Я снова взглянул в центр Бостона. Сейчас он представлял собой настоящий укрепрайон, окруженный нашими войсками. Комплекс фортификационных сооружений, замаскированных под заурядные городские здания, обманул лишь в первый момент, заставив считаться с мастерством инженеров противника.
Очень продуманная схема. Выверенная и хорошо сбалансированная. Позволит держаться долгое время, отбивая все попытки взять Цитадель.
И это не говоря о зависшей черной тучи над центральным зданием с мерцающими в облаках тусклыми молниями. Интуиция подсказывала, что мы видели перед собой развертку какого-то сверхмощного заклинания.
Небесный Дом — родовая твердыня рода Морганов. Глупо было думать, что удаться взять его быстро.
Электрические разряды били в землю, создавая барьер, молнии расходились веером, формируя решетку в мелкую сетку. Воздух потрескивал от скопившейся энергии. Грозовые облака сгущались, трансформируясь в непроглядно темные массы.
— Впечатляет, — протянул я. — Им бы контролем погоды подрабатывать на полставки.
Полины хмыкнула.
— Вопрос в том, как мы будем пробивать эту стену, — рука в латной перчатке из зачарованной стали, ткнулась куда-то за горизонт. — Барьер идет по периметру, закрывая высотки со всех сторон.
— Туда бы пару мегатон сбросить, — мечтательно произнес я. — «Ледяной разлом» или что-то похуже.
В арсенале кланов хранились заклинания чрезвычайной силы, могущих поспорить с ядерными зарядами. Но сотворить их могли только маги высших ступеней. То есть, патриархи.
— Князя пока заняты другими американскими кланами, — заметил я. — Когда закончат, пусть приходят и разбираются с этим дерьмом. А то полезем, шарахнет разрядом в пару миллион вольт — костей не соберем.
После овладения второй стихией, мы серьезно потеряли в уровне силы. Лезть в одиночку на чары высших формаций, подпитываемых напрямую от артефактов, категорически не хотелось.
— С Фукугава было проще, — согласилась Полина. — Это доказывает одно — Морганы подготовились и на такой случай.
Мне почему-то вспомнились Волконские. Интересно, Алиса знала об основном плане? Или ее изначально использовали втемную? Почему-то думалось именно так. Орловы не дураки, они заранее просчитали сближение с амерами, использовав Орден Крови в качестве приманки.
— Лорд Конрад не будет вспарывать себе брюхо. Скорее с удовольствием выпустит кишки нам, — со смешком сказал я.
Полина ничего не ответила. То, что с главой шокеров придется серьезно повозиться, было изначально понятно. Только мы не ожидали, что он сумеет стянуть в свою крепость так много сил.
Теперь стоим смотрим на светопреставление, не решаясь идти на приступ.
Сколько же они туда вбухали энергии. Уму непостижимо. Это ведь не просто работа магов, задействованы накопители-артефакты особой конструкции, умеющие работать в режиме бесконечного генератора м-излучения.
Проще говоря, эти штуки засасывали магическую энергию извне, перерабатывали ее в стихийную и выплескивали наружу.
И так без конца.
— Спорим, эти игрушки сделали Демидовы, — сказал я.
Уральские мастера продавали свои изделия почти всем желающим, кто имел чем заплатить. Никаких претензий к ним с этой стороны не могло последовать.
— Угу-м, — Полина раздраженно дернула рукой. — Жаль только, что наши приятели из Триумвирата чересчур трепетно относятся к собственной репутации и не оставляют «черных дверей» в собственных изделиях. Сейчас бы «нажать кнопку» и отключить весь этот фейерверк.
Хорошее желание. Но, к сожалению, невыполнимое. Если бы Демидовых поймали на скрытых ловушках в продаваемых артах, у них бы перестали покупать даже сранные ножи для разделки мяса.
Вдалеке опять что-то бухнуло. Потом еще и еще. Череда взрывов раздалась на западе. Командиры Детей Вьюги координировали действия наступающих штурмовых групп.
Мы с Полиной наблюдали за защитными чар крепости Морганов, обмениваясь редким репликами, не вмешиваясь в действия опытных офицеров и ожидая, когда кольцо осады полностью замкнется.
