— Ну, ты же ее знаешь, модница до мозга костей. Она и на ролевки то начала ходить, чтобы было перед кем покрасоваться. А в городских лавках, между прочим, лак и краска для ногтей дороги и их мало, а вот пыль и песок бесплатны, повсюду и в количествах просто неисчисляемых. А тут ей такой роскошный подарок сделали. Скелет, это же почти что человекоподобный андроид, к тому же еще и с голосовым управлением. Да еще не один, а два. Как тут ими не покомандовать пользы дела ради и сохранения красоты для?
— А что, Асазор заложил в эти костяки умение наводить чистоту? — удивился шаман.
— Оригинальная идея, — пробормотал Келеэль, — магия, выдувающая грязь из жилища конечно более эстетична, но она и сложнее. А немертвого уборщика, пожалуй, смогут позволить себе многие. Хотя у нас эта идея не приживется, вот дроу могли бы…мда…могли. Может, подсказать им идею? И даже разработать ритуал вплоть до мельчайших подробностей? С некоторыми хе-хе, дополнительными свойствами, которые без досконального знания некромантии на высочайшем уровне и не углядишь? А что? Может быть, может быть…может быть и появятся лет через триста в их городах армии нежити. Покорной мне.
— Нет, — такого они не умеют, не та, видимо, специальность, — вздохнула девушка. — Приказа отдраить до чистоты какое-нибудь помещение они не поймут, слишком сложно для их черепушек, лишенных мозгов. А вот простые приказы выполняют. Скажешь им идти вперед, идут. Скажешь стоять, стоят. Скажешь выбросить сабли и взять тряпки, выбросят и возьмут. Скажешь опустить их ведро, опустят. Скажешь достать, достанут. Дольше всего Шура пыталась заставить их выкручивать ветошь, пока не додумалась разбить эту операцию на сжатие и разжатие руки. Да ладно, что я о этих костяшках, я же не о том вообще поговорить хотела! Как думаешь, сможет он оживить Рустама?
— Вряд ли, — подумав, решил шаман. — Квалификация у него все же не та.
— Почему? — не унималась девушка. — Вон он какие скелеты замечательные делает: кости чистые, лаком покрыты, команды понимают, ни на кого не бросаются. — На этом месте девушка сбилась, видимо припомнив, что как раз стоящий перед ней эльф ошибочность этого заявления понял на своем лице. — Плюс Лике он говорил о каком-то святилище владыки мертвых, что самолично с нуля создал и обустроил. Да ты же сам говорил, что Асазор создает впечатление интеллигентного ученого, единственным минусом которого является чрезмерная пахучесть его работы.
— Этот, как ты говоришь интеллигент, работает некромантом и работает давно, — со вздохом сказал Михаэль. — Если бы он развивал свое умение, то наверняка перерезал бы не один десяток человеческих глоток, а может даже и не одну сотню. При работе городского некроманта это не составит никаких проблем, достаточно договориться с палачом, а то и устроиться на две работы сразу. А чужая смерть, для постигающих ее пути, то же самое, что для спортсмена протеиновый коктейль. Вещь неприятная и малоаппетитная, но жутко полезная, без которой настоящей звездой не станешь. Асазор же если в жизни кого и убивал, так давно об этом забыл, уж что-что, а ауру я читать умею, нет в его эфирном теле следов от множества убийств. Да и спрятать он их не мог…ну во всяком случае надолго. А все то, что ты говоришь: лак, предохраняющий кости от гниения, святилище кого-то там, это все инструменты, а они для мага не главное.
— А что главное? — не унималась эльфийка.
— Магия, она как музыка, — пояснил Михаэль. — В ней, конечно, есть общие законы и правила, но в конечном итоге все зависит от исполнителя. Для того чтобы сплести несравненное заклинание нужны не только первоклассные инструменты, нужен тот, кто будет ими владеть. Сельский ансамбль не сравнится с персоналом большого театра, согласись?
— Ну…да, — кивнула девушка.
— А Тенелок, что ни говори, все-таки провинция. Глухая. Здесь если и будут какие-нибудь мастера, что музыки, что магии, так только отправленные в ссылку. Готовый маэстро сюда не приедет, иначе как с кратковременным концертом, нет здесь для него работы. Местные дарования, если они будут талантливы, конечно, переберутся туда, где могут добыть деньги и славу. А на постоянной работе останутся ремесленники, могущие исполнить обязательную программу от «А» до «Я», но не более. Асазор, по моему мнению, таким и является, да к тому же не самым умелым, просто старательным. А для того, чтобы вернуть Рустама нужен если и не Ростропович от смерти, то по крайней мере какая-нибудь поп-группа, собирающая стадионы. Если хочешь, могу привести еще одно доказательство, правда, косвенное.
— Давай!
— Абы что не дарят, согласись?
— Верно, — не стала спорить девушка.
— Так почему Асазор подарил Шуре и Лике скелетов? Есть множество куда более лучших форм нежити.
— Ну…может остальные слишком дороги? Не будешь же ты дарить понравившейся девушке золотое кольцо с бриллиантом.
— Если захочу, чтобы она мной заинтересовалась, то может и подарю…Если у меня будет лишнее кольцо, конечно. И если Лика будет, по крайней мере, на соседнем континенте. Но это сравнение несколько неточно. Главное в нежити что? Работа некроманта. Исходный материал, то есть покойник, вещь вторичная и на качество работы влияет только при поднятии высшей нежити, самыми известными представителями которой являются вампиры и личи. Все остальное разнообразие некрофауны может быть с успехом сделано как из закоренелого алкоголика, скончавшегося во время четвертования за кражу, скажем, курицы, так и из боевого мага, умерщвленного клинком черного обсидиана на жертвенном алтаре добровольно. Если же Асазор подарил именно такую нежить, то значит, считает ее вершиной своего мастерства.
— То есть ты думаешь, что он бесполезен? — поникли плечи расстроившийся эльфийки. Целительница даже шмыгнула носом, едва удерживаясь от того, чтобы не зареветь.
— Ну почему же сразу бесполезен? — попытался успокоить ее Михаэль, не желавший видеть, как у целительницы снова начнется истерика. — Настя, ну не плачь. Ты уже большая девочка, да к тому же Асазор все же может нам помочь. Он, конечно, маг не очень сильный, зато своих более могущественных коллег по цеху знать уж точно должен. Остается только дождаться его возвращения в город и хорошенько расспросить, пригласив на ужин.
— Да, — робко улыбнулась Настя, — только пообещай мне одну вещь.
— Какую?
— Сделай всем это заклинание от запаха на амулетах, мы, когда в город ходим, тоже носы чуть ли не коленками зажимаем. Да и как пахнет в морге, я прекрасно помню, и освежать память не собираюсь, пусть даже источником зловония будет не целая прозекторская, а один единственный старичок.
