- Как для внешней, она слишком часто суётся не в свои дела! - рявкнул чей-то голос.
А вот это нехорошо... Здесь оборотни... Их сразу можно узнать по своеобразному рыку, сопровождавшему их речь.
- И не только она. Её подружайка тоже!
А вот это ещё хуже... Вампиры тоже что-то здесь забыли...
- Зачем её есть? - спросил белокожий и беловолосый мужчина, вплотную изучавший взглядом Алексию. - Из неё ещё столько энергии можно выкачать... А ещё можно попытаться сделать её проводящей. Тогда наши ряды пополнятся, - стальные глаза мужчины так впились в девушку, что у неё мороз пробежал по коже.
- Молчи, умник! - прикрикнул на него один из вампиров. - Это кровная месть, ты не понимаешь!
- Какая кровная месть?! - возмутился другой клыкастый. - Тут есть хочется уже третий день!
- А всё потому, что ваш род очень переборчив в вопросах пищи, - скептически заметила высокая женщина-оборотень. - Вот мы питаемся всем подряд!
- Фу! Как это по-плебейски! - фыркнула в ответ изящная вампирша.
Алексия проглотила сковавший горло ком.
- Эй! А мнение еды здесь учитывается?
Беловолосый мужчина коротко усмехнулся.
- Я всё-таки попробую сделать из неё проводящую. Если её организм не выдержит, то она ваша.
- Что, и опять будет мертвечина? - недовольно фыркнул какой-то вампир.
- И это нас ещё плебеями называют?! - возмутилась женщина-оборотень. - Какое удовольствие есть человека заживо? Он же брыкается!
- Ну, вот, - пожал плечами проводящий, - вам всё равно придется её убить, прежде чем съесть.
- До чего народ наглый! - покачала головой Алексия.
Мужчина потрепал её по волосам.
- Готовься к испытанию, девочка!
- А что будет, если я его не пройду? - полюбопытствовала Алексия.
- Твои внутренности сгорят заживо, - ехидно усмехнулся проводящий.
- Слышали?! Слышали?! - заскандировала девушка. - Тут посягают на ваши внутренности! Довожу до вашего сведения, что они теряют вкус при жарке!
- Готовься, - кинул Алексие мужчина. Его белая кожа и стальной взгляд внушали тихий зловещий ужас. Странно, но, ни вампиры, ни оборотни не стали перечить проводящему в этот момент. Откуда-то взялись ещё трое беловолосых мужчин, и вместе с первым они скрылись в одной из палаток.
?
Эта часть леса была, как на зло, необычайно заросшей и дорогу приходилось прорубывать мечами.
Иллинэль и Вервульф шли впереди. Звериное чутьё помогало им отыскивать правильную дорогу. Казалось, будто деревья и кусты постоянно меняли своё месторасположение.
- Ничего не понимаю, - оглядываясь назад, сказал Опиум. - Как они могли пройти через такие заросли, да ещё и с пленной! Может Дэф что-то путает?
- Его нюх лучше, чем у вас всех вместе взятых! - огрызнулась Иллинэль, прорубывая заросли мечом Алексии и помогая себе стальными когтями.
- Я просто пытаюсь рассуждать логично, - настаивал на своём Опиум.
- В этом месте нет логики, - вмешался Дарк Лорд. - Подозреваю, что мы входим в окрестности Варлиановых зарослей. Место весьма небезопасное.
- Чем же, интересно? - полюбопытствовал Дэвил, на ходу втягивая свои кожистые крылья, жутко мешавшие в густых зарослях.
- Варлиановы заросли когда-то были обителью внешних, воевавших с эльфами. Это место проклятое. Простое существо, попавшее сюда, даже если выживет после встречи с диким зверем, никогда не сможет покинуть этого места. Это живая могила из зарослей, - на радужной ноте закончил Дарк Лорд.
- Но мы-то не обычные существа! - с ухмылкой заметила Иллинэль.
- Не стоит обольщаться... - коротко ответил парень.
- Кстати, насчет существ... - мимолётом кинул Ивэл, обрубывая мечом непроходимое сплетение веток. - Волчица, может ты, наконец, объяснишь, кто такая Иллинэль, и откуда оборотни, вампиры и волшебники так хорошо осведомлены о вас с Алексией?
Девушка немного помедлила с ответом.
- Мы участвовали в Южной войне между оборотнями, вампирами и волшебниками. Они постоянно враждуют и порой тяжело понять, кто прав. Я воевала на стороне волшебников, Алексия была с оборотнями. Так мы и познакомились.
Вервульф притормозил и вопросительно уставился глазами на Волчицу.
- Не переживай, она не долго была с ними. Всего пару месяцев. Но в оборотня превращалась умело.
- Алексия превращалась в оборотня? - даже для Максимуса, Верховного, это было удивительно, ведь эта девушка была внешней.
- Эту силу ей давал магический медальон, из-за которого и началась война. Потом Алексия благополучно спелась с предводителем драконов...
- Это Кэйл который?.. - хмыкнул Дэвил.
- Да. Он спас Алексию, когда наделил её силой управлять драконами, а потом от оборотней остались только опаленные кости... Ну, а я была такая злая, что сдуру перебила одно племя вампиров... Вот нас и запомнили хорошенько... И волшебники, и оборотни, и вампиры...
- Хм... Весело! - качнул головой Ивэл. - Ну, а, всё-таки, Иллинэль - это кто? Почему тебя вампиры так называли?
- Иллинэль сейчас перед тобой, - девушка демонстративно указала на себя.
- А Волчица кто? - изумленно вытянул лицо Сим.
- И Волчица - я, только когда становлюсь волком. А когда я обычная девушка...
- А ты ещё и обычной бываешь? - съехидничал Дэвил.
- Представь себе! - самодовольно вздёрнула подбородком Иллинэль.
- Так что, когда обычная? - вернулся к теме разговора Ивэл.
- Когда обычная, меня зовут Маша.
- Внешнее имя? - усмехнулся Дэвил. - А-я-яй, как некрасиво! Что на это скажут Верховные?
Девушка недовольно оскалила свои вампирьи клыки.
- А что мне до них? Пол Недриона плюют на Верховных с высокой горки и ничего!
Дарк Лорд как-то странно взглянул на Иллинэль.
- Что? - кинула та.
- Ничего, - покачал головой парень.
Вервульф недовольно зарычал.
- Да, действительно, - кивнула головой Иллинэль. - Хватит болтовни, нужно скорее пробираться вперед! Дэф говорит, что на этом месте к проводящим присоединились оборотни и ещё один...гм...неизвестный запах.
- Фигово, - нахмурился крылатый Проповедник.
- Угу... - кивнул Дэвил. - Неизвестные запахи - это всегда фигово... Особенно очень вонючие...
- Меньше пустой болтовни! И быстрее шевелите ластами! - проворчала Иллинэль, гордо вскинув крыльям.
Дэвил отшатнулся назад.
- У тебя размах, как у альбатроса!
- С каких это пор ты меня сравниваешь с мелкими птичками?
- Гм... - откашлялся Проповедник. - Вообще-то Альбатрос - это самый большой в истории Недриона дракон.
- А-а-а... - протянула девушка. - Ну, тогда...
- Что, тогда? - с интересом спросил Дэвил.
- Тогда кто-то сейчас получит альбатросьими крыльями по башке! - Иллинэль с явным намёком посмотрела на парня.