— Вызов на общей волне, — подал голос один из операторов.
— Что там? — княжна повернула голову.
Офицер вслушался.
— Предлагают переговоры. Согласны выслать парламентеров на любых условиях.
Неожиданно. На что надеются?
Мы с Полиной обменялись взглядами. Сестра дернула плечом, имитируя пожатие. Принимай решение сам — говорил жест. Ей все равно. Мне в принципе тоже. Хотят поговорить? Почему бы и нет?
— Пусть приезжает один человек, — пауза. — Прямо сюда.
Полковник тревожно посмотрел на меня.
— Это может быть смертник, — предупредил он.
— Мы его проконтролируем, — пообещала Полина, смерила военного строгим взглядом и добавила: — Надеюсь вы не сомневаетесь в наших возможностях?
Больше возражений не последовало. Связист забубнил в микрофон, подтверждая согласие и давая координаты для встречи.
Через несколько минут из центра города выехал армейский внедорожник, быстро направившийся в нашем направлении. Как только машина оказалась за оцеплением, его взяли в сопровождение, как магические, так и технические средства уничтожения.
Подключились маги, блокируя потоки энергии. Штурмовики взяли автомобиль в коробочку. Так и прибыли.
Мы вышли из-за ограждения бронеплит, поднятых в боевое положение. Сам штаб врагу видеть все же не стоит.
Хлопнула дверца тяжело бронированного Хаммера. На разбитую дорогу со стороны пассажира ступила Джессика. Глупо было ожидать какого-то иного.
В костюме в стиле «милитари», но со все тем же преобладанием темного и сиреневого, она выглядела удивительно спокойно в окружении Детей Вьюги.
— Добро пожаловать на землях клана, — сказала она, вскидывая руку в подобие приветственного жеста.
Полина нахмурилась. В голосе готки проскользнула тонкая издевка. На мой взгляд, трудно ее за это винить. Как еще вести себя в такой ситуации?
— Привет, — равнодушно бросил я и сразу не откладывая дело в долгий ящик, осведомился: — С чем прибыла?
— Только давай покороче. У нас на сегодня намечено еще много дел, — мило улыбаясь сказала Полина
Ученица князя Кирилла не отказала себе в удовольствии пустить шпильку в ответ на издевку приветствия.
Джессика открыла рот, собираясь ответит, но я ей не дал этго сделать.
— Ближе к делу, — сухо повторил я.
Только бабских склок здесь еще не хватало. Дай им волю, они тут полчаса будут стоять, поливая соперницу завуалированной грязью. И все непременно с любезной улыбкой.
Поняв, что терпение одного из Близнецов не бесконечно, Джессика перешла на деловой тон.
— Лорд Конрад предлагает перемирие великому роду Строгановых и всем русским кланам. Он готов заключить вечный мир, при условии, что Дети Вьюги немедленно уйдут из-под стен замка клана Морганов, и не вспоминать о старых обидах следующие десять лет.
Я едва удержал зевок.
— Замок — я так понимаю это фигуральное выражение. Предлагаешь нам свалить со всего североамериканского континента.
Неспешный кивок.
Какая непосредственная наглость.
— Неинтересно, — Полина любовно провела кончиками пальцев по своему боевому шесту и лишь после этого вновь взглянула на Джессику. — Это все?
Шокер дерзко вскинула голову.
— Нет. Если вы не сделаете это, то будет активированная ментальная заклада в сознании людей, населяющих русские земли.
О как. Внезапный козырь, спрятанный в рукаве? Страховка на случай обмана со стороны союзников?
Могли враги о таком подумать? Да легко. Вопрос в практическом исполнении. Клановые спецы знали бы если бы людям на подвластных землях начали промывать мозги при помощи магии Разума.
— Не интересует, — на этот раз сказал я.
Полина подтвердила небрежным кивком. Она тоже оценила шансы и пришла к логичному выводу, что с высокой долей вероятности угроз являлась блефом.
Хотя проверку все же придется провести.
— Разочарована? — спросил я.
Лицо Джессики оставалось бесстрастным.
