– Не знаю, – подал плечами Намтар.
– Ты ведь бог судьбы!
– Вот именно. А они – дети, чьи пути еще не определены.
– Так… – помрачнев, колдун скрестил руки перед грудью, оглядел хмурым взглядом своих собеседников.
– Шамаш, – чуть наклонив голову, проговорила Кигаль, – смертным вряд ли известно, что происходит. Иначе они не стали бы призывать тебя.
– Она права, – поспешил поддержать свою хозяйку Намтар, – ни к чему спешить в мир людей. Нужно разобраться…
Колдун остановил его холодным взглядом чуть прищуренных глаз.
"Хан, – позвал он волка, – пойдем".
– Но мы же говорим тебе…! – всплеснув руками, воскликнула Кигаль, расстроенная тем, что брат никак не хотел ее понять.
– Мне нужно идти.
– Куда!
– Искать Лаля.
– Лаля?! – в один голос воскликнули Кигаль и Намтар. – Но, во имя Свышних, зачем?!
– Потому что дети спят.
– И что же? Какая тут связь?!
– Есть два повелителя сновидений – Айя и Лаль…
– Да… – подземные боги переглянулись. – Действительно…
– Разумеется, Айя тут ни при чем… – Кигаль, вернувшая себе людской облик, потерла ладонью подбородок.
– Ну конечно, ведь… – Намтар чуть заметно кивнул в сторону Шамаша.
– Да… И не только поэтому… Ты не знаешь всего… Впрочем, не важно… Выходит, малыш опять замыслил какую-то пакость… Вот что. Я тоже пойду.
– К Лалю?! – ошарашено глядя на нее, воскликнул бог судьбы.
– Нет… – она взглянула вслед удалявшемуся богу солнца, поджала на мгновение губы. – У меня нет времени на объяснения… – а потом, уже сорвавшись с места, бросилась: – Вот что, оставайся здесь. Следи за тем, что будет происходить. Если нам понадобится твоя помощь…
– Вам будет достаточно меня позвать, – кивнул, показывая, что понял хозяйку, Намтар. …"Шамаш, мне это совсем не нравится…" – проворчал Хан.
"Мне тоже… Я не должен был оставлять караван!" "Я говорю о твоем стремлении увидеть Лаля. Зачем он тебе? Хочешь вызвать на бой?" "Нет. Поговорить. Если это действительно он удерживает детей, может быть, мне удастся убедить его отпустить своих пленников".
"Я…-волк мотнул головой, словно прогоняя наваждение. Это было таким странным.
Он не привык к столь прямолинейным поступкам и вообще, как можно говорить с тем, от кого хочешь защитить спутников? О чем? Нет! Хан вновь мотнул рыжей головой, стряхивая со шкуры снег. – Прости. Ты так не похож на других, что порою мне бывает очень сложно понять тебя. Как сейчас".
"Мои планы не кажутся мне странными. Они вполне логичны".
"Лаль – враг!"
"Не мой".
"Госпожи Айи, и… – взгляд волка стал недовольно злым, словно он был раздосадован на себя за то, что никак не мог втолковать хозяину эту простую мысль… – и потом разве не он стремится убить твоих спутников?" "Если бог хочет лишить жизни смертного, он делает это. Или нет? ".
"Да! Но не когда его интересы сталкиваются с волей более могущественного небожителя! Тогда он будет крутиться, запутывая следы… Что бы там ни было, ты зря надеешься с ним договориться. Кто знает, может быть, он просто усыпляет твое внимание. Я уверен, он хочет обмануть тебя. Он – мастер обмана, и… Ладно, не важно. Ты все равно меня не слушаешь… Но, может быть, ты послушаешь других, тех, кто будет равен тебе".
– Шамаш! – окликнула его Кигаль. Богиня догнала брата, пошла рядом. – Нам надо поговорить.
– О Лале?
– Да…- богиня поджала губы. – Сперва кажется, что он – сама невинность, что он не может быть никому опасен, за исключением разве что самого себя. Но на самом деле… На самом деле все совсем не так… Хочешь, я рассказала тебе о нем?
– Я предпочел бы узнать все из первых уст.
– Его собственных? Это будет ложь от первого слова до последнего. Ты читал книгу Мара?
– Да. Но того, что рассказано в ней, слишком мало, чтобы разобраться в происходящем теперь.
– Конечно. В легенде ведь говорится лишь о том, каким видели Лаля люди, а ты хочешь узнать, какой он на самом деле… Он – брат Айи. И ее враг. Самый злейший из врагов. Самый безжалостный и беспощадный.
– Я слышал.
– От кого? – богиня напряглась, словно считала лишь себя вправе рассказывать Шамашу об этом мире.
– Мне рассказал Хан.
– Да… – богиня перевела задумчивый взгляд на спутника бога солнца, который, следя за их разговором, хмуро посмотрел на нее. -Лаль всегда завидовал ей. Самый младший из богов, он больше всего на свете хотел, чтобы им восхищались, боялись и благоговели. И в этом стремлении чуть было не уничтожил весь мир, почти поменяв явь и сон местами… Детские шалости, нет ничего опаснее их. Потому что за ними редко следует наказание. Вот ты. Ты стал бы вести бой с ребенком?
– Нет.
– А наказывать его?
– Нет. Он ведь всего лишь ребенок.
– Конечно. Я знала, что ты так ответишь. Детям многое прощается. И не важно, кто этот ребенок: малыш – смертный, родившийся лишь мгновение назад, или бессмертный бог, который прожил уже не одну вечность, но не повзрослел ни на миг, потому что не хотел этого.
– Что бы там ни было, дети каравана должны проснуться.
– Тебе не найти Лаля в этом мире. После того, что случилось в прежнюю вечность, Айя заточила его в краю сновидений. Путь же туда открыт лишь спящему.
– Ты хочешь сказать: чтобы встретиться с ним, я должен уснуть? – это условие не казалось ему непреодолимым препятствием.
– Да пойми ты! В своем сне он – повелитель, а все остальные – только спящие! Он делает все, что хочет, в то время как… Да и не это главное. Как ты собираешься попасть в мир, о котором ничего не знаешь, в существование которого, может быть, даже не веришь, привыкший видеть сны отражением реальности? Прежде, чем что-то предпринимать, нам надо попытаться разобраться, найти ответ хотя бы на некоторые вопросы! – ее слова убеждали разум, глаза молили душу понять и, послушавшись совета, не бежать вперед во власти чувств, не разбирая дорогу.
– Не нравится мне все это! – качнув головой, прошептал колдун. – То, что происходит в караване последнее время…Так не должно было случиться!
– Да. Не должно… У меня тоже такое чувство, что кто-то изменил судьбу караванщиков… Но разве это под силу маленькому божку?
– Ты сама говорила, что он – повелитель сновидений. Значит, во сне он может все.
– Но не наяву! Сон – совершенно особенная стихия, которая в той или иной степени имеет власть над всеми спящими. Но он не властен над бодрствующими! И, потом, караванщики спят снами Айи, а не Лаля. Да они даже имени его не помнят!…Вот что, пошли к Гештинанне.
– Зачем? – удивленно взглянул на свою спутницу Шамаш. – Она богиня прошлого, не будущего.
– Но в прошлом происходило многое из того, что творится сейчас. Пусть это не полное подобие, но что-то похожее… И, потом, ей служат летописцы – создатели первого цикла… Думаю, нам стоит встретиться с ними и расспросить обо всем, что осталось за текстом легенд. И может быть тогда нам будет дана дорога вперед.
