиграл. Это одно из его созданий… Я сам об этом не подумал…
После чего ребенок вновь посмотрел в мою сторону.
– И что вы сейчас будете делать? – спросил он.
– Даже и не знаю, – честно ответил я ему, – тут, в подземельях, мы оказались по своим делам, и я как-то даже не рассчитывал на нашу с тобой встречу.
