Потом кадры, словно в перемотке, замелькали так быстро, что никак не удавалось выхватить какой-то один. Кажется, я каким-то образом считывала всю жизнь демона с тех пор, как он оказался в теле графа Мешрена. Возможно, виноват был поток инфернальной энергии, который сейчас, по сути, проходил через нас двоих непрерывно. И, конечно же, прошлое демона в человеческом теле было очень важным. Но слишком быстро! Я просто не успевала ничего фиксировать!
До того, как внутренний взгляд не зацепился… за мой собственный портрет.
Картинка замедлилась немедленно.
Просторный кабинет. Сумерки. Я-демон подхожу к книжному шкафу и, попеременно нажав на несколько корешков, заставляю часть отъехать. Там обнаруживается старое тусклое зеркало в овальной резной раме.
— Скоро, очень скоро… — бормочу я-демон, коснувшись кончиками пальцев теплой стеклянной поверхности, и властно произношу: — Шейрисс, ответь.
Поверхность зеркала затуманилась, а затем картинка углубилась, отображая печально знакомую мне демонессу. Ту, которую убил призванный мной Ашарес.
— Каргат, давно не виделись, — низким голосом промурлыкала «красотка». — Какие новости?
— Отличные, — отзываюсь я-демон. — Я нашел тебе тело. Подходит идеально: переселенка из подходящего мира, юна, одаренна и по местным меркам довольно красива. Чуть не прозевал ее, — пожаловался устало. — Эта идиотка Айрина не сообщила мне особенности перехода, потому я не знал, что в кои-то веки мир был нужный.
— Убей ее, давно говорила тебе, — фыркнула Шейрисс. — От этой дуры было бы больше пользы, если бы она вышла замуж за герцога. Но люди глупы, вбила себе в голову, что влюблена в тебя по уши и жить не сможет с другим.
— Я с ней разберусь, — пообещал я-демон. — Как только мы приведем тебя сюда. Кстати, не без помощи Айрины. Следи за ее потоком — будет вызов. Правда, ослабленный, сама понимаешь. Но твоя задача — повторить мой путь: контакт взглядов, перемещение, а потом «случайно» убиваешь свое тело. Я найду тебя после того, как уляжется шумиха.
— Ты обещал мне власть, — спокойно заметила демонесса. — Но у тебя ее пока нет, насколько я вижу.
— Для ее получения все готово, осталось лишь привести тебя. А потом… Не будет королевы, рангов и вечных приказов. Этот мир будет принадлежать нам!
Сцену я не досмотрела. Инфернал наконец-то сумел поставить блок и отшвырнул меня от себя. Так как он был уже ослаблен, я всего лишь больно ударилась головой об стенку и сползла на пол. Нож, весь перепачканный в темной густой крови, я по-прежнему сжимала в руке и, казалось, что отнять его у меня смогут только силой.
Демон рванул было ко мне, но я с трудом перехватила нож обеими руками и выставила лезвием вперед. Потому тварь замерла и вдруг вылетела из кухни. Я же ощущала себя, словно сдувшийся воздушный шарик. И просто сидела на полу, отстранено слушала взволнованный голос наставницы, который все это время звучал из переговорника, и тупо смотрела на валяющийся в нескольких шагах от меня кулон.
— Мирослава! — раздался удивленный возглас, и я слегка заторможено подняла взгляд.
— Наставница, — бледно улыбнулась я взволнованной леди Арлайн. — Вы будете смеяться, но меня чуть опять не убили.
— Не смешно, — холодно сообщил лорд Рейтбор, войдя на кухню, и цепко осмотрел все. — Вижу следы демона. Темного. Что тут было?
— Меня посетил Наставник, — хихикнула я истерически. — Только он, оказывается, не маркиз Олбрайт. И даже не граф Мешрен, хотя тело его. А самый настоящий темный инфрернал!
— Что? — выдохнул потрясенно он и присел напротив. — Поясни нормально!
— Рейт, отстань от нее, девочка в шоке. Лучше свяжись с наследником, а то от вызванных мной стражей точно толку не будет, — сурово осадила его леди Арлайн и тоже присела. — Мира, отдай нож.
Я только в этот момент поняла, что по-прежнему судорожно сжимаю так выручивший меня предмет. Рука разжалась сама, и подарок Ская с глухим стуком бухнулся на коврик.
— Арли, не трогай! — маркиз схватил потянувшуюся за окровавленным ножом наставницу за плечо и так дернул в сторону, что та упала на пятую точку.
— Сдурел? — мрачно посмотрела она на друга. — Я ушиблась!
— Не лезь к нему, обожжешься, — рыкнул на нее он и, встав на колени, склонился к ножу. — С ума сойти…
— Что такое? — немедленно переключилась наставница.
— Этого не может быть… Но тем не менее. Нож — атрибут. Причем такой силы, что мне на него смотреть больно, сверкает. Значит, Мира права, это был инфернал… темный. Никогда не слышал, чтобы с помощью их крови делали атрибуты. И канал силы такой широкий…
— А он безопасен? — озадаченно спросила леди Арлайн.
— На нем нет отпечатков темной инфернальной силы, — качнул головой он. — Видимо, для канала связи без разницы через чью кровь образовываться… Мира.
— А? — я как раз слегка оклемалась и сознание прояснилось.
— Это ведь кухонный нож?
Я кивнула.
— Перед приходом… инфернала ты порезалась?
Опять кивнула.
— А потом ранила незваного гостя… Да уж, вот это стечение обстоятельств, — сокрушенно покачал головой лорд Рейтбор. — Что ж, я тебя поздравляю. Теперь у тебя есть твой личный атрибут. Канал еще формируется, так что следующие пять-шесть дней старайся, чтобы кроме тебя, нож никто не трогал.
— То есть как — атрибут? — встрепенулась я.
— А вот так, — развел он руками. — Все условия были соблюдены: подходящий предмет, смочен кровью человека и инфернала. Учитывая, какой ты прогнала поток через нож, даже закрепляющих заклинаний не нужно. Правда, с ним будет слегка неудобно. Это тебе не кулон, который повесил на шею и достаешь по необходимости.
— Эм, а другой сделать? — робко спросила я. — У меня даже заготовка есть…
— Второй канал нельзя создать, пока существует первый. А этот, судя по наполненности и широте, тебя еще переживет.
— Зашибись, — потрясенно пробормотала я, опустив глаза. — Теперь таскайся везде с этой громадиной…
— Во всем есть свои недостатки, — хмыкнула леди Арлайн и тихо спросила: — Ты как? Пришла в себя.
— Да, — я глубоко вдохнула и посмотрела на них. — Я в порядке.
— Прекрасно, — она поднялась. — Тогда…
И не успела договорить, потому что раздался шум, и на кухню вошел высокий мужчина в кирасе, но без оружия. Видимо, маг.
— Все целы? — острым взором оглядел нас он. — Преступник ушел, не понятно как. Его видели выбегающим из общежития — пострадала одна из комендантов, у нее сломана рука. Забежал в парк и сгинул. Второй отряд прочесывает парк, но что-то подсказывает, что все это зря. Студенты говорят, что на человека он не был похож.
