Потом уехал на своей пегой полудикой лошадке Илья, очевидно сочтя свою миссию выполненной, на прощание, вручив Питеру пистолет и восемь патронов к нему, и дав совет держать рабочих в строгости, но быть справедливым и честным с ними. Эти три качества, по его уверению, должны были обеспечить бригадиру уважение и лояльность жителей Сибири лучше всякого оружия и шерифов.
Этому совету канадец старался следовать всегда и пользовался среди подчиненных заслуженным уважением. Достаточно сказать, что за пять лет своего единоличного правления он так ни разу и не воспользовался подаренным оружием. Шериф правда не раз применял силу для успокоения наиболее буйных подопечных, но в целом обстановка в Сибири была достаточно мирной и спокойной. У людей переживших столько трудностей в первые годы пребывания в этом диком мире затеплилась надежда.
Так, что как бы не возмущалась Лютеция, но в поселке давно уже стали слышны детские голоса, а это было первым признаком того, что жизнь налаживается.
Глава 22. Двенадцать лет и одиннадцать месяцев после переноса.
Лучи яркого, полуденного солнца с трудом пробивались сквозь изумрудную зелень пышной кроны старого дуба.
— Вот мне и шестьдесят пять — человек, сидевший под ним на деревянной скамье поднял голову и улыбнулся своим мыслям — я сам как этот старый дуб, врос корнями в здешнюю землю. Не знаю, что принесло меня сюда, но я благодарен ему. Там в прошлом остался одинокий никому не нужный вдовец забытый быстро повзрослевшей и уехавшей куда-то за границу дочерью. Здесь я нашел счастье, новый дом, новую семью и своим трудом, своими руками сумел дать этой новой семье твердую уверенность в завтрашнем дне…
Прервав поток мыслей, мимо с визгом пронеслась веселая стайка ребятни. Голенастый, лопоухий пес- подросток, зажав в зубах кожаный, набитый травой мяч, игриво помахивая колечком пушистого хвоста, весело улепетывал от преследующей его малышни.
— Ну-ка прекратите беготню, оставьте Шарика в покое и марш всем одеваться, умываться и расчесываться, посмотрите на себя, чумазые как анчутки, всех гостей распугаете — старшая из шести хлопотавших возле огромного, наполовину сервированного стола женщин, привычным движением собрала расшалившуюся мелюзгу в кучу и подтолкнула их к дому — Катюша, займись детьми.
— Хорошо Нина Андреевна — высокая, стройная, молодая женщина, быстро перехватив малышей (пока они опять, словно зайцы не порскнули в разные стороны) увела их в хату.
— Вася, ну а ты чего сидишь? — Нина всплеснула руками — скоро гости подъедут, а ты еще не одет. Ступай, надень новую полотняную рубаху, которую тебе Саня из Лесозаводска привез. Я тебе дам: "на похороны берегу", хуже ребенка честное слово.
— Семеныч, он тебе на похороны еще одну привезет — великодушно успокоил стоящий на стремянке и копающийся с генератором ветряной электростанции Казанцев — ты только заранее оповести: где и когда состоится мероприятие. Саня, подай, пожалуйста, вон тот провод. Спасибо. Значит это все-таки ноль.
— Шутник — укоризненно заметил Сазонов, запоздало отдергивая руку — а если бы меня током убило?
— Подумаешь, нежности, какие, ты себя в зеркало видел? Чтобы такого кабана убить не меньше тысячи вольт надо, а тут всего двенадцать.
— Вот дал же бог зятьев — улыбнувшись, совсем по-стариковски заворчал Черных.
— Ты на наших зятьев не греши — вступилась за парней супруга — таких еще поискать надо. Да и руки у них золотые.
— Ага, только растут из задницы — согласился пасечник, и под дружный хохот родни скрылся за дверью.
— Вася ну у нас музыка то будет или нет? — окликнула мужа Татьяна Ковригина.
— Будет, будет — заверил ее бывший ДПСник, в этот момент наверху, что-то заискрило. Горе мастер отпрянул от неожиданности и с трудом удержался на лестнице, потом почесал отверткой затылок и задумчиво протянул — а может быть, и нет. О, к нам со стороны Спиридоновки целая колонна идет. Минут через пятнадцать здесь будут.
— Вот, вот — ехидно заметил Сазонов — тесть совершено правильно подметил некоторые особенности строения твоего организма. С минуты на минуту люди подъедут, а ты копаешься.
Сообщение о приближении долгожданных гостей вызвало переполох, быстро закруглившись с кулинарными заботами, молодые женщины кинулись наряжаться, и возле богато накрытого стола осталась только Нина Андреевна. Окинув еще раз хозяйским взглядом приведенное в практически идеальный порядок подворье, прихватив запотевший глиняный жбан с квасом и резной деревянный ковшик, она направилась к распахнутым воротам, в которые уже въезжали первые всадники. Большой, просторный хутор Черных в одночасье сделался маленьким и тесным, похожим на пестрый и шумный цыганский табор. Между повозок приезжих уже споро суетились работники, помогая распрягать лошадей и ослов, и уводя животных в специально отведенный загон.
Спиридонов с улыбкой смотрел на весело гомонящих, наперебой выкрикивающих тосты и здравицы в честь юбиляра и его семейства, бывших товарищей по несчастью. Пролетели двенадцать лет, люди самым внезапным способом выдернутые из привычного жизненного уклада, в одночасье лишившиеся надежды, когда-либо вновь увидеть, оставшихся в той, старой жизни, своих родных и друзей, нашли в себе силы выжить. А каким страшным ударом стала для них разгадка тайны этого странного мира. Сначала люди не очень поверили рассказам Маляренко, но раскопки развалин Одессы сделанные в окрестностях Лесозаводска, подтвердили самые жуткие предположения, многих ввергнув в ступор, отчаяние и уныние.
Пережив и этот удар, своими руками, потом и кровью они создали этот мир, стали одной семьей, действительно одним народом, и судя по количеству играющей вокруг детворы, заложили основу для будущего человечества, который когда-нибудь шагнет за пределы этих Причерноморских степей и слившись с другими такими же народами, снова заселит невесть почему опустевший земной шар. И может быть новое человечество действительно будет разумным и сможет уйти от тех ошибок и катастроф, погубивших старую цивилизацию. И сам Сергей и все кто сейчас собрались за этим веселым праздничным столом: торжественно "толкающий тост" Войтенко, бросающий счастливые, гордые взгляды на беззаботно играющих внуков Черных, весело дурачащиеся Казанцев и Шевченко, пьяный и довольный Петрович, и все остальные мужчины и женщины, стали костяком этого народа. Они стали силой, сплотившей разрозненные группки, растерявшихся и казалось обреченных на верную погибель людей. Именно на них лежит ответственность за то, как будут жить их дети, внуки и правнуки…
