— Вообще-то ангел сказал, что они тут ни при чем… — Вставил я и тут же об этом пожалел. Взгляд, которым одарила меня баба Яга был не просто жалостливым, а… таким обычно смотрят на идиотов и других обиженных мозгами.
— Эх, Максим, такой большой, а все в сказки веришь… — Вздохнула она. — Сам то подумай!
Я промолчал, как говориться крыть было нечем.
— Ладно, нос не вешай! — Сжалилась баба Яга, глядя на мою кислую физиономию. — Помогу я тебе, чем смогу. Многого не жди, но в твоей ситуации и совет правильный многого стоит. Не люблю я Сварога, но этих новых не люблю еще больше. Уж больно любят нос совать, куда им не следует.
Фиолетовые глаза задорно блеснули. Баба Яга подлила еще чайку и села напротив меня подперев подбородок руками.
— Ну-ка, касатик, перечисли еще разок, кого там волхвы понабрали?
— Умруны, чугайстыри, упыри, встречники и ичетики. — Я немного подумал, вспоминая всех ли назвал. — Вроде домовой только про этих говорил.
Баба Яга задумалась. В ожидании ответа я сделал еще один глоточек восхитительного чая и бросил взгляд на Лилит. Низко склонив голову, так что длинная челка полностью закрыла лицо, девушка водила чайной ложкой по блюдечку с клубничным вареньем.
— Значит так. — Встрепенулась через пару минут баба Яга. — Как с нечистью управиться я тебе подскажу, а уж с волхвами самому придется… Сила у тебя, касатик, не маленькая, так что чугайстырей можешь не опасаться. Мозгов у них с гулькин нос, даром что здоровые. С ними и Лилитка управиться. То же могу сказать и про умрунов. Вся беда в том, что много их там собралось. В открытую против них не попрешь — волхвы враз заметят… Ну да как с этой бедой справиться позже подумаем. С ичетиками дело еще хуже — силенок у них вовсе нет, так, водяного обслуга, но зато в любой капельке воды затаиться могут. Тут держи ухо востро… Невидимок находить умеешь?
— Умею.
— Вот и славненько. — Обрадовалась баба Яга. — Значит, дорогу вокруг себя со всем тщанием прощупывай. А найдешь ичетика — бей, не жалей! Огонь сотворить сможешь? Вот огнем его и прижги. По-другому никак… И так развелось этой пакости — на болоте ступить некуда. А вот встречники… Ты их видал когда? Нет? Оно и верно, где ты их мог видеть? Коль увидел, сейчас бы тут не сидел… Значит, слушай, и ты Лилит запомни, небось, тоже ни разу не сталкивалась. Встречник он по дорогам носиться, жертву ищет. Как приметите что песок над дорогой въеться — точно он. Махонький, человеку по пояс будет или чуть меньше, вихорек, или как теперь модно говорить — смерчик. Вот уж коли, этого встретите — берегитесь! Утянет и поминай как звали. Волховство тут не особо поможет. Супротив него только одно средство действенно — ножик острый. Кидайте в самую середку вихря, не ошибетесь. Как нож кровью окраситься да на дорогу упадет, знайте — встречник более не помеха.
— Кхм, — деликатно прервал ее я, — а как чугайстыри, да и остальные выглядят? Я, если честно, их тоже никогда не встречал.
Баба Яга рассмеялась.
— Ну, чугайстыря ты точно ни с кем не перепутаешь. Тут кино американское по телевизору показывали, «терминатор» называется, вот там точь-в-точь чугайстырь снимался. Только лысый. Я имею в виду актер, а чугайстырь такой же, только волосатый словно медведь… у медведя, правда, шерсть покороче… В общем как увидишь что-то огромное, лохматое — космы так и торчат во все стороны, это он и будет.
— Снежный человек что ли? — Усмехнулся я.
— Во-во, не перепутаешь. Они из леса редко выходят, так что в поле их можешь не бояться, разве что издали, заметят, да хозяев упредят. А вот в лесу… Прячется он так, что в жисть не найдешь, поэтому ищи как невидимку, будь настороже. Хорошо бы с мавками договориться, они с чугайстырями друг друга на дух не переносят. Будете в лесу, постарайтесь первым делом мавок разыскать. А что бы помочь согласились, конфет им дайте или пряников… А то и бусы какие-нибудь. Только без подарка и не пытайтесь — только хуже сделаете. Мавки девки вредные — чугайстыря на вас мигом наведут коли, что не по ихнему будет. Упыря тоже несложно узнать — маленький, ручки ножки тоненькие, кривые, кожа зеленовато-бурая, морщинистая и вся слизью покрыта. Голова лысая, что кочан, глаза большие, вытаращенные, без зрачков и не мигают. Рот как у лягухи, а зубы мелкие и острые. Этот только в болоте или реке страшен — коль ухватит, нипочем не отпустит, постарается на дно утянуть. Так что без надобности к воде и близко не подходите. Ясно?
Последнее словно она рявкнула так, что мы с Лилит не сговариваясь, вздрогнули и совершенно синхронно кивнули.
— Хорошо. — Удовлетворенно пробормотала Яга и продолжила рассказывать о нечисти. — Остались умруны… Для вас они тоже, в общем-то, неопасны… Разве что много их всех… Умрун он на человека похож, даже не похож, а и есть человек. Только мертвый. Умрунов ночью и вечером опасайтесь, днем их почти не встретишь, если только хозяин не прикажет днем по земле ходить. Его главное близко не подпустить, что бы кусить не мог, а так пусть ходит вокруг да воет, лишь бы хозяев не упреждал. Против умруна крик петуха хорош… Но у вас петух вряд ли будет… Вы главное присматривайтесь ко всем встречным. Коли тени деревьев держится — остерегитесь, умруны солнечный свет не любят. А еще лучше всех встречных, безо всяких разговоров в расход. Не такие уж и дураки волхвы, что бы такое затевать там, где посторонние ходят. Им лишняя реклама тоже не нужна. И если так, то любой встречный заведомо им служить будет.
Я вздохнул. Хорошенькая перспектива — мочи все что движется, без лишних разговоров. Это уже «квейк» какой-то, или «дум». Словно угадав мои мысли, баба Яга протянул над столом руку, и потрепала меня по голове.
— Ничего, касатик, прорвешься. А не хочешь, так у тебя завсегда выбор есть.
— Нет у меня выбора. Никакого.
— Да я не об этом. — Вздохнула баба Яга и украдкой указала глазами в сторону Лилит. Та ничего не заметила. — О другом я говорю выборе.
— И здесь выбора нет. — Твердо сказал я. — И причина тут вовсе не… не та, о которой вы подумали.
— А откуда тебе, касатик, знать, о чем я подумала? — Усмехнулась баба Яга и, заглянув в ее сверкающие фиолетовые глаза, я увидел, что она прекрасно меня поняла. Что не в Лилит тут дело, и даже не в том какие чувства я испытываю к Наде, а в том, что я отвечаю за произошедшее. И отсиживаться в стороне, как советовали волхвы, не намерен. Глаза Яги сощурились. — А потом что?
Я едва заметно пожал плечами. Хотел бы и сам это знать.
— Ну что ж, — баба Яга легонько прихлопнула ладонью по столу. — Идите-ка, обождите чуток в комнате, телевизор посмотрите, а я тем временем парочку оберегов приготовлю. Чую совсем не лишними они будут.
