Все просто и понятно. Имея данные, островитяне могут вычислить предполагаемые места, где в данный момент находятся пропавшие суда. Ведь куда-то ветра и течения выносили корабли. А потом они их найдут и получат драгоценный металл, а возможно, что и часть уцелевших грузов. Дело хорошее. Дело нужное. Дело перспективное. Но… На родном острове задумка понравилась не всем. Кто-то посчитал, что кланы Хродгейра, Обухова и Карапетова усилятся, а еще находки могут сказаться на торговле с Каменецким княжеством, основным поставщиком железа и оружия на острова. Поэтому искателей сокровищ заказали людоловам из Вереи, которые их догнали, но осрамились, поступили глупо и не смогли убить островитян…
Отвернувшись от Хродгейра, я снова посмотрел на карту, отодвинул ее в сторону и взялся за летопись жизни ведьмака. Вчера начал первый том, а сегодня продолжил. Чтиво интересное, а главное, полезное, ибо есть возможность понять, кто таков мой учитель и откуда он пришел в Перуновы горы.
Как уже говорилось, ведьмаку без малого двести лет. Родом он с северо-запада, если быть точнее, из Гипербореи. Такой анклав существовал на Кромке с момента его заселения людьми. Если верить легендам, он включал в себя все левобережье реки Тихая и несколько областей вдоль Дананского моря. Держава была сильной и управлялась жрецами славянских религиозных культов. По сути, теократическое общество. Хотя демоны все-таки разрушили Гиперборею. Они отбивали у людей район за районом, кусок за куском. Сначала отрезали гиперборейцев от реки. Потом отсекли от моря. И в итоге остался только Старгард, последний город, который сопротивлялся два десятка лет и все равно пал.
Вадим Рысь в момент падения Старгарда только-только стал полноправным членом братства ведьмаков от культа Хорса. И во время последнего штурма он получил приказ страги спасаться. В книге некоторые моменты замалчивались, но я сообразил, что уходил Вадим не просто так, ради спасения собственной жизни. Наверняка он выносил из объятого пламенем города, который захлестнули орды врагов, какие-то реликвии или книги. Но это только мои догадки.
Ведьмак пробирался к горам, шел больше года и все-таки добрался до цели. Здесь он бродил от одного анклава к другому. Долгое время жил в разных поселениях, охотился на нежить, вместе с повольниками ходил в походы, общался с местными ведунами и ведуньями, обрастал связями и знакомился с людьми. А затем основал Норброд, встретил преображенцев и начал набирать учеников.
Именно на этом заканчивался первый том летописи, написанный прадедом Олексы со слов Вадима. Далее второй, в котором автор был непосредственным очевидцем событий от момента основания Норброда до 1900 года. Поэтому жизнь ведьмака описывалась подробно, день за днем. Встретил человека, взял ученика, совершил какой-то поступок, пошел в поход, поговорил с послами, принял важное решение… А потом повествование неожиданно обрывалось. Сразу на два-три месяца. И снова подробная хроника. Отчего так? Наверное, ведьмак считал, что о некоторых его поступках и делах потомкам, ученикам или случайным людям, к которым может попасть летопись, знать не стоит…
— Олег! Карл! — позвал библиотекарь меня и островитянина.
— Чего? — посмотрел я на Олексу.
— Обед, пора в столовую.
В животе заурчало. Утром поел плохо, а спустя несколько часов разыгрался аппетит. Время пролетело незаметно и, положив в книгу закладку, я направился к выходу. Карл следом. Ведь одного его в библиотеке не оставят. У Олексы инструкция: если выходит — дверь на замок.
Десять дней, которые я прожил по распорядку, пролетели быстро. Каждое утро зарядка. Затем завтрак и библиотека. Потом обед и снова книги. Далее ужин и опять перед глазами буквы, слова, строчки, абзацы и главы. Все это в тишине, в компании с Олексой, так как Хродгейр покинул Норброд и под охраной преображенцев отправился на родину. Ну а в конце дня — возвращение в комнату и долгожданный сон.
В общем, скучать не приходилось, и наступил день, когда мне предстояло сдать первый экзамен. Я ожидал, что ведьмак вызовет меня к себе сразу после завтрака. Однако ночью он покинул Норброд и исчез. Такое случалось часто. Вадим Рысь мог в любое время оставить острог без предупреждения, и никто не осмеливался спросить его, куда он направляется и когда вернется. Поэтому я снова отправился к Олексе и до вечера изучал историю Кромки, а попутно ворошил и запоминал карты.
Наконец наступил вечер, и библиотекарь собрался закрыть обитель знаний. Мне хотелось отдыха и покоя, но появился дружинник, который сообщил, что ведьмак вернулся и ожидает меня в кабинете.
Стараясь не волноваться, я отправился сдавать экзамен, постучал в дверь кабинета и вошел.
Ведьмак был один. Но почему-то мне показалось, что в помещении есть еще кто-то. Взглядом обшарил кабинет, однако никого не заметил. Странно. Непонятное чувство, что помимо меня и Вадима здесь есть кто-то еще, никак не проходило.
— Ты готов? — обратился ко мне ведьмак.
Я прогнал ощущение невидимого взгляда справа от себя, из темного угла, и ответил:
— Да, учитель.
— В таком случае начнем. Я задаю вопросы. Ты отвечаешь. Погоняю тебя немного по географии и местным реалиям.
— Я готов, учитель.
— Где находится река Наурика?
Мой мозг работал четко, а вопрос был легким, и я ответил сразу:
— Наурика является левым притоком Тихой ближе к устью примерно в двадцати километрах от Вереи.
— Какой завод в Каменце выпускает патроны?
— Предприятие купца Федосова в долине Абай.
— Какие именно типы боеприпасов выпускает завод?
— Гладкоствольные патроны двенадцатого и шестнадцатого калибров, пистолетные девятимиллиметровые, автоматные семь шестьдесят два и пять сорок пять.
— Каковы объемы выпуска?
— Мне это неизвестно. В отчетах встретил упоминание, что выпуск патронов ограничен.
— Почему?
— Недостаток сырья и слабая производственная база.
— Кто был отцом князя Людоты?
— Князь Андрей.
— Кем была его мать?
— Предположительно она с Земли. Имя неизвестно. Везде упоминается как княгиня.
— Кто основал Каменецкое княжество?
— Группа новгородцев, шесть веков назад.
— Сколько городов-поселений на островах Дананского моря?
— Семь.
— Перечисли.
— Танаис. Дандар. Рамбург. Делекто. Корсван. Ампаро. Бар.
Ведьмак кивнул головой:
— С простыми вопросами ты справился. Посмотрим, что дальше. Где находятся земли Крамского казачьего войска?
— На юге. Между реками Светловка и Беренна.
