— Ага, так я тебе и поверил, — ответил Руслан, — Еххи меня ненавидит и иссушит при первой же встрече!
— Я не дам ей этого сделать. Ты же знаешь, что мое слово имеет немалый вес в ковене.
— Черта с два. Поэтому просто иди на хер! — ответил артефактор и сжал кулаки. Он, что собирается драться? Ужас-то какой.
— Хорошо, пусть будет по-твоему, — охотник пожал плечами, и его силуэт задрожал. Я увидела, как тень отделилась от тела и стала принимать чудовищные черты, а дальше меня уже поволок Руслан. Мы бежали как сумасшедшие по узким переулкам Мертвого города, и я знала — за нами погоня! Я оглянулась, и меня прошиб озноб — позади мчалось здоровенное чудовище с костяной головой. Тот самый монстр с капота автомобиля. Огромный, с длинной черной гривой, из которой торчали костяные крючья. Чудище рычало, а все его шесть глаз светились зеленым светом. Какой кошмар!
— Сейчас я открою портал! — крикнул мне Руслан и сделал взмах рукой. Перед нами вспыхнули искры, и появилась уже знакомая рябь. Маг прыгнул первым, я последовала за ним, но острая боль пронзила мои плечи, и я от неожиданности отпустила руку парня. Она просто соскользнула. Портал закрылся, а меня потащило назад. Боль была очень сильной, я прикоснулась к своим плечам и нащупала костяные крючья, которые вонзились прямо в тело, да с такой силой, что я упала.
— Какая жалость, кто-то не успел прыгнуть в портал. Рагни, отпусти ее, — острые крючья тут же исчезли, и я наконец выдохнула. Повернулась к своим преследователям и встала на ноги.
— Вы не знаете, с кем связались! — сказала я, и в моих руках появилось пламя.
— Да что ты говоришь! — Сергей рассмеялся, — я тебя уже рассмотрел, но только поверхностно — ты никто, какой фокус ты мне покажешь? Давай, мы с Рагни в нетерпении.
Я внимательно посмотрела на чудовище и мужчину. Они стояли рядом и оба были без оружия. Катана и пистолеты покоились на своих местах.
— Давай, бездарность, покажи мне класс! — Сергей забавлялся.
Я тут же сосредоточилась, и в моих руках появились огненные плети.
— А что дальше?
Пламенные хлысты ударили в чудовище и охотника, но ничего не произошло. Сергей поймал одну из моих плетей левой рукой и потянул к себе.
— На удивление много света, — сказал он, когда я оказалась рядом с ним. Охотник схватил меня за шею и поднял высоко над землей.
— Батарейка, — сказало чудище нечеловеческим голосом, — ее можно было бы иссушить, но мы уже неплохо потусили в Могильнике. Нам не нужен ее свет.
— Ага, — рука сжала меня за горло, а потом отбросила к каменной стене, — но она необычная, согласись.
— Да, в ней есть что-то такое, чего я раньше не видел, — согласился монстр.
Я сильно ударилась спиной, но вставать не торопилась. Подобрала коленки и обхватила их руками. С этими ребятами бесполезно сражаться. Все мое геройство растворилось, и что мне теперь делать — совершенно непонятно. Драться с ними бессмысленно, к тому же у меня нет никакого боевого опыта. Белый охотник слишком серьезный соперник. Этот «босс» не для моего уровня. Я не готова сражаться с ними, просто не смогу. Я настоящая бездарность, как и сказал охотник.
— Руслан спасет меня, — заявила я, но прозвучало это не слишком уверенно, и охотник громко засмеялся, а чудище завыло, изображая гогот.
— Давай знакомиться, дурашка. Меня зовут Сергей, а это Рагни — он фазовый волк. Мы симбионты, знаешь, что это значит?
— Без понятия.
— Да и похер, если честно. Я не буду тут читать лекции как стать симбионтом. Про тебя мне уже сообщили. Якобы сильная ведьма, которая напугала нашу провидицу, а что мы имеем по факту, а, Рагни?
— Ррр, — волк подошел ближе, — она ведьма, но очень слабая.
— То есть, бездарность?
— Не совсем, в ней есть нечто такое, что не поддается моему восприятию.
— Да ладно! — Сергей сбросил капюшон, и я увидела лицо охотника. Он был среднего возраста. Длинные седые волосы, карие глаза, немного острые скулы. Не красавец, конечно, но есть в нем что-то завораживающе. Взгляд совершенно безумный. В этот момент я почувствовала себя Алисой, попавшей к Шляпнику. Охотник присел на корточки напротив меня.
