— Говорю же, хитрая задница, — уныло подтвердил Торрен, бросая тревожные взгляды на своего друга, или то, что от него осталось. — Может, он того, а? Живой там, внутри? Глядь, мы его разбудить сможем, а?
— Тор, — поморщилась Мист. — Мне кажется, он не более живой, чем остальные, просто лучше, как бы это, сделан, что ли. Другой человек делал, может? Тот, Алгариенн. То есть, мы, конечно, попробуем изучить вопрос полнее, но явно не сейчас.
— А что сейчас? — не понял Торрен.
— А вот в этом и состоит настоящий вопрос, — вздохнула Мист. — Я не представляю, как вот с этим вот теперь возвращаться к Ларекам. А оставлять тут рассадник сдыхотей и сбегать как-то не очень вежливо.
— Может, в замок пойдем? — предложил Торрен. — Там, хотя бы, много места, можно Виля Элианне и не показывать. Спрячем там, и сами будем искать дальше.
— Любопытно, почему ваш друг может переходить мосты, а остальные создания его типа — нет, — сказал Эррах.
— Не любопытно, — не согласилась Мист. — Вернее, любопытно, но совсем не сейчас. Идею с замком поддерживаю в редакции подземных ходов. Виль, — она обратилась было к нему, но он на свое имя, вернее, бывшее имя, не реагировал соверешнно. — Странно как-то. На вид — Виль, но даже двигается по другому.
— А ведь это он нас в подземелье прессанул, — задумчиво сказал Торрен, обходя своего друга по кругу. — Оружие-то у него, глядь, — он указал на висящие на поясе Виля ножны с коротким черным мечом под левую руку и кинжал — под правую. Он протянул было руку, но Виль утек от прикосновения, оберегая оружие, хотя до себя позволял дотрагиваться.
— Знакомое оружие, — Мист подошла поближе, огибая валяющиеся тела неактивированных сдыхотей, и попробовала сама изучить меч Виля. Странно или нет, ей он позволил даже достать оружие из ножен и осмотреть со всех сторон, не проявив тревоги даже когда вездесущий Эррах подлез и буквально выжал клинок из рук девушки.
— Его зовут “Недомолвка”. Это эльфийский меч, и, значит, ему не менее трехсот лет, — сказал он. — Я могу ошибаться, так как я не знаток оружия, но, мне кажется, триста лет назад это был совсем юный клинок.
— Отдай, — Мист отняла у него меч и сунула обратно Вилю, потом, глянув снова на бесстрастное лицо друга, натянула на него капюшон.
— Это может быть меч Иммеррейса, — почесав в покрытом щетиной подбородке, изрек Торрен. — Может, Виль и вскрыл его могилку.
— У меня вообще вопрос, какого пепла он вообще поперся сюда, вспомнил что-то, что ли?
— Как насчет тех наемничков? У тебя, кажется, была версия, что они его сюда притащили.
— Хорошая версия, — похвалила себя девушка. — Жизнеспособная такая. Но все равно вопросов больше, чем ответов, и я не слишком понимаю, с какого конца это все распутывать.
— Может, просто пугнем этого советника, а? — предложил Торрен, который совсем не любил всякие сложности. — Наедем на него. Можем вообще Эрраха с Вилем на него наслать, для пущего ужаса. Представляешь, спит он там в своей кроваточке, а тут они двое, любезные не очень.
— А вдруг он перехватит контроль над Вилем? — с сомнением спросила Мист, которая никак не могла принять решение. — Я не уверена, что у меня второй раз получится его подчинить, потому что я не очень поняла, как я умудрилась справится в первый.
— Тогда одного Раха, — пожал плечами Тор. — Зубастая тьма велик и могуч, и от него и одного кто хошь в штаны наложит.
— Рах слишком интеллигентный, — указала Мист.
— Я, простите?
— Ты, прощаю, — устало отозвалась девушка, присела на бордюрный камень и, опершись подбородком на руку, а локтем на колено, задумчиво уставилась на художественно разложенные трупы сдыхотей. По большому счету, вариантов было немного — либо оставлять Виля в замке (или в подземных ходах), возвращаться к Ларекам и пытаться вызнать что-то по городу про наемников Алгариенна и Карна Д Рагорна, либо прижучивать советника, либо с помощью (или без помощи) Элианны искать улики в замке и окрест. В конечном счете, все сводилось к тому, что первым направлением должен был стать замок — либо для продолжения авантюры там, либо как перевалочный пункт. — Нам надо в замок, — решительно сказала Мист, поднимаясь на ноги. — Только вот как, не думаю, что стоит среди ночи барабанить в парадный вход.
