— Стой! Тебе не пройти!
— Но мне нужна чаша! — твердо ответил бывшему князю Добрыня.
— С какой целью? — вопросил его один из волхвов.
— Я отвезу её в Киев — пускай она послужит земле Русской.
Лицо Таргана дрогнуло — хранитель чаши что-то мучительно вспоминал.
— Ты можешь взять её! — наконец произнес он. — Но прежде, чем что-нибудь пожелать — хорошенько подумай!
Стражи превратились в голубоватую дымку, которая тонкой струйкой всосалась в чашу. Подойдя к хрустальному постаменту, Добрыня взял чашу и засунул её в дорожный мешок.
Невесть откуда налетевший мелкий дождик так и не смог охладить разгоряченные тела. Но он все-таки принёс небольшое облегчение. Дунай сорвал с головы шлем, перевернул, подставляя его под жиденькие струйки. Набрав немного дождевой воды, он с наслаждением вылил её себе на голову. Веси и селища на пути богатырей попадались все чаще и чаще, что говорило о приближении большого города.
— Скоро Ворута, — словно услышав мысли Добрыни, произнес Дунай. — Давненько я не был здесь!
Добрыня с интересом осматривал все вокруг. Он бывал в разных странах, и много чего повидал, но в Литве бывать не приходилось.
— А ведь люди везде одинаковые живут! — вдруг подумалось ему. — По разному одеваются, говорят на разных языках, но суть одна… готовы перегрызть друг другу глотку за самую малость. Таким уж создал их бессмертный Род, и зачем только это понадобилось старику?
— Смотри! — оторвал Добрыню от таких необычных для богатыря дум Дунай. — Город уже видно! Прибыли, слава Богам!
— Ну ничего себе! — удивленно присвистнул Добрыня, оглядывая городские стены.
Ворута, по сравнению с Киевом, был маленьким городком. Но это не мешало ему огородиться от мира каменной стеной, в то время киевские стены были в основном из дерева.
— Да, этот городок с наскоку не возьмешь! — задумчиво проговорил Добрыня.
— Так мы ж сюда не за этим! — удивился Дунай.
— Это так, — как бы между прочим откликнулся Добрыня, — на будущее пригодиться.
Широкий, мощенный брусчаткой, двор короля Турберна встретил путников неприветливо: на мокрых после дождя камнях Снежок поскользнулся. Копыто застряло в выбоине. Добрыня спешно спрыгнул с коня и осмотрел ногу. К облегчению богатыря все обошлось.
— Не к добру это! — огорчился Дунай.
— Да все нормально! — оборвал причитания спутника Добрыня.
Тут к ним подскочил бойкий светловолосый мальчуган. Дунай кивнул ему. Парнишка затараторил что-то по-своему, Дунай ответил. Затем спрыгнул с коня и бросил повод пареньку.
— Смотри, — предупредил Дунай паренька, — чтоб накормил самым отборным зерном!
Добрыня, передавая повод в руки мальчишке, попросил Дуная:
— Скажи ему, чтобы ихний лошадник ногу Снежка осмотрел! Мало ли что!
Дунай перевел, парнишка кивнул и увел богатырских коней в конюшню.
— Ты поглянь, Зубан, — услышали богатыри насмешливый голос, — кого к нам с дождичком занесло!
Двое стражей на княжьем крыльце весело скалились. Тот, который и был по-видимому Зубаном, расплылся в довольной улыбке, сверкнув большими лошадиными зубами:
— Тю, да это ж Дунай! Здорово, бродяга!
— Ну, как вы тут без меня? — улыбнулся в ответ Дунай, пожимая стражам руки.
— Помаленьку, — ответил Зубан, — провинились мы вчера с Ольгердом! Вот теперь у крыльца торчим!
— Опять по пьяни чудили? — весело заржал Дунай.
— Да, понимаешь, корчмарь брагу плохую продал! — оправдывался Ольгерд, красуясь свежим синяком. — Не брала она нас, бочку выдули, и ни в одном глазу! В отместку мы корчму по брёвнышку и раскатали! А он собака, князю нажаловался! И теперь мы у крыльца!
— Ладно мужики, кончай лясы точить, — вдоволь насмеявшись, сказал Дунай, — дело у нас к Турберну неотложное! Сгоняйте кто-нить, сообщите!
— Ольгерд, твоя очередь докладать королю! — подмигнув Дунаю, отозвался Зубан.
— Ну его, — отозвался Ольгер, скорчив страшную гримасу, — не в духе он сегодня! Сходи ты, а? А с меня пиво!
— А у тебя еще гроши остались? — оживился Зубан. — А говорил, калита пуста!
Ольгерд потупил взор.
— Эх, ладно, схожу! Только в последний раз! — согласился Зубан. — Чего докладать-то? — спросил он Дуная.
— Посол Великого киевского князя Владимира, — напыжился Дунай, — так и доложи!
— Это ты, что ли, посол? — выставив напоказ огромные зубы, подначил Дуная Зубан.
— Не, — мотнул головой Дунай, — я за переводчика. Вот посол! — указал Дунай на Добрыню. — Знакомьтесь, братцы, величайший из богатырей каких я знаю — Добрыня!
Стражи с изумлением уставились на известного богатыря.
— Тот самый? — переспросил Ольгерд: слава о Добрыне гремела далеко за пределами Руси. — Дядька нынешнего князя Русов?
Дунай подтверждающе кивнул:
— Он самый! Давай, Зубан, дуй, не задерживай! Доложи как положено!
Зубан, гремя доспехами и поминутно оглядываясь на Добрыню, исчез в княжьем тереме. Но вернулся на удивление быстро.
— Проходите! Король ждет! Дунай, дорогу еще не забыл?
— Найдем! — коротко ответил Дунай.
Пройдя по длинному мрачному коридору, они, наконец, добрались до массивных резных дверей. Дунай остановился и кивнул стражам, стоящим по обе стороны от дверей.
— Прибыли! — сказал он, решительно толкая тяжелую дверь.
Друзья, переступив порог, оказались в большой палате. Добрыня чувствовал себя неуютно: каменные стены давили. Добрыне здесь не нравилось — он с детства привык к деревянным теремам. Хотя Добрыне и приходилось бывать с красной ложью в Царьграде, но там дворцы базилевсов поболе будут: не действуют так угнетающе. В отдалении на резном кресле восседал король Турберн. Богатыри, гордо подняв головы, подошли к трону и поклонились по русскому обычаю.
— Здрав будь, Турберн! — торжественно произнес Дунай, набрав в грудь побольше воздуха. — Богатыри Добрыня и Дунай от Великого Князя Русов — Владимира, с выгодным предложением!
Добрыня вышел вперед и протянул грамоту королю. Турберн холодно принял ее, не удостоив богатырей даже кивком головы, затем сорвал сургучную княжью печать и погрузился в чтение.
— Надо же, — съязвил Добрыня, которого покоробил холодный прием, — даже грамоту разумеет.
— Ну так, — отозвался Дунай, — грамотка по-литовски отписана, а надо было по-русски отписать, чтобы жизнь малиной не казалась.
— Будь начеку! — тихо предупредил Добрыня, глазами указывая на Турберна. Лицо короля багровело на глазах.
— Сейчас прорвет, — подумал Дунай и оказался прав: Турберн, дочитав грамоту, порвал ее, а обрывки швырнул в лицо богатырям.