— Я знаю, чего ты хочешь больше всего прямо сейчас, — тихо сказал он, — проснуться. Убедить себя в том, что это просто кошмар, но этого у тебя не выйдет, а знаешь почему?
Сергей задрал рукава, и я увидела татуировки пылающие зеленым светом.
— Я хорошо подготовлен к встрече с любым дримером и иномирцем. Мне их набивал тибетский монах традиции Бон. Слышала про таких?
— Нет, — безразлично произнесла я.
— Не удивлен, но ты странная штучка. Рагни видит в тебе нечто уникальное, но я не понимаю, что это. Мне стоит в этом разобраться, но сначала я должен поймать Руслана. Ты знаешь где он живет?
— Нет.
— Плохо, — покачал головой Сергей, — ты бесполезна. Я не буду выуживать из тебя информацию, потому что чувствую, что тебя просто используют, а значит, мы сыграем в очень простую игру.
— В какую? — спросила я и напряглась.
Сергей встал и достал крупную серебряную монетку.
— У нее две стороны, странно было бы, если больше. На одной стороне изображены пистолеты, на другой крючья. Я подброшу ее, и в зависимости от результата мы решим, кто тебя добьет.
— Чего? — я в ужасе уставилась на этого маньяка со страшной собакой. Хотела отползти подальше от них, но за спиной была только холодная стена.
— Бросай уже, — прорычал волк.
— Рагни убивает долго и очень больно. Когда ты проснешься, то все твое тело будет в царапинах, а если выпадут пистолеты, то я просто пристрелю тебя, — Сергей зловеще улыбнулся и ловко подбросил монетку. Я завороженно смотрела на блестящий крутящийся диск. Сергей поймал его, перевернул и накрыл ладонью. Фазовый волк в предвкушении раскрыл свою уродливую пасть, а у меня по телу побежали противные мурашки.
— Что там? Показывай! — Рагни чуть ли не пританцовывал рядом с нами.
Сергей раскрыл ладонь и довольно улыбнулся. Затем он встал с корточек и вынул из кобуры здоровенный хромированный пистолет с красивой гравировкой.
— Нечестно! — завыло чудище, — брось еще раз. Уже пятый раз подряд выпадают пистолеты, ты читеришь!
— Тише, мой друг, — холодный ствол пистолета уперся в мой лоб, и я услышала щелчок взведенного курка.
— Вы же это не серьезно, правда же? — прошептала я.
— А мы вообще несерьезные ребята, если ты еще не поняла. Расслабься, все дримеры, перешедшие мне дорогу, проходят через это, некоторые в первый и последний раз, — улыбнулся Сергей и нажал на спусковой крючок.
Глава 6. Заклейменная
К черту все! Я выпила уже три таблетки, но голова не проходила — наоборот, она начинала болеть еще сильнее. Откуда эта боль появилась вообще? Я взяла дневник, прочитала последнюю запись и поняла, что это какой-то кошмар. Позвонила Ксюше и хотела попросить ее срочно ко мне приехать. Это точно не телефонный разговор, но подруга была на меня обижена, так как вчера я не брала трубку, поэтому сегодня она решила нанести идентичный ответный удар. Тишина. То ли сознательно не берет, то ли уехала куда-нибудь по делам, ну и бог с ней. Я должна была позвонить ей еще вчера, но было недосуг. Мой взгляд упал на шкатулку. Голубые камешки заманчиво поблескивали на фоне костяных слоников, так и тянется рука к заветному замочку. Не открывать! Вряд ли в ней лежит что-то ценное, хотя вдруг там очередной артефакт моей бабки. Я взяла подарок в руки, но потом все-таки вернула на место. Сказано не открывать, значит, не открывать.
Телефон зазвонил так внезапно, что у меня аж сердце в пятки ушло! Кто это? Снова неизвестный номер, но хотя бы цифры определились. Может быть, это Руслан с другого телефона, или Белый охотник меня вычислил уже и в этой реальности? Я думала несколько секунд, держа вопящий телефон, а потом поднесла его к уху.
— Здравствуйте, Софья, это Андрей, вы ко мне на сеанс гипноза приходили. Хотел поинтересоваться, как у вас дела. У меня сейчас сидит Ксюша, она говорит, что вы вчера не брали трубку. У вас все хорошо?
