Мысленно Невменяемый выругался нехорошими словами, и даже мелькнуло намерение их выплеснуть в лицо королеве. Если у женщин рода Майве имелась явно выраженная магическая составляющая в телах и сознании, то Сильвия такими данными не обладала. А потому во время обкатки на игровом симуляторе имела гораздо больше шансов лишиться жизни. Правда, в роду у нее тоже имелись Эль-Митоланы, хотя бы тот же дядя Бриг, да и кое-кто из простых людей выживал во время Испытания, но все равно так завлекать в омут опасности несчастную женщину было нечестно. Она-то согласится, и с радостью, но вдруг ее сердечко не выдержит?
Вслух ругательства не прозвучали, а вот здравые рассуждения он скрывать не стал:
– Вначале я сам попробую, а там видно будет. Но не следует забывать самое главное: если Сильвии станет плохо, я уже не говорю о предсмертном состоянии, как на это отреагирует Сандрю? Я уже не упоминаю Стефани…
И сразу стало понятно, что к вышеупомянутому «мы» наследная принцесса не имеет ни малейшего отношения. Она встала и резко, даже с угрозой шагнула к матери:
– Что это ты такое надумала? У нас не хватает желающих послужить короне? Или ты…
– Ладно, ладно! Нет так нет! И вообще, заболталась я тут с вами. Надо быстрей пообедать и делами заниматься.
И она резво устремилась к малому семейному трапезному залу.
За столом королева и в самом деле не стала засиживаться, скорей попробовала всего по чуть-чуть из поданного, чем поела, и, не дожидаясь десерта, ушла. Тотчас более свободно вздохнули и родственники Кремона, которые в присутствии королевы всегда чувствовали себя зажато. С тем же королем драконов они вели себе естественно и непринужденно, а вот с Дариной Второй этого не получалось. Вроде как и в родственники зачислили, а все равно непреодолимая дистанция оставалась.
Мать знала о проводившемся лечении, потому и поинтересовалась:
– И как твое здоровье?
– Уже можешь колдовать? – более открыто спросил брат.
– О-о! Так быстро Эль-Митоланы не излечиваются, – рассмеялся Кремон. – Все делается постепенно…
– Но мы слышали, – вставил отец, – что Священный Источник даже утерянные конечности помогает вырастить заново в течение недели. Правда?
На это успела ответить средняя из принцесс, та самая, которая имела удивительный дар художницы:
– Конечно, правда. Хотя такие длительные процессы проходят не столько за неделю, как за две, а то и три. Но если сравнить, что подобное действо группа Эль-Митоланов может произвести на своем коллеге лишь за несколько месяцев, то удивительное колдовство нашего Источника сразу становится первым чудом света.
Элиза попыталась осадить сестру напоминанием:
– Митрида, не забывай о той силе, которую вкладывают в целебные воды женщины нашей династии. Этот дар передается только по наследству.
– Я как раз хотела про это добавить, – отмахнулась от старшей сестры Митрида и поспешила продолжить свою мысль: – Или есть иные мнения по поводу первенства чудес нашего мира?
При этом она вызывающе посмотрела именно на Невменяемого. Тот пожал плечами, но все-таки вступил в обсуждение. Тем более что восемнадцатилетняя принцесса казалась ему самой яркой, настойчивой и целеустремленной из остальных сестер Элизы. Все время хотелось пообщаться с ней более плотно, да только до сих пор ничем, кроме приветствий, обмениваться не успевали.
– Ваше высочество! Чудес в нашем мире более чем предостаточно и каждое может претендовать на первенство в списке. Например, сонные плоды, которые нам позволяют путешествовать по ночам на Маргу. Или тот же пик Зари высотой более четырнадцати тысяч метров. Потом надо вспомнить и о Сопле, простое затопление которого может привести к гибели нашей планеты. А ведь есть еще и Западные острова, неприступный Южный полюс, та же Зачарованная пустыня, Гиблые Топи и наконец Утерянный Путь. Сейчас уже нет смысла вспоминать о Детище Древних, вряд ли его удастся реставрировать, но смею заверить – летающая стальная громадина впечатляла некоторых до потери сознания.
– И до потери памяти! – в тон ему вставила Элиза.
– Увы! Случалось и такое! – рассмеялся герой. – А ведь сколько иных чудес существует! Кто еще может продолжить список?
Откликнулись на этот вопрос все. Благодаря чему вторая часть обеда прошла интересно, весело и познавательно. Спорили о чуде полетов боларов и драконов, самом факте существования колабов и разумных растений, упомянут был и гигантский моллюск из когорты отшельников, который обитал далеко на западе. Особый диспут вызвало озеро у крепости Чальшаг, купаясь в котором драконы могли один раз в своей жизни омолаживаться. Ведь и в самом деле, тамошние воды наверняка имели явное сходство со Священным Источником. Не забыли и о гигантском хищнике Гандарре и огромных диплодоках, о которых герой рассказал более чем красочно. Потом перешли на сохранившиеся известные артефакты. Здесь, пожалуй, первенство приписали Большой Арке телепортации, для запуска которой требовалось собрать в замке Мерцающих Бликов по три колдуна от каждой из тринадцати разумных рас. О Малой Арке вспомнили, которая носила имя Мальвики; о самом озере Печали не забыли, волны которого подвластны династии Майве.
Бурный всплеск эмоций вызвало указание Элизы, что во всех вышеназванных местах побывал всемирно известный герой и ко всему успел приложиться руками.
И напоследок Митрида привела в пример саркофаг для Испытаний:
– Он тоже имеется только у нас, в Спегото. Так что по совокупности собранных чудес наше королевство в любом случае находится на первом месте.
Кремон покачал головой:
– А ведь сколько тайн еще от нас скрыто! Вполне возможно, что устройства Древних имеются в каждом государстве, служа подспорьем в сохранении независимости. Потому и считается, что идти с войной на другого гораздо более затратное дело, чем защищаться от агрессии.
Средняя принцесса хитро улыбнулась:
– Понятно, что имеются и у других. Например, мы частично проинформированы, что некий саркофаг появился и у султана Онтара. И что тамошние добровольцы так и погибли все до единого, не пройдя Испытаний.
На это как-то слишком бурно отреагировала старшая принцесса:
– Не стоит повторять досужие, непроверенные выдумки!
– Да я только…
– Ты всегда должна помнить о своем титуле и следить за своими словами.
«Неужели их шпионы так хорошо работают? – поразился Невменяемый. – Наверняка Таррелон Радужный держит сведения о своей находке в огромном секрете. Я тоже никому об этом не сболтнул. Откуда тогда у династии Майве такие ценные источники информации? Даже о гибели добровольцев знают… Хм! А ведь где-то тут, как мне раньше рассказывали, постоянно ошивается онтарский принц! Точно! Он ведь до сих пор пытается посвататься к Элизе. Мне вроде и не с руки возражать или вмешиваться, но как этот брак будет выглядеть? Где они станут жить? Если здесь, в Спегото – это нормально для Стефани, а если законы позволят Элизе отправиться в султанат? Такой вариант меня никак не устраивает! Надо будет уточнить…»
