Стена перед ним вдруг вспыхивает белым... и осыпается пеплом. В станционный зал ворвался ветер, пахнул морозом, бросил в лицо несколько снежинок... Вадим "шагнул" наружу.
Осенний день был хмур и холоден, снеговые тучи слились в ровную бесконечную пелену, и небо нависло над землей, как гигантская свинцово-тяжелая крышка. Серо, голо... и пусто. И не только здесь. Придворных полон Дворец, подданные готовы хвосты отрастить, чтобы преданно ими повилять, лишний раз высказать беспредельное уважение и безграничную любовь. А этого мало. Пусто вокруг... и уже давно.
В лицо улыбаются, кланяются почтительно, топят в льстивых словечках, как в меду, а за спиной в Лиги сбиваются, твари неблагодарные. Паскуды... С хмурого неба с треском ударила молния, вспорола землю, растопив снег. С оттяжкой громыхнуло, заглушив крики за спиной... А потом снег повалил гуще, целыми хлопьями, остужая разгоряченное лицо. Дим присел, набрал целую ладонь этого снежного холода - острые крупинки вперемешку с мягкими хлопьями - и крепко растер лицо.
Ладно, хватит беситься.
Пора навестить одну из моих любимых подданных... чтоб ей жизнь медом не казалась. Думаешь тебе сейчас плохо, феникс? Нет, дорогая, это только начало. Ты ответишь и за предательство, дрянь мелкая.... и за то, что помогла Лешке ускользнуть... и за свое чертово вранье, поганка лживая!
Знаешь, что будет особенно интересно? Если я заставлю тебя предать - его, моего братца. А я заставлю. Предавать - так обоих! Для ровного счета, так сказать. Ты уже его предаешь, и знаешь про это. Именно от тебя я узнал про этот чистенький мирок, куда удрал Лешка, именно ты поведала про некоторые особенности вашего... скажем так, бракосочетания. Например, что ты почувствуешь, когда мой милый притвора-братец вернется. И даже узнаешь, куда именно. Именно ты сможешь его найти, куда бы он не спрятался и как бы не закрывался. Именно поэтому ты пока жива и относительно здорова, дорогуша - потому что нужна мне. Моя приманка, мой детектор... а может, и моя гончая. Будущая...
Интересно, а если нашего дорогого идеалиста приволочет к моим ногам любимая девушка, что он скажет?
Пора в дорогу.
Мир Ангъя. Богуслав.
- Нет, - Леш сказал это так, что опытный Богуслав махнул рукой - спорить полная безнадега. Нет, Алекс, конечно, вменяемый и вообще мягкий, порой даже чересчур... и спорить с ним можно запросто. Даже поругаться. Но это пока дело не касается "больных мест" типа спасения людей и убийства Повелителя. Тогда он упирается рогом так, что и экскаватором не сдвинешь. Сейчас как раз такой случай.
Краснокожий Адарий-ину кивнул - телепат почувствовал ответ еще до того, как его прозвучал. И кажется, понял, почему. Ученые недоуменно зашептались - явно не поняли.
- Послушайте, - молодой мужчина, чем-то смахивающий Липучку, едва сдерживался, - Мы же не говорим, что вам нужно остаться здесь навсегда или... Просто вирус можно распылить и без вас. Это даже проще! Так же легко, как они запустили свои зонды. Просто выждите немного, и...
- Нет, - от волнения Лешка вцепился в стол так, что тот, кажется, вот-вот хрупнет, - Поймите, это в наших условиях немыслимо. Если мы будем выжидать, пока вирус сделает основную работу, то уцелеть-уцелеем, но потеряем шанс все исправить. Если дай-имоны и реципиенты заболеют, начнется хаос. Люди... если они не будут знать, что происходит, если их не удержать, они будут убивать всех подряд, и местных, и пришлых, и демонов, и не только... и неизвестно, чем все кончится. И даже если Саммаэль или еще кто-то из протекторов не запустит, умирая, какую-нибудь смертоносную дрянь, даже если уцелеет половина... все равно. Эта ненависть к "другим" закрепится, и снова все сначала... Нам надо туда. Надо!
И к твоей ведьмочке, Леш, а? Соскучился, похоже... Но Богуслав отогнал эту мысль. Было в ней что-то пакостное, нечестное. Лешка и так был сам не свой эти последние дни. Он старался вести себя как обычно, работал, обговаривал детали плана, шутил даже. Но притом похудел - как-то сразу, в несколько дней, стал плохо есть. И снотворное начал использовать - Богуслав и Максим глазам не поверили, когда бутылочку увидели. Что-то грызло его изнутри и не отпускало. Что - не говорил... хотя догадаться можно. Одно из двух, или беспокойство за девушку, или встреча с любимым братиком. Хотя...
- Хорошо, - прозвучал негромкий голос телепата, - Мы принимаем вашу необходимость.
Планы-планы...
Мир Земля. Март.
Покидая дом, Март машинально активировал защиту, хоть и знал уже: незваный гость свое слово держит. За эти четыре дня человек даже в окне ни разу не показался - слово держал. Оставлять у себя человека неясного статуса и непонятной принадлежности было, конечно, не слишком разумным поступком... но, во-первых, сеть агентов светить было еще опаснее, чем свой дом - отовраться в случае чего куда труднее. Во-вторых, парень волей-неволей оказался в курсе симпатий-антипатий некоего Марта Вента-Оре с Песчаных ярусов, и отпускать его навстречу всяким дознавателям попросту опасно. А ликвидировать просто так - до такого аналитик еще не докатился. В-третьих этот... этот названый братец Яна за свои странствия неясно где заработал себе воспаление легких, так что выпусти такого на улицу - и проблема ликвидации решится сама собой. Только вот Ян, если выйдет, про свое сокровище спросит обязательно. А оно Марту надо - из-за человечка ссориться с таким дру... информатором?
Так что, пока Март осторожно выстраивал интригу по освобождению Зеленского, человек торчал в его "комнатке для скромных гостей" - а проще говоря, тайнике. Такая комнатенка имелась у каждого "подкидыша" и раньше прятали в нее тех, кому с человекоподобной внешностью повезло меньше, а выбраться на поверхность надо было позарез. При обыске "гостей" в тайнике могли засечь только телепаты или эмпаты, а на этот случай у Марта кое-что припасено.
Тайник он не запирал - в первые дни человеку было настолько плохо, что вставать он просто был не в силах. На третий день полегчало, и он стал понемногу вставать... но несколько удивленный Март, вернувшись, не нашел на своих вещах ни следа обыска... а, поразмыслив, понял, что искать - лишнее. Такой не полезет. Вот уж, действительно, подобрались названые братики... Ян тоже страдает повышенной скромностью. Страдал... кто знает, что теперь будет. Эх, если б он вовремя поспрашивал у своей невесты кое-какие ее секреты, не сидел бы сейчас в Службе Дознания. Или... или попал бы туда еще раньше. Интересно, что ж твоя невеста такая молчаливая была - пользовалась твоим положением? Или просто берегла... Поди пойми их, этих ненормальных.
