Прикинув высоту Кари вздохнула. — Давайте уж в обход.
— В обход, так в обход. В какую сторону пойдём?
Немного поколебавшись, эльфы указали противоположные стороны.
— Ага, значит, кидаем монетку. Замечательно, идём налево.
— А не рановато ли ты, после свадьбы пошла налево? — Съехидничала Кари.
— Нет, в самый раз. Тем более, что я не одна, а в хорошей компании.
Им показалось, что стене нет конца, руки уже устали прорубаться сквозь зелень, а ворот всё не было видно.
— Ты была права. — Сказала Насья.
— В чём?
— Нужно было идти направо. Похоже, мы скоро полностью город обойдём. — Тут девушка замолчала, с удивлением глядя на знакомые кусты. Здесь они в первый раз подошли к стене.
— Так. Ага. Просто замечательно.
— Что именно. — Недоуменно озираясь, спросил Гравиль.
— А замечательно то, что мы совершенно напрасно угробили столько времени, обходя эту стену. В ней нет ворот.
— Как нет?
— А вот так. Нет и всё.
— Как же они выходят и заходят?
— Я знаю как. — Неожиданно подала голос Кари, глядя куда-то вверх.
Спутники проследили за её взглядом и заметили, тянущиеся среди крон деревьев канатные пути.
— Ну что я могу сказать, по крайней мере, оригинально. — Пробормотала Насья. — Осталось найти, где у них тут пост, то бишь пограничное дерево.
Ещё в течение часа они блуждали по лесу, задрав головы, но искомое дерево так и не находилось.
— Представляю, как весело за нами наблюдать. — Пробормотала девушка. — Я бы уже на месте городской стражи животики надорвала, от смеха.
— А мне почему-то не смешно. — Хмуро возразила Кари.
— Аналогично. — Поддержал её Гравиль, явив редкостное единодушие.
Именно этот момент выбрала городская стража, для своего эффектного появления.
— Стойте на месте, одно движение и вы трупы. — Раздался за спиной спутников хриплый голос.
— Слава создателю, живые. — Всплеснула руками Насья. — Как же мы рады вас видеть, вы не представляете, в каком месте у нас этот лес уже сидит.
— Ну почему же не представляем, — проговорил один из вышедших из-за дерева мужчин, — вы нам уже половину растительности вытоптали, благодаря вам, город теперь хорошо просматривается с воздуха. Просто подарок врагам.
Мужчина, видимо начальник стражи, изо всех сил пытался сохранить грозный вид, но его губы предательски подрагивали, выдавая с головой.
— Что, сильно мы вас позабавили? — С ласковой улыбкой спросила его Насья.
— Не то слово, давно так не веселился. Это ж надо было водить вокруг города хороводы, а потом ходить с задранной головой, у вас шеи то не затекли?
— А вот я сейчас вам по этой самой части тела настучу, тогда и узнаете. — Кинулась к мужикам Насья. Эльфам с трудом удалось её удержать. Карионель ласково поглаживала её по плечу, а Гравиль ненавязчиво оттеснял от удивлённых мужиков. Откуда им было знать, что они только что чудом избежали членовредительства от лап немного перенервничавшего оборотня.
— Насьяночка успокойся, тебе вредно нервничать. Что я Владу скажу в случае чего.
— Это им вредно, чтобы я нервничала. — Девушка тыкнула пальцем в притихших мужиков, до них стало понемногу доходить происходящее.
— Ого, а ты никак из ночных. А с виду и не скажешь, такая тщедушная.
— Я тебе сейчас такую тщедушную покажу, всю оставшуюся жизнь будешь на знахаря работать.
Возмущенный оборотень, рыкнув, кинулся на слишком разговорчивого мужика, но к своему изумлению она обнаружила себя в крепких руках казавшегося субтильным Гравиля.
— Не стоит, они же не виноваты, что живут в такой глуши и понятия не имеют о манерах. Ты же потом жалеть будешь.
Насья несколько раз глубоко вздохнула и позволила эльфу оттащить себя от окончательно обалдевших мужиков. В Перонаве к оборотням относились достаточно спокойно, даже довольно часто брали на работу. В зелёных массивах лесной страны им просто не было равных, другое дело, что адекватные оборотни встречались довольно редко, большинство из них предпочитали находиться в волчьем облике и считались довольно опасными особями.
Появление девушки — оборотня в лесах Перонавы, само по себе не вызывало удивления, но то что её при этом сопровождали эльфы, мягко говоря вызывало недоумение. Негативное отношение перворожденных, к этому виду существ, уже давно считалось само собой разумеющимся и не поддавалось сомнению, а тут такая горячая, можно сказать любовь.
Проследив, за украдкой брошенным взглядом молодого эльфа, который, предназначался, отнюдь не представительнице своего вида, начальник стражи окончательно удостоверился — речь шла именно о влюблённости. Ужас, куда мир катится, если уж эти две расы смогли договориться.
— Ну что ж, раз вы так рвётесь в город, можем вам это организовать, тем более скоро закат, а нам за ваши жизни отвечать не хочется.
— В каком это смысле? — Насторожились спутники.
— В самом прямом, вампиры то рядом.
— Чушь, какая. — Закатила глаза Насья, но Кари, предупреждающе сжала ей руку и посмотрела многозначительным взглядом. Относящимся с предубеждение ко всему, что касается вампиров, перонавцам вовсе не нужно было знать об особенностях семейного положения девушки.
— Хотя вы конечно правы, вампиры это серьёзно. — Пошла она на попятный. — Ну, что пошли что-ли, в гости к вам заглянем, а то так кушать хочется, что переночевать негде.
Мужики усмехнулись, расслабляясь и вскоре уже бодро вели гостей к огромному в несколько обхватов дереву, внутри которого, как, оказалось, была вырезана винтовая лестница, ведшая наверх.
— Ну, что там видно? — В голосе Влада слышалось явное раздражение. Вот уже несколько часов, они сидели в засаде. И надо же им было выбрать место рядом с муравейником. В начале, никто не обращал внимания на снующих туда сюда букашек, но совсем недавно они предприняли попытку массированной атаки, довольно ощутимо покусывая истребителей. Видимо, обрадованные букашки приняли троих лежащих парней за особо ценный деликатес и вознамерились перетаскать их к себе в муравейник, по кусочкам.
— Да них… ничего, в общем, не видно. Впервые встречаю место, в котором совершенно не ориентируюсь. — Раздражённо ответил Фил.
— Не переживай, здесь никто не ориентируется. Даже сами перонавцы иногда теряются в своих лесах, несмотря на то, что прожили тут всю свою сознательную жизнь. — Похлопал его по плечу Влад.
— Мне от этого не легче. Я чую рядом, по крайней мере, шесть ловушек, так что сильно не побегаешь, незамеченным в город тоже не заберешься.
