С Великим Магистром нас связывали сложные отношения. Чего стоит Сулливан и чернильница! Опять он что-то решил, забыв поставить меня в известность…
Дело заключалось в следующем. Двое дочерей леди Аирис отправлялись с караваном к тетушке в Тару. Старшую из девиц, Эйну, ожидало удачное замужество, устроенное тетушкой. Сабрину брали за компанию, поскольку сестры были неразлучны. В комплекте с девушками шли две служанки. Мне предложили работу в качестве личной охраны. Наслышанная о моих успехах в кулачных боях за Гильдию Нищих, мать обратилась к Великому Магистру с просьбой, на которую тот дал положительный ответ.
— Но я не занималась ничем подобным!
— Будет чем развлечься в пути, — усмехнулся Кейн. — Отец в курсе, что мы отправляемся тем же караваном, сумма ему понравилась. Меня он тоже не предупредил, просто поставил перед фактом. Иногда с ним бывает тяжело, знаешь ли…
Я знала, и не понаслышке. Но сумма и впрямь радовала! Двадцать пять серебряных сразу и столько же по достижении Тары. Подозреваю, вдова заплатила комиссионные еще и Гильдии, ведь Магистр своего не упустит! Но в чем подвох? Неужели во множестве витиеватых фраз о том, что девочкам требуется крепкая женская рука?
— Слушай, — спросила я Кейна, нежась в его объятиях. — А от чего их охранять? От самих себя?
Он усмехнулся.
— В Туиренне о них наслышаны. Старшую никак не удавалось пристроить, вот и нашли ей мужа за пределами города. Думаю, леди Аирис спит и видит, что и младшая тоже кого-нибудь подцепит.
— Что с ними не так? — допытывалась я. Предстоящая затея уже не казалась такой привлекательной. Хотя сумма приличная, в хозяйстве пригодится. Даже если буду жить с Кейном… От этой мысли стало жарко, мурашки пронеслись табуном. Ой, а вот и вы, а то я уже соскучилась!
— Придется охранять их от мужчин, — усмехнулся маг. — Вернее, насколько я знаю дочерей леди Аирис, мужчин от них.
— А насколько хорошо ты их знаешь? — подозрительно уточнила я. Неужели эти девицы засматривались на мага? Мое!
Он засмеялся, перевернул меня на спину, прижал к кровати. Дыхание перехватило от его близости и жаркого взгляда.
— Никто не имеет значения. Только ты! — Он коснулся поцелуем шеи. Скользнул губами вниз, к ключице… — Мне нравится, что ты меня ревнуешь. Это дает надежду…
Пальцы впились в мои бедра, задирая сорочку, прижимая к себе. Я чувствовала его возбуждение. Тело откликнулось пугающим меня желанием. Он добрался до выреза, еще немного, и коснется груди… И тогда… Тогда я за себя не ручаюсь!
— Кейн, — взмолилась я. — Не сейчас!
Мужчина замер.
— Прости, — вздохнул он. — Пожалуй, опять поторопился.
— Я… Ну, в общем… Пока не хочу!
Ну и зачем отказала? Кажется, я обманывала не только его, но и себя. Может, в воздухе Туиренна высокая концентрация афродизиаков? Ведь в рекордные сроки влюбилась сначала в одного, а затем вот так желала другого! Черт, да и вообще-то я замужем! И что теперь делать?
— Давай-ка ты спать ляжешь, — усмехнулся маг, отвечая на мои мысли. — А то за себя я не поручусь!
— Ладно, — поспешно согласилась я. — Спать, так спать!
— Нет, иди ко мне еще на немного!
Меня опять тискали, да так, что я чуть было не потеряла голову. В висках как молотки стучали, дыхание сбивалось, сердце колотилось, выполняя недельную норму. Хорошо хоть завтра много дел, огромный список книг и внушительное домашнее задание. Отвлекусь. На крайний случай залезу к Кейну в кабинет за «Магией Абсолюта», убивающей мозг и половое влечение…
Вечером следующего дня маг увлек меня купаться на наше любимое место.
— Ты умеешь ездить верхом? — спросил он. Мы лежали на шерстяном одеяле, я положила голову ему на колени. Кейн, кажется, расплетал мне косы. Перебирал локоны, смотрел через них на солнечный свет. Заодно заглядывал в вырез нового темно-желтого платья. Хорошее такое платье, я себе в нем очень нравилась. И, пожалуй, не только себе.
— Пару раз доводилось, — сказала я, вспомнив неспешные летние прогулки на лошадях по лесу. Давно это было, до того, как родители попали в автокатастрофу. — Уверена, что смогу!
— Договорюсь с отцом, у него своя конюшня. Лучше потренироваться, чтобы потом все не так болело в дороге.
Он похлопал по тому, что могло болеть.
— Эй! Руки! — возмутилась я. Сейчас так задам, никакая магия не поможет! Мы немного подурачились, катаясь по траве. Поза «женщина сверху» магу не понравилась. Ловко перевернул меня на спину, и все потому, что я поддавалась. Как не поддаваться, когда… Ну, в общем, да… Темные глаза мага казались чернее грозовой тучи. Поцелует? Нет! Неужели вспомнил вчерашний отказ?
В вырезе его рубахи мелькнула серебряная цепочка с синим камнем в замысловатой оправе.
— Что это? — заинтересовалась я, когда меня все же отпустили. — Такого у тебя я еще не видела.
— Учитель подарил. Помогает сконцентрироваться на предмете, а не думать о посторонних вещах.
Даже так! Я тоже не отказалась бы от такого камушка. Ночью плохо спала да и весь день думала о них же.
— Расскажи мне о себе, — попросил маг, возвращая меня на привычное место у себя на коленях. — Где твоя семья? Как очутилась в Туиренне?
— Мои родители умерли. Бабушка тоже. Деда я помню плохо, он ушел, когда я была совсем маленькая. А потом так все закрутилось! Чуть не умерла, но меня спасла женщина из Квартала Нищих.
— Я помню, как ты пришла в Гильдию. Смотрел на тебя и думал…
— Зачем я тебе сдалась?
— Ну, примерно, — улыбнулся маг. — Ты меня заинтересовала. Хотел забрать себе, но так ничего и не решил. Потом, когда ты попыталась меня убить, понял, что вот, пожалуй, и все, опять попал, но долго сопротивлялся. А когда ты пришла в ночь на Бэлтайн, то понял, что больше не буду. Сопротивляться.
Он взял мою ладонь, погладил, поднес к губам. От нежного прикосновения мурашки занервничали, забегали. Когда угомонятся-то? Да и вообще, он собирается меня целовать или нет?
— Рассказывай дальше. Кто у тебя остался в Улайде?
Призналась, что любила одного, но вышла замуж за другого. В Москве, но какая разница…
— Замуж, говоришь?
Я обреченно кивнула. Да, вот такая засада. Будет убивать или нет? Кажется, нет, но в голову полез. Выставила ментальный блок, для верности вплела кое-что из бабушкиной науки.
— Молодец! — похвалил маг. — Но я и так уже сообразил.
Повернул мою руку, и, прежде чем я успела возразить, обручальное кольцо крутанулось под его взглядом, распалось на половинки, которые золотыми змейками переползли в подставленную ладонь.
— Тебе не кажется, что ты обнаглел! — возмутилась я.
