А дальше был третий ярус и десятки воинов Сигутепа. Каждому из парней Сандэра приходилось работать на пределе сил. Любой взмах вражеского меча казался молниеносным, а свой блок ставился целую вечность, при каждом уходе от выпада приходилось преодолевать сопротивление бурного потока воды и с замиранием сердца видеть, как меч противника проходит в пальце от твоего живота, и снова рвать жилы для своей атаки. И каждый раз казалось, что ты бьёшься уже целую вечность, хотя прошла какая-то минута, но стоит тебе сделать пару шагов, как появляется новый враг, и всё начинается с начало. В столь коротки срок испытать всю гамму эмоций, от животного страха смерти, до дикой радости жизни, от внутреннего вопля "Всё! Конец!" до победного "Йесть!", дающего новые силы. Видно и в правду говорят, в бою человек живёт по другому. Живёт как атакующий сокол, если он не ворон по сути своей.
Третий ярус зачистить полностью не удалось, да этого никто и не требовал. Пол сотни дружинников удалось заблокировать в одном из коридоров, подальше от обеих лестниц ведущих на другие ярусы донжона. Раненых перенесли быстро, без мата и парочки падений не обошлось, но слава небу, без смертельных исходов. Парни Сандэра и Дика оставались в арьергарде, прикрывали остальных, пока те, по узкой винтовой лестнице спускались в пещеры под крепостью, неся раненых на руках.
Когда большая часть людей была уже внизу, с верхнего яруса послышались крики и звон оружия.
— Что чёрт возьми там происходит? — Спросил кто-то из бойцов Дика. А когда сверху пролетел один из латников Деклана, всем сразу всё стало ясно. Тут за спинами бойцов появился Бес.
— Ну как дела ребятишки? — Спросил он.
— Пока не лезут, видно думают куда мы все подевались. — Усмехнулся Дик.
— Сигутеп не дурак, быстро сообразит. — Покачал головой Бес. — Уводи своих Дик, мы тут с Сандэром посторожим. — Наёмники не заставили себя долго упрашивать и ретировались довольно быстро. — А ты какого веркеля тут делаешь Мори!? — Он только сейчас заметил притулившегося на бочонке старика. Тот открыл глаза и захлопал ими озираясь.
— Я, по-моему, что-то пропустил. — Констатировал кода. — Что, атаку отбили?
— Поутихло пока. — Ответил Сандэр, настороженно взглянув на старика. Он-то видел, что Мори проделал с ними весь путь до решётки и дальше по третьему ярусу, и честно сказать, такая добровольная и незаметная помощь озадачила цверга. Ему ещё не доводилось видеть людей со столь сильной способностью "слепого глаза". Другие тоже удивились неожиданному появлению старика, Вереслемотлор даже моргнул пару раз, ему вдруг показалось, что он где-то видел старика, видно в роду бойца без древней крови не обошлось.
— Это странно Бес, чего это они от нас отступились? — Спросил Мори.
— Декланом занялись, и его латниками, а пока нас оставили в покое, надо по-тихому сматываться. Так что берите Бизона и дуйте вниз.
— Как!? Его ещё не перенесли? — Удивился Сандэр. Честно сказать переть такую тушу никому не хотелось.
— Попробуй снеси его, упёрся как баран, видите ли с вами ему сподручней.
— Хенгист, Бык, Росс волоките Бизона. Кевебот, Хум и Ярис прикрываете нас. — Командовал цверг.
— Я уйду с ними. — Сказал Бес.
— Сандэр, а… — Начал было Росс.
— Не переживай дезар, — хлопнул его по плечу Бык — наши жалкие пожитки понесёт Гомба, лично. — И осклабившись нырнул в дверной проём, предварительно втолкнув туда Росса. — Слушай Росс, — начал шёпотом Бык. — Ты видел этого старика?
— Ну.
— Что ну!? Я своей конкретно посаженой печенью чувствую, что этот старый крендель здесь по твою душу торчит!
— С чего ты взял?
— Он так и зыркает на тебя, когда думает, что его никто не видит. Вернее не только на тебя, а ещё и на твой меч, если он твой конечно. Где ты кстати, его раздобыл? Я таких раньше никогда не видел.
— Мне тоже интересно где? — Раздался у них за спиной голос Хенгиста.
— Оп-па. — Шёпотом выдавил Буй Бык. Дальше повисла неловкая пауза.
— Я просто много слышал о похожем мече, а когда увидел его в деле, понял, что легенды не врут. Так где ты его взял Росс?
— Я, кстати, тоже хотел кое о чём спросить. — Совсем не вовремя влез Бычара.
— О чём?
— Ну, на счёт того, чего там лепетал Делвин о тебе, о потомках Ханэдава и королевы Намаи. — Росс со всей силы въехал себе ладонью по лбу.
— Может, с начало Бизона отнесём? — Почти жалостливо спросил он.
— Давно пора! — Донеслось из комнаты. — А то я чувствую, что на всегда тут останусь, если вы начнёте выяснять чей меч у Росса и при чём тут Ханэдав, Намая и их недоделанный потомок. Извини конечно Росс если речь шла о тебе, но я правда не собираюсь разлёживаться тут целую вечность, у меня дела.
— Да, да, мы уже идём. — Сказал Ханди и поспешил к Бизону. За ним, как ни в чём не бывало, последовал Буй Бык и деревянной походкой прошёл поражённый Хенгист.
Неряха оказался на удивление тяжёл, так, что даже здоровяки вроде Быка и Хенгиста покраснели от натуги, но за то, на какое-то время забыли об неудобных вопросах. Сам же Бизон всю дорогу не затыкался, по видимому он был просто пьян.
Внизу Росс рассчитывал увидеть нечто необыкновенное, ведь в пещерах до этого он никогда не бывал, но спустившись был сильно разочарован. Темно, сыро, холодно и тесно, засиживаться тут никак не хотелось. Ещё в пещерах творилась полная неразбериха, было не понятно где, чья команда находится. Бесу с большим трудом удалось собрать всех своих сотников, найти Фотия и только тут узнать, что пропал Барлат. Многие видели как он дрался в донжоне, но никто не мог припомнить как он спускался, а послать людей обратно в башню не представлялось возможным, так как люди Фотия обвалили вход.
— Какие планы капитан? — Спросил Бес у коменданта крепости после нескольких часов тяжёлой работы по распределению людей в пещерах.
— Отсидеться здесь сутки, а лучше двое и ночью уйти в Мегид.
— Предлагаете нам с вами?
— Но у вас же контракт.
— Контракт. — Кивнул Бес. — Правда от моих девятисот человек не многим больше половины осталось.
— Моих и того меньше. Через некоторое время пошлю людей разведать выходы и посмотреть, что творится в крепости и во круг неё.
— Может послать гонца в Минтав кэп? — Предложил Дик.
— Зачем?
— Неплохо было бы набрать ещё людей.
— Ага, и платить им будешь ты, да? — не согласился Уврах. Остальные сотники поддержали его, ведь доля погибших делилась на оставшихся в живых, хотя бывали и исключения.
В первые несколько часов к Россу с вопросами никто не лез, зато потом, когда сотни немного разобрались, устроили раненых и наладили кое какой быт, стали приходить люди и глазеть на него. Никто ничего не говорил, просто стояли, смотрели и так же молча уходили. Всё это выглядело бы странно, если бы неизвестна была причина, просто среди бойцов пошёл гулять слух, что среди них затесался потомок Ханэдава.