— Найдем снова тот тайный лаз?
— Да Элианна, небось, ту комнатку замуровала, — сморщилась Мист и тут ее осенило. — Ты, — она ткнула в плечо Виля для пущего эффекта и сосредоточенности при мысленном обращении к нему. — Веди в замок тайным ходом.
— А, может, стоит проверить еще одну гипотезу, и приказать ему довести нас до того, кто его сюда привез? — встрепенулся Эррах, понаблюдав за тем, как Вейларис, оценив окрестности, развернулся и пошел куда-то в сторону реки. — Если у него такой хороший блок картографии и памяти.
— Идея, — согласилась Мист и снова сконцентрировалась, пытаясь достичь тревожной точки внутри своего рассудка, где багровая пыльца тонкой дорожкой пролегала между ней и покорным, как кукла, Вейларисом. — Эй, веди нас к тому, кто тебя привез в город!
Виль замер, словно пытаясь усвоить команду, а потом замер в обычной полу-расслабленной позе, ожидая новых распоряжений.
— Не годится, — резюмировала Мист. — Веди нас к своему хозяину.
Получив новое распоряжение, тот повернулся вокруг своей оси, в два шага дошел до Мист и замер снова возле нее.
— Мда, это было умно не очень, — согласилась девушка. — Кто отдает команды, тот и хозяин сейчас. Веди нас к своему прошлому хозяину, — попробовала она. Виль снова подобрался, обрабатывая распоряжение, а потом опять ушел в состояние ожидания. — А прошлого хозяина у нас нет, и все безобразия мы творили по своей инициативе, — подытожила результаты опытов Мист.
— Как я и говорил, очень сложный блок внешнего и внутреннего управления, — сказал Эррах.
— Оно же хитрая задница, — добавил Торрен. — Идемте, что ли, в замок.
— А идемте, — вздохнула Мист. — Веди нас в замок тайным ходом, — повторила она последний удачный приказ, и они возобновили движение. — Что ж, по крайней мере, мы теперь знаем, что я у него числюсь хозяином, а других нет. Уже что-то.
— Хотя это странно и неприятно, — буркнул Торрен, с тоской глядя на скрытую серым плащом спину Виля впереди.
— Что именно?
— Что ты его хозяйка. Откуда у него может быть хозяйка? Это же Виль!
— Сейчас это не Виль. Это конструкт, у которого есть какие-то остаточные следы памяти, знаний, но он даже не узнает нас, — покачала головой Мист. — Просто…воин, похожий на Виля.
Торрен печально вздохнул.
— Но, может быть, все-таки, что-то от него осталось? — снова спросил он.
Мист не ответила — она отлично помнила, что слышала голос Вейлариса в ветрах Свифта, и, значит, то, что составляло личность их друга, уже ушло в небытие, даже если и искра, тот жизненный огонь, который был его сутью, и вернулся каким-то образом из Последнего города.
— Так странно, — пробормотала она. — Я никогда не верила во всякие загробные жизни и все остальное. Все подземцы уходят в камень, становятся частью Подземелий, а теперь я совершенно точно знаю, что будет со мной после смерти, своими глазами видела. И наши верования верны только частично. Не говоря уже о том, что никаких чертогов Эйна мы так и не нашли.
— Но-но, — возмутился Торрен. — Я думаю, чертоги Эйна стоят за Последним Городом, а то, что мы видели — только путь к истинному пристанищу, то, что называют, эээ, очищением души.
— И чего же тогда Мейли не желает прийти в объятия Всеблагого?
— Потому что эльф и дурак, — тут же нашелся с ответом Тор. — Чего ты еще ждала от эльфа?
Эррах возмущенно на него посмотрел, но ничего не сказал, а Мист пожала плечами.
— Твоя вера — твое дело. А в мою не лезь.
— Да больно надо, — гордо сказал Торрен, заботливо придерживая для друзей покосившуюся дверь — проход в какой-то полузаброшенный дом, куда привел их безмолвный проводник. — Вот сейчас он нас как заведет в ловушку, и все, пепла не соберем.
