После всего произошедшего, платье казалось мне не просто неудобным и малоприспособленным к нормальной жизни, но и колючим, словно «злая» шерсть. Кто бы знал, как не терпелось стащить его с себя.
Нелли появился довольно быстро, чего я от него не ожидала. Мне даже не удалось нормально поразмыслить о происходящем. А ведь было над чем!
– Лис? – тихо позвал он.
– Чего орешь? – вылезла я из пустого денника. Мальчишка оглядел меня с ног до головы и хмыкнул:
– Ну и во что ты опять влезла, Лиска?
– Я не виновата! Правда! Побледнев, Нелли уставился на меня… и мой подол в темных пятнах.
– Доигралась. Я еще надеялся, что ты опять с Рейваром поскандалила, не зря он такой злющий был.
От этой новости стало только хуже. Нет, мстить мне таким способом он навряд ли будет – не в его это правилах и характере… если я правильно знаю этого полукровку, в чем нет никакой уверенности. А вот обвинить меня только потому, что могла, это запросто.
– Ты принес, что просила?
– Конечно. Правда, это мои вещи, первые какие успел схватить.
– Какая разница, главное хвост куда-то деть. Ты знаешь, как еще можно выйти из этого дворца? – с надеждой глянула я на Нелли, примеряясь к штанам. Ну-с, где у нас тут будет хвост?
– Вообще-то сейчас даже мышиные норы полукровки охраняют. Может, отсидишься?
– Угу, в камере временного содержания. Или в клетке таксидермиста.
– Откуда такие странные мысли, – глянул на меня мальчик, седлая уже знакомого жеребца.
– Так я с твоим отцом неплохо знакома… разносторонне так, – добавила я.
Как спрятать хвост под широкими брюками я, наконец, придумала, привяжу его к ноге с помощью подвязок для чулок. Но вот как проделать это – даже не представляю, хвост-то можно освободить только сняв платье!
Шнуровка на спине плохо поддавалась, да и я не акробатка руки себе выворачивать. Пришлось звать на помощь.
– Развяжи, пожалуйста!
Послышались легкие шаги. Но вот только вместо мягких пальцев Нейллина меня коснулись сильные, шершавые руки, от которых по телу вмиг разлилась слабость… и в то же время обдало холодком. Слишком хорошо я помнила эти прикосновения.
– Я бы предпочел услышать такое предложение в спальне, а не на конюшне.
Несмотря на интимный полушепот, эти слова заставили меня испуганно сглотнуть и шарахнуться в сторону. Лошадка, в денник которой я так неожиданно заглянула, всхрапнула и, косясь одним глазом на меня, другим на Рейвара, встала поперек, как статуя… даже хвостом не дергает. О, нет, ошиблась, хвостом она ошпарила подошедшего ближе полукровку.
– Х-хорошая лошадка, – поблагодарила я свою заступницу.
– Во-первых, это племенной жеребец, которого Барталамео подарили пару месяцев назад – породу улучшать. Во-вторых, ты бы с чарами поосторожней, а то за лошадку тебя, дурочку хвостатую, примут. Теперь я смотрела на своего «защитника» куда более опасливо.
– Боюсь, с ним легче договориться, чем с тобой.
– А ты попробуй, может и получится, – усмехнулся Рейвар. – Вылезай оттуда.
– Где Нелли? – пропустила я его слова мимо ушей.
– Тут! – раздалось страдальческое. – А еще отец… Можно было как-то понежнее?
– Нечего было мух ловить, лягушонок. Если я мог подойти к тебе незамеченным, значит и кто-то другой сможет.
– Это не честно! Я был не готов. – Послышалось шуршание сена и слабые стоны. Видно не плохо его Вареник отоварил. – Фу, мне теперь пол ночи в ванной отмокать придется!
– Мне бы твои проблемы! – мечтательно протянула я. Эх, лучше ванна, чем разборки с кареглазым полукровкой.
– Сначала разберись с теми, что сама натворила, потом чужие желай.
– А может не надо? – с надеждой посмотрела я на Рейвара, активно хлопая глазами и улыбаясь как дурочка.
– Иди сюда, – протянул он руку… которую тут же попытался укусить злющий жеребец.
Правда, животинка неправильно оценил противника, тот увернулся, похлопав коня по морде. Судя по задумчивому виду коня – тяжесть руки тот оценил.
– Никто тебя, рыжую, не обидит. Если ты, конечно, не виновата.
Я и без того знала, что упираться бесполезно – меня уже поймали. Но тут появился вымазанный Нелли и мне пришлось сдаваться. Мальчишке стоило немедленно вымыться, потому как разило от него!
Кстати, пока мы возвращались в жилые комнаты, выяснилось, что Рейвар еще не совсем ополоумел бить собственного отпрыска, и пока его не спровадили отмываться, Нелли допытывался, что же сделал его «новообретенный» отец. Но Вареник стоически хранил секреты, также отказываясь сказать, как нашел меня. И уж тем более молчал о способе, которым блокировал мой оборот. Хотя не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться – подвеска, висящая на моей груди, еще более непростая, чем я только могла предполагать, принимая такой «подарочек».
Помучавшись немного с мудреным замком цепочки, ее удалось снять и отдать в хозяйские руки, при этом гордо задирая нос – «Мне чужого не надо». Рейвар посмотрел на меня так, будто сейчас этой же цепочкой и задушит. И чего ему опять не так?
Заходить в свою комнату мне ну очень не хотелось, страх спину так и ласкает своей холодной рукой. Правда, в компании полукровок было уже не так жутко, как в первый раз.
– Ну, ты расскажешь, что тут произошло? – сложив руки на груди, посмотрел на меня Рейвар.
– Расскажу. Зная твои методы, молчать уж точно не буду. – Не могла не поддеть я. Сев на пуфик перед большим зеркалом, как можно дальше от тела бедной женщины, начала рассказ. Он вышел коротким до неприличия. – Когда я вернулась, то была так зла, что ничего и никого не замечая, вбежала в комнату. Ориентируюсь я здесь еще плохо, так что шла на ощупь. Вот и споткнулась о… неё. Испугавшись, я сбежала. Всё.
– Ты ушла сразу?
– Нет. Я как-то умудрилась в лужу крови наступить, да еще и платье запачкала. Переодеваться времени не было, а вот переобуться успела. И только потом я ушла.
– А чего испугалась-то? – посмотрел на меня Лизин, знакомый еще с горных приключений.
– Как чего? Того, что я снова окажусь без вины виноватой. Это, знаете ли, старая схема – кто первый под руку попал, тот и виновник. А у меня хвост длинный, за него ловить удобно, – насупилась я, пряча глаза за этим самым меховым помелом.
– Хвост долог, ум…
– Кхе-кхе, – напомнила я о своём присутствии неизвестному типу с растрепанной шевелюрой. Нет, я его помнила, но вот с именем и прочим у меня проблемы. К тому же, он никогда в моих поклонниках не ходил, всё время держался в стороне, вот я и не разобралась, кто такой и можно ли с ним дело иметь. Видно зря.
Он усмехнулся и пристально, так что я снова перепугалась, посмотрел на меня.
