- Сын?
- Они сожгли все. Брат бежал меня предупредить, а они выстрелили в него.
- Но мне доложили, что это воины царства…
- Тебя обманули отец.
В это время в шатер влетел Дес, он успел убить десятерых прежде чем добрался до отца и почти успел нанести удар, но я загородила отца собой.
- Нет! Я прощаю его! Он не виноват.
- А я не прощаю, - Дес оттолкнул меня и одним ударом убил моего отца.
В глазах потемнело. Я очнулась от того что меня душат две пары рук.
- Риля! Солнце мое! Как ж я рада тебя видеть!!!
- Лиса?
- Мы на третьем испытании, - услышала я мрачный голос Лин.
- Ох ты ж, - я села и потерла затекшие мышцы. - Сколько я так уже валяюсь?
- Дня два, мы думали что испытание тебя потрепало, хотя вроде бы Ангел должен был испытывать тебя психологически, - ответила мне Лин.
- Девочки, вы как себе это представляете? Комнатушка метр на метр, стол, стул и лампа в лицо? Меня ж не в космос посылать собирались. Вы справились?
- Если ты видишь нас здесь, то все трое справились, - Лиса постучала кулачком мне по лбу. Звук вышел на удивление глухим. - Ой, как все печально!
- Прекратите препираться! Риэль, ты себя как чувствуешь?
- Все затекло. Как будто тут месяц провалялась. Кстати, а где "здесь"?
- Мы где-то в горах, сейчас мы в какой-то пещере.
- Это не Эфрим?
- Нет, вряд ли испытания будут проводить в нашем родном мире, если честно, мне казалось, что нас сошлют на Землю. Отнимут магические способности и заставят найти дорогу в Эфрим.
Все это время я старалась погреть руки пламенем. Когда Лин замолчала, я повернулась к ней и тихо сказала:
- Ты права в одном, магии нет.
Мертвая тишина. Мы все осмысливали, что магия не придет нам на помощь, придется рассчитывать только на собственные мозги (т.е. практически не на что). Еще полчаса мы пытались как-то разбудить магию, но стоит ли говорить, что у нас ничего не вышло.
- Итак, основное условие испытания нам стало известно, никакой магии. Теперь вопрос, где мы, а главное зачем мы тут. Решать будем по мере поступления. Лиса, а где твоя псинка?
- Еще раз назовешь меня псиной и останешься без руки! - рыкнул на меня, появившийся у входа, Рик.
- А вот и ты, только мне интересно где ж ты говорить научился? Я ж тебя вроде на телепатию замкнула, - почесала в затылке я.
- Как же тогда ты меня телепатически услышала? Без магии?
- Иногда просто чувствую себя блондинкой! - посетовала я. - Девочки, не хочу навязываться, а пожрать есть чего?
- Рик?
- Да принес я тут что-то… мясное, - он с сомнением показал куда-то вбок.
Мы втроем высыпали на площадку перед пещерой. Около волка лежало НЕЧТО. Вот именно так. Я даже толком не могу это описать. Тьма шипов, зубов (причем в самых неожиданных местах), шкура больше похожа на камень.
- Теперь я точно знаю что мы не в Эфриме, - грустно вздохнула Лиса. - У нас таких зверушек не водилось.
- Я даже не могу подобрать для этого название, - задумчиво протянула я.
- Это животное, разумом не обладающее, - Лин опустила руки на труп животного.
- Лин, как ты это узнала, если наша магия не работает.
- Я эльф, я чувствую все живое.
- Вы совершенно правы, это зверь, - раздался голос откуда-то сверху.
Мы дружно подняли головы на источник звука. Причем, надо отдать должное Лин, она подняла не только взгляд, но и лук.
- Кто вы? - спросила Лиса.
- Крат, - представился парень. - А вы?
- Долго объясняться. Как ты нас нашел? Мы здесь два дня и никого не видели.
- Мой учитель сегодня позвал меня, сказал, что я должен привести из пещеры трех путниц. Он оказался прав. Я нашел здесь вас.
- Кто твой учитель?
- Дамы, поинтересуйтесь у него. Здесь недалеко и я с радостью вас отведу.
- Кто знает, может ты отведешь нас в ловушку.
- Мне незачем вам врать. Я хочу вас отвести к своему учителю.
- Мы хотели бы сначала поужинать, - Лиса кивнула на тушу.
Я с удивлением отметила, что время действительно приближалось к закату. Время, хотя нас и предупредили, что время не должно нас затрагивать, но все же хотелось как можно скорее покончить с этим.
- Это грайтлох, - кивнул на зверя парень. - Если неправильно разделать его, то можно отравиться. Около желудка есть железы с ядом. Если их задеть, то к утру умрете.
Есть расхотелось, перспектива дать дуба к утру не впечатляла. Мы переглянулись и снова посмотрели на парня.
- Если хотите, я могу вам помочь, но тогда я тоже ем с вами. Не подумайте, учитель меня кормит, но только овощами, а на мясо приходится охотиться. Как видите, это может быть весьма опасно.
- Хорошо, помоги нам с этим грайтлохОм, - съязвила я. Девчонки захихикали.
Парень ловко спрыгнул к нам, достал охотничий нож и споро разделал тушку. Мы сидели рядом и смотрели на его работу. Вот ведь правду говорят, век бы смотрела как другие пашут, а то все сама. Сбоку привалилась Лин и положила голову на правое плечо и тяжело вздохнула.
- Скучаешь по Максу? - спросила я.
- Очень, такое ощущение, что не видела его вечность. Да и просто скучаю по Эфриму. Надоело это вечное скитание. Я уже все-таки хочу остепениться, зажили бы с Максом в вашем дворце. Я бы ему борщ сварила бы, - мечтательно закатила глаза Лин.
- Мдя, эльфийка с борщом. Картинка достойная шизофреника.
- Какая ж ты злобная! - ткнула она меня кулачком в бок.
- Это вам хорошо, - Лиса пристроилась слева. - У вас в странах все замечательно, у Лин вообще все шикарно будет, у Рили свекор сам все разрулит, мужик дельный, а вы пока с Делом жить нормально будете. Нам с Атионом так не повезло. Римейла одна стоит, остальные города в полном раздрае. По стране бунты, короче хреновый из Атиона правитель вышел. Как только все это закончится, будем у вас помощи просить скорее всего.
- Поможем, - откликнулась я. - Куда мы денемся?
- Риль, а ты чего притихла? Такое ощущение, что это затишье перед бурей. У вас как с Делом? Все ведь в порядке?
- Да! - как-то излишне весело ответила я. На этом меня и поймали.
- Риль, мы же тебя знаем. Тебя же что-то беспокоит. Расскажи, будет легче.
- Пока мы всего не закончим, я ничего не буду решать, говорить или даже думать. Закроем тему моего будущего.
- Нашего тогда тоже, - вздохнула Лин. - Пока мы не выберемся отсюда, то наша семейная жизнь под большим вопросом.
- Простите, я не должна была втравливать вас.
- Эй, мы всегда были вместе, - Лин меня обняла. - Поэтому у нас все на троих, слезы и смех, радость и горе, удачи и наоборот.
- Девушки, я разделал тушу, у вас есть чем развести костер?
- Да, я сейчас принесу, - Лиса встала и скрылась в пещере.
Через минуту она вынесла дрова, хворост и кремень.
- Обычно ты зажигала огонь, - печально сказала мне Лин.
