— Гарри, — начал старик, — возможно, ты хочешь рассказать мне что‑то?
Мальчик взглянул в пронзительно голубые глаза профессора, на какое‑то время в кабинете повисла абсолютная тишина. Наконец слизеринец разомкнул губы, делая вдох:
— Нет, — твердо сказал он.
— Что ж, — директор улыбнулся, — тогда можешь идти.
Гарри удивленно поднял брови. И всё? Ни нотаций, ни порицаний, ни подозрений? Один непонятный вопрос и можно идти на все четыре стороны? «Вот ничего себе…» — подумал мальчик, поднимаясь на ноги и направляясь в сторону двери. На полпути он остановился и обернулся к директору, всё ещё сидящему за столом.
— Сэр, — осторожно начал Поттер, Дамблдор внимательно смотрел на него, всем своим видом демонстрируя предельное внимание, — этот наследник Слизерина, он тёмный волшебник?
— Полагаю, что да, — ответил директор.
— А разве светлый волшебник не может открыть её?
— Определенно нет, — сдержано сказал профессор, глядя на слизеринца с интересом.
— Почему?
— Думаю, потому что ему это и в голову не придет, — развёл руками директор.
Гарри бы с ним не согласился, но спорить не стал.
— Сэр, вы же работали в Хогвартсе, когда комнату открывали впервые?
— Да, — Дамблдор улыбнулся, — тогда я ещё преподавал трансфигурацию и был деканом Гриффиндора.
— И что случилось тогда? Наследника поймали?
— Сложно сказать, — старик вздохнул, — одного из студентов обвинили в том, что он организовал нападения, в результате которых погибла одна из учениц, над ним состоялся суд и впоследствии его исключили из школы. После этого нападения прекратились.
Мальчик с минуту изучал лицо директора.
— Но вы ведь думаете, что они поймали не того, — догадался Гарри, Дамблдор улыбнулся.
— Ты весьма проницателен, мой мальчик, — заметил он.
— Вы подозревали кого‑то другого? — предположил слизеринец.
— Подозревать и иметь весомые доказательства — разные вещи, — уклончиво ответил профессор.
— А вход в Тайную Комнату вы так и не нашли?
— Увы, нет.
Поттер помолчал. Вот уж странно, у них ученица погибла, а они даже не попытались найти и устранить угрозу, просто свалили всё на первого попавшегося козла отпущения и успокоились. Интересно, а кого они выгнали тогда?
— Скажите, профессор, а имя Том Риддл вам говорит о чем‑нибудь? — Гарри не особенно наделся, что Дамблдор помнит всех студентов по именам, тем более он даже не был уверен, что этот Риддл существовал на самом деле, но то, как изменилось лицо директора, о многом сказало мальчику. Старик, казалось, закаменел и напрягся.
— Откуда тебе известно это имя? — очень спокойно спросил Дамблдор.
— Нашел учебник, — не моргнув и глазом, соврал Гарри, — ЗОТИ за шестой курс, там была дата и подпись. Я подумал, что если этот Риддл тогда учился в Хогвартсе, он может что‑то знать…
Директор долго молчал, размышляя о чем‑то, потом вздохнул и покачал головой.
— Боюсь, Тома Риддла найти невозможно, Гарри, — медленно проговорил он.
— Почему?
— Он мертв… довольно давно.
— О, — Гарри нахмурился, — а он и был тем, кого выгнали?
— Нет, — старик помолчал, — он был тем, кто обнаружил виновника.
— Вот как, — Поттер пожевал губу, глядя в пол, — спасибо, сэр. Я могу идти?
— Конечно, Гарри.
— Всего хорошего, профессор, — мальчик уже стоял на пороге, когда Дамблдор снова окликнул его, обернувшись, слизеринец взглянул на директора.
— Ты точно ничего не хочешь рассказать мне, Гарри? — поинтересовался старик, с подозрением глядя на второкурсника.
