— Военег… — активировав навык «Управление армией», позволяющий мысленно отдавать команды любому солдату своей армии (а на данный момент все солдаты и офицеры в армии барона), Мирослав связался со своим генералом, чем жутко напугал его.
— Не пугайся, я говорю с тобой с помощью навыка, сконцентрируйся и попробуй ответить мне.
— Господин? У вас всё хорошо? Монстры вам не угрожают??? — в ушах раздался взволнованный голос Военега.
— Да, всё хорошо, но тут назревает серьёзная битва с монстрами. Сейчас мы укрепляемся, но без вас не сможем отбиться. Готовь людей и снаряжение, я буду вести вас. Твоя цель зачистить дорогу до деревни, чтобы армия смогла без потерь пробиться к нам.
— Я понял, господин! Пойду готовить людей.
— Хорошо, я свяжусь с тобой через час.
Закончив с переговорами, Мирослав покинул шахту и добрался до леса. Люди усиленно валили лес перед деревней, при этом периодически посматривая по сторонам.
— Не волнуйтесь, монстров рядом нету.
— Барон! Спасибо вам, что пришли спасти нас, мы верим в вас. — сказала одна из женщин, что помогали валить лес. Женщина была крупная и мощная, такая и коня на скаку остановит, и в горящую избу войдёт, и от волков отобьётся, имея в руках лишь фигу да мат.
— Это моя вина, что вы оказались в таком положении, потому не нужно благодарности. Вы главное будьте осторожны…
Мирослав походил по округе, работы проходили быстро и эффективно, всё же стимул в виде «будешь плохо работать, всех сожрут монстры» оказался весьма эффективным… Из отведённого бароном времени люди пытались выжать максимум. Убедившись, что округа в безопасности, барон продлил время на вырубку ещё на два часа. Также велел усиленно кормить людей, нет смысла экономить еду, если всех могут убить, а силы пригодятся всем…
В деревне тем временем тоже кипела работа. Разбирали некоторые дома, дабы построить укрепления, точили острые палки, местный кузнец вместе с учениками как проклятый ковал наконечники для стрел и копий. Кто не мог найти себе работу, таскал камни, чтобы их могли кидать или укрепить что-либо.
Аня организовала людей копать ров перед частоколом. Местность, конечно, не самая простая, но сила и труд всё перетрут.
— Военег, пошли кого-нибудь за лопатами, также подготовь большой запас стрел и вооружения, желательно копий. Если всё будет плохо, придётся вооружать деревенских.
— Да, господин! — быстро ответил генерал, он уже приноровился, но всё равно вздрогнул, когда Мирослав резко заговорил с ним.
— С этим разобрались, теперь…
Барон продолжил заниматься укреплением деревни, когда прошёл час, он выгнал всех из леса, потому как больше не может следить за монстрами. Мирослав сосредоточился на армии феода, что двигалась через лес, чуть более трёх сотен человек налегке. Барон не думал, что войска смогут преодолеть лес за одну попытку, потому сказал Военегу не брать лишнего.
Уже через 15 минут после входа в лес отряд встретился с большой группой грозовых волков, сражающейся со стадом чешуйчатых кабанов, в три раза превышающим по численности. Данное сражение было не удачным стечением обстоятельством, а хитрым трюком, что провернул Мирослав. С помощью карты он определил типы и количество монстров, и, направляя конных разведчиков, спровоцировал эти группы на сражение.
Когда битва достигла своей кульминации, и кабаны собирались отступить, с неба полились стрелы и метательные копья, но основной целью были волки. Они наиболее опасны в ближнем бою, а вот чешуйчатые кабаны вполне себе мирные монстры (если не провоцировать их), да и стрелы против из чешуи имеют весьма низкую эффективность (а вот копьям пофиг, те даже металлические доспехи пробить могут).
Грозовые волки — крайне яростные противники, они уничтожают всех, кого встретят, но и кабаны не трусы. Именно по этой причине Мирослав стравил между собой эти две группы монстров, а не других. Барон вновь себя похвалил, за то, что не ленился и изучил энциклопедию монстров. Там описаны не только повадки монстров, но их слабые места и тактики охоты. За сотни лет охоты на монстров, энциклопедия феода была одной из лучших в мире (Ну просто почти все монстры, описанные в энциклопедии, жили в этом феоде…)!
