Я вздохнула, припомнив еще одну детскую считалочку:
На золотом крыльце сидели:
Царь, царевич, король, королевич,
Сапожник, портной --
Кто ты такой?
Выходи поскорей --
Не задерживай
Добрых и честных людей!
Ой, как я это верно! Прямо таки в точку... точнее в человечку.
- Это он? - недобро оглядел данного субъекта Рейвар.
- Ага! Скупердяй жуткий, могу поспорить на свой собственный хвост! И сластолюбец приличный!
- Лис... тебя не заносит?
- Нет. Если этот гад задумывал против Нелли плохое, я сама ему глотку перегрызу. Это для себя я добрая и практически безобидная, а мальчика обижать не дам! - Тут я не выдержала и чихнула. - Да уберите у него эту вонючку! А то я уже мечтаю о насморке.
- Может тебе лучше сходить, Нейллина навестить, а? - посмотрел на меня Рейвар. - Мы тут сами разберемся. А тебе, наверное, уже к приему надо готовиться.
Я фыркнула и хлопнула крыльями.
- Вот и помогай тебе. Как был сволочью неблагодарной, так и остался.
Ну и пока меня за такое на воротник не пустили, по быстрому смоталась. Шкура дороже пустых слов.
Глава 8 Не все Лисе масленица
...лиса с обрубленным хвостом никогда не превратится в собаку,
даже если всю жизнь просидит в конуре на цепи.
Громыко Ольга "Верные Враги"
Ну, наконец-то, не чье-то платье, а моё, личное!
- Ну как?
Я провела рукой по изумрудной, глубокой зелени, обтягивающей тело.
- Отлично! Спасибо Ангела! - улыбнулась я, и повиснув у нее на шее, поцеловала в щеку. - Мне безумно нравится.
Еще бы! Платье хоть и не отличалось особым шиком и богатством отделки, зато великолепно сидело на моей фигуре, подчеркивая все достоинства и скрывая недостатки. А уж как удобно было сделана дырочка для хвоста! И цвет тоже не подкачал - темно-зеленый, с переливчатыми оттенками. Глубокий вырез и рукава три четверти отделаны золотистой тафтой, точно так же как и заниженная линия талии. Остальным украшением служил мой хвост и рыжие волосы, падающие на полуобнаженные плечи.
Правда на шею так и просилась какая побрякушка, или хотя бы просто цепочка, но единственную приличную вещь у меня забрал Нелли. А попросить что-то взамен, даже на один вечер, у меня язык не повернулся. Я и так ему должна за то, что приютил, позволив находиться рядом с собой. С ним мне спокойней. Он не даст меня обидеть. Сильно. А нападки Рейвара я как-то потерплю уж. Тут ведь главное самой голову не потерять.
- Сейчас я тебе еще немного тут затяну. Вот, теперь смотри какой талия тонюсенькой стала.
- Ага. Но может я все же подышу?
Ангела чуть ослабила шнуровку, и я удовлетворенно вздохнула. Пусть талия не в-рюмочку, зато мне уютно и удобно. Я и туфли себе по этому принципу выбрала. Зачем мне каблук, тонкий как ножка бокала? Трех сантиметров, по-моему, вполне достаточно.
- Ну где же Нелли? - волновалась я, чуть пританцовывая на месте.
Если быть совсем честной, то волновалась я просто жутко. А вдруг я сделаю что-то не то, или упаду, или платье мое не понравится, или я сама? Да и язык мой, как сегодня стало известно - общий враг.
В общем, растравила я себя так, что даже слезы на глазах появились. Захотелось снять платье, залезть на кровать и зарыться в одеяло.
- А ну не раскисай. Нелли умный мальчик, поддержит если что. Давай я тебе лучше румяна наложу, а то бледненькая ты сегодня.
- Нет. Хватит с меня косметики. Ну где же Нелли?
Как по заказу в дверь постучали. Я, было, обрадовалась, а потом поняла, что мальчишка не стал бы стучаться, так вперся, как родной.
Ангела, которую я сегодня просила помочь мне с этим приемом, зычно крикнула.
- Да входи уж! Ой...
Еще какой "ой". Они конечно похожи, но спутать отца с сыном довольно трудно. И дело не только в пресловутых ушах и юношеской фигуре Нейллина. Это скорее их энергетика, аура если хотите. Если к Нелли хочется прислониться, что бы поддержать друг друга... то при виде этого ушатого появляется желание спрятаться ему за спину, потому как это лучше чем стоять к нему лицом.
- Что ты тут забыл? - нахмурилась я. А то стоит, молча рассматривает меня с ленивым интересом, будто экскурсант в двадцатом зале Третьяковки.
- Тебя. Нейллин сопровождает свою тетку, графиню Маришат. А судя по твоей сегодняшней выходке, за тобой нужен глаз да глаз.
Я скривилась. Желание забраться в постель и никуда не ходить усилилось. Но подводить Нелли тоже не хотелось, а ведь он меня так просил поддержать его. Прием юному наследнику тоже легко не дастся.
Подходить к Рейвару очень не хотелось, но делать это все же пришлось. Хорошо хоть здесь была традиция целовать руки дамам, но не подавать ее при ходьбе. Только если с лестницы - все же длинные платья сказывались. Прикасаться к нему нежелательно. Мало того, что я его просто таки панически боюсь, особенно без прикрытия Нелли и лисьей шкуры, так... еще и не знаю как сама отреагирую на такой контакт. Если даже стараюсь не смотреть. Мне хватило и первого беглого взгляда, что бы понять - подобное будет смертельным для выдержки.
Он был одет в белое. Разве тут еще нужны какие-то объяснения?
- Если что-то выкинешь - придушу, - бросил он уже перед выходом в большой зал. Я кивнула. Совершенно серьезно.
Ой, мамочка, сколько здесь народу! Я туда не пойду-у. Там люди в шикарных костюмах, блестят драгоценностями, дамы обмахиваются веерами, мужчины крутят усы и поглядывают в декольте своим собеседницам. Там начищенный паркет и одуряющий запах духов и вина. Там строгие оценивающие взгляды и надменность в позах. Косметика и кружева... прячущие за собой истинные эмоции. Я же там буду как белая ворона! Точнее рыжая лиса на псарне.
- Может ты меня отпустишь?
Только тут я поняла, что мертвой хваткой вцепилась в руку Рейвара, словно утопающий за кусок пенопласта. И надеюсь, без синяков не обойдется.
Эх, с Нелли мне было бы куда спокойней. Если что, он бы меня подстраховал, а этот будет следить за каждой ошибкой. Только усугубляя ее. Так что надо побыстрее найти мальчика и отбить его у этой курицы-гриль. Надеюсь так можно. Ну не следят же кто с кем ходит?
- Ну и чего ты так перепугалась? - испытующе посмотрел на меня Рейвар, затягивая назад, в небольшую комнатку перед лестницей. - Волкодавов дразнила, в обрыв прыгала, на здоровенного мужика со своими клыками полезла, а тут перепугалась.
- Тогда я рисковала собой, своей жизнью. А не честью. Тем более Нелли. Меня считают его гостьей, но если я сделаю что-то не так, это ведь на нем отразиться. Я же никогда не была на таких мероприятиях. В Каменном грифоне было одно дело, там были все знакомы, а тут... Кто знает, понравлюсь ли я им.