— Нет, сэр, — вежливо ответил Поттер и осторожно прикрыл за собой дверь.
Выводы, которые сделал Гарри после разговора с директором, ему не понравились. Очень не понравились. Если Дамблдор и не знал, где находится Тайная комната, то он точно знал, кто именно её открыл на самом деле. И никому не сказал об этом. Так знает ли он, кто открыл Тайную Комнату сейчас? И почему он ещё ничего не предпринял, ведь вопрос о закрытии Хогвартса уже был поставлен на педсовете. Теперь, когда напали на очередного студента, это возможно даже вопросом не будет. Мальчик ускорил шаг. Ему нужно поговорить с Томом. Пока не стало слишком поздно. Пока они всё не потеряли. Гарри даже не заметил, как перешел на бег.
В гостиной Арчера не было, как не было и в спальне для мальчиков, а никто из сокурсников после ужина его не видел. Гарри начинал паниковать. Чтобы хоть немного успокоиться, он сел в кресло и открыл первый попавшийся на глаза учебник, через минуту к нему подсели Драко и Блэйз.
— Так что в итоге с тобой случилось? — поинтересовался Забини.
— А Снейп вам не сказал, что ли?
— Он был дьявольски уклончив, — Драко поморщился, — сказал только, что ты у него и вернёшься к ужину.
— А, — Гарри кивнул и снова уткнулся в учебник.
— Ты так и не ответил, — возмутился Малфой.
— Вы не видели Тома? — проигнорировав его, поинтересовался мальчик, Малфой и Блэйз переглянулись.
— Нет уж, Поттер, так не пойдет, — Забини ухмыльнулся, — информация за информацию.
Гарри раздраженно вздохнул.
— Ладно, на меня напали трое недоумков со старших курсов, потом я был в лазарете, а потом Снейп забрал меня к себе, конец истории. Где Том?
— Ушёл куда‑то после ужина, — невинно улыбнулся Забини. — А он тебе нужен?
Гарри зарычал и отшвырнул учебник.
— Спасибо за помощь, — ядовито бросил он, скрываясь в спальне.
Несколько минут Гарри бесцельно бродил взад–вперед по комнате, злясь на весь мир, потом его вниманием всецело завладел сундук Тома, стоящий возле кровати. Помедлив, мальчик сделал несколько нерешительных шагов в его сторону, терзаясь противоречивыми чувствами.
«Если Том узнает, то он меня прикончит, — подумал он, опускаясь на колени возле сундука. — Но если он не узнает, то и повода для скандала не будет, так ведь?»
Сундук оказался заперт, с тихим вздохом Поттер выудил волшебную палочку и попробовал несколько заклинаний для взлома замков. К счастью, Том не очень усердствовал, запечатав крышку простым заклинанием, иначе Гарри пришлось бы провозиться гораздо дольше. На исследование содержимого сундука ушло не больше минуты. Все книги, запасные перья, чернильницы, мантии и свитки пергамента были разложены со свойственной Тому аккуратностью и ничего необычного в личных вещах друга Гарри не нашел. Осторожно, чтобы не нарушить общего порядка, мальчик перебрал книги и мантии, в надежде наткнуться на злополучный дневник, но вместо этого заметил мантию, лежащую на самом дне сундука. В отличие от остальных предметов гардероба, она выглядела так, словно кто‑то в спешке скомкал её и затолкал подальше, прикрыв сверху аккуратно сложенными мантиями. Гарри бы даже не заметил этот странный изъян, если бы не принялся целенаправленно рыться в вещах друга. Заинтригованный, Поттер осторожно вытащил из сундука подозрительный предмет и повертел его в руках, пытаясь понять, что же в такого в этой мантии и что это за тёмные пятна, которыми она заляпана. На то, чтобы разобраться что к чему, у мальчика ушло несколько мгновений, после чего он выронил мантию и уставился на неё как на ядовитую змею.
