— Вы, …то есть, ты хочешь угостить нас знаменитым лесным напитком? — спросил Тимон.
— Да. Я привезла с собой травы из дома, — улыбнулась ему Гариэль.
Улыбка тоже была потрясающей и вогнала Тимона в очередной ступор. Находясь в этом состоянии, Тимон как-то сразу и не заметил появление соседки Гариэль. Вот только что, никого не было, а тут — раз! И посреди комнаты стоит девушка. Тоже довольно симпатичная. Изящная. Темно-карие глаза внимательно рассматривали гостей.
— А вот и Аранта! — сообщила Гариэль.
Тимон подхватился, вслед за Колином, и поклонился девушке. Та ответила легким реверансом и прошла к столу.
Тимон снова присел, вцепился в свою чашку и, не отводя взгляда, смотрел на Гариэль.
— Где же ты была, Аранточка? — тем временем расспрашивала свою подругу Гариэль.
— Бродила по городу, знакомилась с окрестностями, — просто ответила та.
— Небось, по самым дальним районам, — осуждающе заметила Гариэль, наливая Аранте напиток из кувшинчика.
— Ну и что? — пожала плечами Аранта.
Тимон решил, что пришла пора вставить и ему свое слово. Колин, не снимая улыбки с лица, уже несколько раз пинал его ногой под столом, напоминая о том, что они не на смотринах, а в гостях.
— По дальним районам города одинокой девушке лучше не ходить! — заявил он. — Могут, э-э-э… обидеть.
То, что произошло вслед за этим заявлением, вогнало его в еще один ступор. Аранта просто улыбнулась ему в ответ. Но клыки, вдруг, удлинившиеся прямо на виду, и алые отблески, мелькнувшие в глазах, ясно подсказали Тимону, что как раз обидеть Аранту будет очень затруднительно.
— Ты — вампирша? — изумленно спросил Колин.
— Высшая! — смеясь, ответила Аранта. — Аррантарра дер Тордерресс Хамра Коэрресс, клан Виа Дента — “Идущие в день”. Только не вампирша! Так тут не говорят. Правильно будет — вампиресса.
Между ней и Колином завязалась оживленная беседа. Тимон решился задать Гариэль вопрос, который его мучил с тех пор, как он узнал, что в Школе будет проходить обучение эльфа.
— Гариэль, а почему ты решила учиться здесь? У вас же маги посильнее наших будут.
Гариэль не спешила отвечать. Она, склонив головку к плечу, внимательно посмотрела сначала на Тимона, потом на Колина.
— Это не для распространения, — наконец, решилась она. — Все считают, что магия леса у нас в крови. На самом деле магией владеют немногие эльфы.
— Как это, немногие? — удивился Тимон. — Тан Леандер мне рассказывал, что любой эльф может вырастить дерево, делает стрелы, не знающие промаха, и так далее….
— Возможно, действительно, у нас в крови есть такая магия, но пользоваться ей могут не все, — поморщилась Гариэль. — Как и любому другому делу, магии надо обучаться. Я приехала сюда, чтобы изучить боевую магию и узнать, что известно по магии природы. Вся беда нашего народа в том, что мы сильны только в лесу, так как мы дети леса. На равнине или в городе мы становимся значительно слабее. Боевая магия должна помочь мне быть сильной не только в лесу.
— А я-то все никак не мог понять, почему ты здесь, — задумчиво сказал Тимон.
— Мальчики, а по каким направлениям вы будете проходить обучение? — неожиданно перевела разговор на другую тему Гариэль.
Ну, этот вопрос для Тимона не был сложным!
— Боевая магия! — гордо сообщил он.
— Я тоже, — присоединилась к нему Аранта. — А вот Гариэль, как она уже сказала, будет еще проходить курс природы. Когда тан Горий завел ее в комнату испытаний, ей досталось два кольца — красное и зеленое. А вам, значит, красные?
— Мне да, а вот Колин у нас коллекционер, — ехидно улыбнулся другу Тимон. — Он отхватил себе все четыре кольца — красное, синее, зеленое и желтое.
— ЧТО??? — ошеломленно повернулись к Колину девушки.
— Так не бывает! — воскликнула Гариэль.
— Теперь бывает, — печально вздохнул тот.
— А какой у вас уровень Дара? — насладившись произведенным эффектом, поинтересовался Тимон.
— У меня — первый, — просто ответила Гариэль.
— А у меня — четвертый, — подхватила Аранта.
— А у меня только пятый, — несколько поскучнел Тимон.
— А у тебя? — девушки с интересом смотрели на Колина, в ожидании ответа.
— У меня — третий, — скромно сообщил Колин.
— Ого! Учитывая, что уровень Дара за время обучения в Школе имеет тенденцию к повышению, можешь закончить школу со вторым уровнем, — со знанием дела сказала Гариэль. — А если тебя возьмет под крыло кто-то из преподавателей, то и со вторым усиленным.
— И ты тогда сможешь создавать боевые пульсары! — мечтательно проговорила Аранта.
Видимо это была ее мечта. Тимон с содроганием представил себе вампира, разбрасывающегося вокруг боевыми пульсарами.
— Из-за боевого пульсара я здесь и оказался, — между тем сделал неожиданное признание Колин.
— Ты смог создать пульсар? — теперь уже все трое изумленно смотрели на него.
Тимон был поражен и возмущен. Как же так? Он, сосед Колина и, можно сказать, единственный его друг в этих местах, и не знает такого важного факта!
— Да, там, на реальности Земля создал, — продолжил признания парень. — Потом меня прихватил Викентий Анатольевич, маг из СПМН, и я оказался здесь.
— Но я слышал, что на реальности Земля порог магии очень высок, — решил блеснуть познаниями Тимон. — Как же ты смог его преодолеть? И потом, для создания боевого пульсара нужен второй уровень Дара, а у тебя третий. И ты все-таки смог создать пульсар?
— Ну, чего бы я еще здесь оказался? — кажется, даже обиделся Колин. — Причем, моим мнением, при этом, никто не интересовался, выдернули сюда и все!
— Да! — вздохнул Тимон. — Это они умеют.
— Да что вы…? — возмущенно воскликнула Аранта. — Я, если хотите знать, сама сюда попросилась! Это же — здорово! Владеть магией и помогать тем, кто в этом нуждается.
— По-моему, ты слегка перепутала, — заметил Тимон. — Владеть магией и помогать тем, кто в этом нуждается. Это — к целителям. Задача боевых магов — это владеть магией и помогать тем, кто в этом не нуждается! Причем, кто и не просил об этом.
— Ну, примерно это я и имела в виду, — согласилась Аранта.
— Наличие боевых магов — лучшее средство предотвратить конфликт, — покачала головой Гариэль. — Именно это держит наш мир в равновесии.
— Но время от времени нам надо напоминать о своей силе! — воинственно воскликнул Тимон.
— Это ты кому и когда напоминал? — недоуменно вскинул бровь Колин.
— Ну, это я так — образно, — смутился Тимон.
— Тимон прав, — вздохнула Гариэль. — Сила должна быть наглядной. Иначе, как-то быстро о ней забывают.
