― Нам придется вскоре сойти с корабля, мы приближаемся к границе Мунлонга, ― неутешительно произнес Маркус.
― И как же мы тогда сумеем проникнуть обратно в Лордерон? ― с негодованием спросил Кристофер.
― Я думаю, мы воспользуемся немного незаконным методом, ― небольшая улыбка освежила до этого задумчивое лицо Маркуса.
― А нет никаких сведений о повстанцах? ― задумчиво спросила Эмили.
― Я сумела выведать немного информации за те три дня, когда вы были в заключении. Вильгельм действительно повел отряды к Фангорну, в городе не было войск Магистриума, и к тому же сам порт частично был разрушен. Это была ловушка, как только отряды начали покидать город, на них напали войска Магистриума. Большинство успело укрыться в городе, затем им удалось покинуть город по старым шахтам, но все же не многим удалось уцелеть. Сейчас отряды скрылись, ― неутешительно ответила Энея.
― О чем говорили те люди из второй группы? ― Виктор вместе с Эмили и Энеей покинул архимагов и спустился вниз по лестнице.
― В Магистриуме умеют промывать головы, сначала их также как и меня шантажировали, а потом внушили, что все это для создания нового мира, но для воплощения этого нужно уничтожить старый... ― Энея немного запнулась, пытаясь найти нужные слова. ― Простите меня. Я сама виновата в этом, а вы еще попали в тюрьму из-за меня, мне ужасно стыдно за это все...
― Успокойся, ты не виновата, тебя использовали. Мы знаем, что такое потерять тех, кто дорого тебе, и на что можно пойти ради того, чтобы вернуть их. И это прекрасное чудо, что вы вновь воссоединились, ― Эмили попыталась успокоить подругу, но между тем воспоминания о родителях вновь вернулись к ней.
― Я знаю, но какой ценой досталось это счастье... Я предала друзей и человека, который любит меня, и которого люблю я... ― девушка оперлась на железные перила воз иллюминатора и, пытаясь сдерживать себя, грустно посмотрела на засыпающий лес.
― Он простил тебя, с самого начала Крис знал, что ты тебя заставили это сделать.
― Я не знаю, все это так быстро происходит.
― Ничего всё вскоре наладится. Мы должны доверять друг другу, они и добиваются этого. Они могут истребить нас по одному, но вместе мы угроза всему, что они затевают, ― твердо проговорил Виктор, его голос звучал теперь иначе, как-то по-взрослому.
― Я знаю, но чем дальше идешь, тем эта надежда все призрачней... И самое странное, что тот Дортфур не требовал особых условий взамен жизни моего отца, я долго думала, но я все равно не могу понять смысл его действий. Он просто рассказал мне о том, что в лагере предатели, и все спланировано для того, чтобы Энарт попал в Магистриум.
― Но ведь Крис сам это предложил сразу после того нападения, ― недоумевала Эмили.
― Да, тогда идея проникнуть в Златосвет действительно не казалась недостижимой, это и вправду могло все изменить, но мы не знали о предательстве, наш план выдали, а предатели были убиты, включая и того магистра, который помогал нам. Люди из второй группы были верными и храбрыми воинами, и они попали в Златосвет раньше нас, а потом также подневольно предали нас.
― А тот магистр, почему вы доверились ему? ― вмешался Виктор.
― Во-первых, лорд Вэлендорф знал о повстанцах, а магистр Дейрис был его связным с нами, благодаря ему, мы знали обо всем, что происходит в Магистриуме...
― Жаль, что все так вышло. Как думаешь, новый план лордов реален? ― все же продолжая испытывать некое недоверие к оставшимся архимагам, спросила Эмили.
― Не знаю, но я хочу в это верить, хоть мы и не всегда можем понять полную картину, которую они представляют.
― Но как нам удастся остановить этот саммит? ― безрадостно произнес Виктор.
― Если лорды заговорили об этом, значит, у нас есть шанс... И я верю им, ― решительно произнесла Энея, продолжая всматриваться в раскинувшиеся внизу поля.
― А почему они так уверены, что состоится примирение? ― поинтересовалась Эмили.
― Потому что, иначе народ Лордерона может взбунтоваться против этого решения правительства, и единственный выход ― выбрать путь примирения, который может оказаться даже страшнее, чем путь войны.
Тем временем корабль начал понемногу снижаться, а рыжее закатное солнце, отдавая последние отблески тепла и света, неохотно садилось во всей своей красе за горизонт где-то вдалеке. Все это яркое пылающее зрелище было видно из крупного центрального окна, пока, в конце концов, ветви деревьев-великанов не скрыли весь обзор, погрузив судно в пучину вечернего леса.
Через несколько минут, проследовав вслед за архимагами, Биллом, Кейт и Руфусом; Виктор, Кристофер, Эмили и Энея покинули дальталар и вышли в уже приготовившийся ко сну лес. Крики вечерних птиц, шелест листьев, легкие дуновения прохладного ветерка, последние теплые лучики, пытающиеся пробиться сквозь листву, погони местных зверей друг за другом в траве и чистый свежий воздух, разносящий мягкий приятный аромат повсюду ― всё это вновь будто отгородило юных друзей от насущных проблем, будто ничего вокруг не происходило ― лишь этот вечный бесконечно манящий лес вокруг и ничего более.
― Где мы сейчас? ― поинтересовался Кристофер.
― Недалеко от границы Мунлонга, вблизи города Тангарта, ― пояснил Маркус.
― То есть нам нужен этот город? ― переспросил Виктор.
― Верно, именно туда мы и направляемся, ― улыбнувшись, произнес архимаг.
После этих слов Маркус, лорд Фандбэл и лорд Эдолнуир направились прочь от места посадки, недолго думая, все остальные направились за ними. Постепенно окружающие деревья начали редеть, переходя в небольшие посадки и кусты, и вскоре путники вышли на широкую дорогу, хитро виляющую между распаханными полями, в то время как впереди уже виднелись огни ночного города. При приближении к этому не столь большому поселению, играющая музыка начала наполнять и без того пропахший запахами жареного мяса из таверн воздух. Еще пара минут, и путники вошли в развлекающийся город. Повсюду парили десятки ярких сфер, то и дело меняющие цвета под такт мелодиям, мужчины в доспехах, а также множество магистров, завершивших свой рабочий день, флиртовали с обаятельными женщинами, жонглеры ловко управлялись с огненными шарами, постоянно меняя их форму, тем самым радуя восторженную публику. Циркачи создавали полупрозрачные копии животных и затем заставляли их состязаться друг с другом.
Неожиданно гигантская огненная змея, неоткуда вдруг появившаяся на улице, вызвала неописуемые крики восторга и аплодисменты. При этом все десять наших гостей еле успели увернуться, чтобы чрезмерно большое существо свободно проползло по улице, после чего змея взмыла в воздух, а затем с громкими хлопками превратилась в сотни разноцветных вспышек, вновь вызвав радостный рев толпы.