Атакующих волков встретили плотные ряды копий и град сулиц (метательные копья). Наученные горьким опытом солдаты действовали умнее, и в этот раз обошлось без ранений. Но три копья и шесть сулиц были повреждены и непригодны для дальнейшего использования.
Добычей было 89 грозовых волков и 377 чешуйчатых кабанов. К удивлению Военега, кабаны не отступили, а напали на волков, желая отомстить. Туши быстро сложили в повозки и увезли в город.
Следующее сражение было тяжелее. У дороги затаилось крайне опасное чудище, «Семилапый паук»! Это огромный паук весом более двух тонн и высотой четыре метра, эта тварь наиболее опасна из-за своей хитрости. Она идеально маскируется и нападает из засады.
По наводке барона, солдаты сделали вид, что не заметили засады, но перед тем как паук решился напасть, солдаты закидали область, где, по словам барона, должен был находиться паук, сулицами и стрелами. Бойцы целились наугад, потому лишь малая часть попала в цель, но всё равно повреждения были существенны. Из десятков ран, рекой текла зелёная жижа, а монстр яростно пищал.
Но даже несмотря на многочисленные раны, монстр оказался невероятно опасным. Он выпускал сгустки паутины, что парализовали солдат, их кожа бледнела, а глаза закатывались, мышцы деревенели, и люди, будто статуи, застывали на месте…
В этом сражении себя очень хорошо показали метатели. Их вторым оружием были двуручные топоры, что отлично рубили лапы огромного монстра. Монстр был убит, но армия серьёзно потеряла в боеспособности, более тридцати человек были либо ранены, либо парализованы.
Вернувшись в лагерь, отряд занялся трофеями и ранеными. К счастью, паралич спал спустя три часа, но солдаты испытывали слабость и тошноту, а ещё через три часа уже были в норме, и армия повторила попытку. На этот раз армия столкнулась с группой заражённых монстров, там были и кабаны, и мартышки, и даже трое человек. Группа была небольшой, сто двенадцать особей. Заражённые на ранней стадии не могут использовать все способности своего тела. Они неуклюже двигались и медленно реагировали. Все были уничтожены и сожжены.
Через 10 минут пути была обнаружена огромная группа кроликов-пожирателей. Это огромные белые кролики весом более десяти килограммов. Несколько тысяч этих кроликов грелись на дороге после пышного пира. Рядом валялись десятки сожранных до костей монстров, хотя и кости постепенно доедались…
В энциклопедии пожирающие кролики описывались как бедствие, что требовалось незамедлительно уничтожить. Из рекомендаций было полное окружение стаи и уничтожение, либо использовать приманки с ядом. Крайне не рекомендовалось использовать огонь, кролики безумно его боятся и просто разбегутся.
Яда не было, окружить было невозможно. Потому барон принял единственное, по его мнению, верное решение — истреблять кроликов по частям. Воспользовались тактикой, которой ловили гоблинов: разведчик с тушей убитого монстра приближался к кроликам, и, как только первые кролики кинулись в его сторону, сразу же отступал.
Кролики были, в большинстве своём, сытые, иначе кинулись бы все, точнее не так. Если бы они были сытыми, Мирослав приказал бы армии вернуться в город.
В бою кролики не очень опасны, их основное оружие — это зубы и количество. Стрелы и сулицы оказались малоэффективны против мелких тварей, потому завязался ближний бой и весьма тяжёлый… Кроликов было около трёх сотен, твари не уклонялись, не отступали, они просто, словно лавина, шли на врагов, пытаясь их смести.
Ценой множественных укусов и повреждённой экипировки, три сотни кроликов были уничтожены, но оставалось ещё более полутора тысяч…
Выманивая маленькими группками, солдаты наловчились убивать кроликов и ближе к ночи вернулись в лагерь. Трофеями были 2117 туш пожирающих кроликов, но многие солдаты получили множественные лёгкие ранения и повреждения сапог и кожаной брони. В основном, пострадали метатели копий, их двуручное оружие было крайне неэффективно против маленьких врагов.
