В одиннадцатом часу меня навестила мисс Малия - экономка, которая возвестила о приходе гостей.
Устроившись на диване поудобнее, барским жестом махнула в сторону двери и кивнула.
- Запускай.
Но довольно сообразительная экономка на этот раз, отчего-то замелась не зная как поступить.
- Что, всех? - от удивления ее глаза стали похожи на чайные блюдца.
- А что, их там много? - озадаченно почесала левую бровь, а потом, не выдержав, вскочила и помчалась к главным дверям.
Толпа людей разного возраста и пола заставила меня озадаченно замереть на крыльце. Да уж, я ожидала человек двадцать, а тут почти под сотню. Охрана поместья вообще в осадок выпала oт такого количество народа, толпившегося во дворе перед парадными крыльцом
Сзади раздался удивленный голос тетушки, пришедшей полюбоваться на сие безобразие в обществе старой Герцогини.
- Лео? Что здесь происходит?
Демоны! Кажется, я попала. Хорошо, что кроме бабушки и тети из родственников больше никого дома не было. Меньше знают, крепче спят.
- Э-э-э... Устраиваю кастинг учительского состава. - максимально честно, ответила тете. Не люблю я ей врать.
- Зачем? - возмутилась старшая Герцогиня Дрейкер, перекрикивая шум и гам во дворе.
- Решила заняться сообразованием. - а вот ей мне не стремно наврать с три короба. - Все, не мешайте мне! - с этими словами повернулась к бушующей толпе и , перекрикивая шум, спросила первое что пришло в голову.
- Мне нужен помощник-секретарь на один день, оплата соответствующая, есть желающие?
Поняв, что с этой толпой мне одной не справиться, я решила выделить одного человека в помощь себе любимой. Только что-то желающих не оказалось, и правильно - все ж рассчитывали на постоянную работу, а нe на одноразовую, вот только они похожe не соображают, что получат эту работу далеко не все.
Ладно, нет, так нет. Возьму в помощь Малию, не хотелось бы ее от работы, конечно, отрывать, но что поделаешь.
Бабушки с тетей уже не было. Видать, махнули на полоумную меня рукой, да и отправились пить чай. Едва пройдя пару шагов, я услышала чей-то голос.
- Мисс Лео, я могу исполнить обязанности вашего секретаря.
Развернувшись обратно, встретилась взглядом с высоким но неимоверно сухим мужчиной средних лет, с короткой но аккуратной стрижкой, одетым в длинныe классическиe штаны кошмарного коричневого оттенка, хоть и с иголочки, белую рубашкy c жабо в тон к брюкам и короткий приталенный жилет того же кошмарного цвета что и брюки, застегнутый на все пуговицы.
Мужчина поправил на своем длинном тонком носу полукружья очков и взглянул на меня прямым, честным, немного чопорным взглядом.
- На какую должность вы претендуете? - спросила не глядя.
- Должность учителя пения, мисс. Или музыки, или танцев, математики, иностранных языков, геометрии, астрономии, химии, географии, законоведения...
- Хватит, хватит. - остановила, этого мастера "очумелые ручки", пока его ближайшие соседи не побили. Он походу тут нарасхват. Всех достать успел своей педантичностью. - Ну, пошли, "учитель пения". - и махнула в сторону парадной двери. - Остальным, просьба подождать. Вас пригласят, когда сочтут нужным.
И в сопровождении мистера "я все могу, я все умею", отправилась обратно в приготовленную для этого случая гостиную, на ходу бросив прислуге, чтоб принесли мне чая.
Придя в комнату, я демонстративно подвинула одно из тяжелых кресел ближе к дивану и ткнула в него пальцем со словами "Садись!", усадила туда моего незапланированного помощника и плюхнулась на диван рядом с ним.
- Как звать тебя, "учитель пения"?
- Сэр Джонатан.- кратко представился мужчина лет на десять моложе моего отца. Я только хмыкнула, настолько забавно он смотрелся, мне, признаться, такие экземпляры в жизни еще не попадались.
- Семья, дети есть? - проявила свое врожденное любопытство.
- Старший брат. Сэр Аиндор. - предельно честно ответил мне он, не отводя взгляда.
- Девушка есть? - ухмыльнулась, откидываясь на мягкие подушки. Ну раз он такой честный... Сам напросился. О! Кажется, мне удалось смутить, нашего мистера совершенство.
- Нет. - кратко ответил мужчина и вновь поправил очки, но его заалевшие скулы выдали хозяина с головой. - Я не связан ни с кем подобного рода отношениями. - сжатые кулаки, слегка приподнятый нос, спокойный взгляд. Хорошее самообладание. - Мисс, с кем я имею честь разговаривать?
- Леона Лэйк. - просто и кратко, и можно приступать к делам, вряд ли он вообще знает, кто я такая.
Мужчина вдруг вскочил с кресла как ошпаренный и, встав передо мной по стойке смирно, чинно поклонился.
- Прошу прощения, что сразу не узнал вас, ваша светлость! - спокойным тоном произнес он, хоть и слегка взволнованным. А я опешила на мгновение.
- Вы знаете кто я?
- Леонерис, Герцогиня Лэйк. Дочь Герцога Авалона Лэйка.
Класс. Интересно, он все мое генеалогическое древо наизусть знает? Жаль, нет времени расспросить.
- Ладно, садитесь уже. - махнула рукой на соседнее кресло, но странный мужчина продолжал стоять как вкопанный, вытянувшись во фрунт. - Чего стоим, кого ждем?
- По этикету мне не положено сидеть в вашем присутствии, ваша светлость. - пояснил он, видя мое нарастающее раздражение.
- Так, мужик, не беси меня, а ну быстро сел. - после прямого приказа он, всё-таки недовольный нарушением этикета, примостил свое седалище в кресло. Отлично, дрессируется, обучается, значит общий язык найдем.
- Задача такая, проводим собеседование, отбираем нужные кадры, а после ты получаешь свою зарплату и свободен на все четыре. Все понятно?
Быстрый кивок собеседника и я отправляю своего помощника за первым кандидатом. За дверью их, оказывается, собралось уже столько, что если мы до вечера не управимся, будет мне большой скандал, в виде моего истеричного и жутко злого папочки.
Первый десяток испытуемых меня вообще ничем не зацепил, а Джо, как я его в шутку окрестила, действительно оказался очень умным, разносторонне развитым и одаренным человеком. Прям детектор знаний. Отсеивал наших испытуемых как шелуху, когда понял, какие именно люди мне требуются и по каким характеристикам. Классный мужик, работает как заведенный вот уже битый час и даже пить не попросил, скрупулёзно и тщательно проверяя каждого кандидата, я вот уже целый литр чая выхлебала, служанки не успевали мне его приносить.
- Какой вы, говорите, институт заканчивали? - и цепкий взгляд над очками половинками, нацеленный на очередного бедолагу. Мужчину лет тридцати, довольно представительного, образованного и с хорошим опытом.
- Столичный Институт Естественных наук, по специализации лекарь.
