За этот день в деревне произошли крупные изменения. Мирослав ещё семь раз отправлял людей в лес, а Аня с охотниками зачищала ближайших к деревне монстров и заражённых. Была выкопана примерно треть из запланированного окопа и добыто около половины нужного количества древесины. Частокол активно перестраивался в полноценную деревянную стену, на которой могли разместиться вооружённые люди.
В шахты перенесли провизию и запасы воды, а также их немного облагородили, чтобы люди смогли там прожить как минимум несколько дней. Также перед шахтой возводилась последняя линия обороны, на случай прорыва.
На следующий день армия вновь двинулась в поход. На этот раз они вновь столкнулись с затаившимся пауком, монстров как будто манило к дороге… благо, наученные горьким опытом солдаты смогли защититься от паутины, а вот следующий паук оказался не таким простым. Он был на метр крупнее своих собратьев, а его задняя часть была раздута, и почему она раздута, выяснили достаточно быстро…, когда из «задницы» паука выползло три десятка маленьких пауков (каждый метр в диаметре). Мелочь не плевалась паутиной, но их укусы парализовали, кожаная броня для них была словно ткань…
В отличие от своих собратьев, этот полагался на своих детишек и не вступал в бой, однако, когда его закидали копьями, волей не волей, а пауку пришлось вступить в бой, где его встретили двуручными топорами.
Бой выдался тяжёлым, но солдаты двинулись дальше, где они встретили очередную толпу заражённых. На этот раз была большая разномастная компания свежезаражённых монстров, порядка четырёх сотен. Их легко уничтожили и сожгли тела, а вот уже на подходах к деревне солдаты встретили две сотни монстров более глубокой стадии заражения, и это была, пожалуй, самая серьёзная битва за последние дни…
Солдаты были уставшими и не ожидали такого сопротивления. Множество видов, действующих сообща и закрывающих слабости друг друга, при этом не восприимчивы к болям и большинству видов травм… К счастью, оказалось, что солдат феода нельзя заразить, иммунитет организма крайне высок (из-за воздействия системы).
После тяжёлого боя армия вернулась в город, а Мирослав помрачнел, последняя битва была в паре километров от деревни…
— Аня, как продвигается работа над укреплениями? — выйдя из дома старосты, барон быстро нашёл девушку, что ругала нескольких человек.
— Мирослав! Идите работать, Гачи! — недовольно фыркнув на трёх мужчин, девушка подбежала к барону.
— В основном, идём с опережением плана, но я чувствую приближающуюся угрозу и выгнала людей из леса.
— Молодец. Думаю, уже через несколько часов нас ждёт сражение. Военег почти дошёл до деревни, но столкнулся с большой группой заражённых высокой стадии заражения. Солдатам неплохо досталось, завтра они попробуют прорваться к нам, вместе со снаряжением. Но до этого времени нам придётся нелегко…
— Поняла! Все силы направим на ров.
— А я послежу за округой.
Кивнув друг другу, они разделились: барон забрался на наблюдательную башню, а девушка погнала людей за частокол. Были закончены около двух третей рва, но острые палки уже были установлены, и эта часть рва была готова к нападению.
Несколько сотен мужчин приступили к рытью рва, ещё столько же человек таскали землю и камни, полученные изо рва. На них у Мирослава были другие планы.
Просматривая окрестности, барон вздохнул, вся округа была насыщена монстрами, но система приятно удивила. Если монстры подсвечивались красным, то заражённые теперь подсвечивались красно-фиолетовым цветом, и сейчас он узрел весь масштаб происходящего. То тут, то там, можно было заметить, как несколько красных и фиолетовых пятен, сливались в яростном сражении. Иногда красные побеждали, иногда фиолетовые, но даже если красные и победят, то во время боя они всё равно заразятся, а значит победят фиолетовые…
Два часа пролетели незаметно, ров и стены так и не были закончены, а всё из-за группы заражённых, что подошла к деревне. Вокруг деревни больше не осталось монстров, точнее не заражённых монстров…
— Теперь понятно, что здесь происходит, — с тяжёлым вздохом сказал Мирослав. В лесу монстров появилась эта зараза, монстры бежали в феод, а зараза последовала за ними…
— Сжечь лес? Нет, последствия будут катастрофическими, монстры ещё сильнее углубятся на мои земли… Или… — не успел барон додумать, как подбежал Рагус, защитник деревни.
— Барон! Командуйте, — сказал крупный лысый парень, преклонив колено.
— Да, — кивнув, ответил Мирослав и обернулся.
Позади стояли все мужчины и крепкие женщины деревни. Но две трети из них отличались. Час назад барон назначил их солдатами феода, если точнее, то назначил пять сотен. На данный момент феод не может иметь больше девяти сотен солдат, потому он набрал максимум, сколько смог. Это было временное решение, но оно значительно повысило боеспособность простых деревенских. Однако на силе защитников деревни это сказалось просто фантастически.
— Не буду говорить пафосные речи, или уверять, что мы победим, всех спасём и тому подобное, — сказал барон, всматриваясь во взволнованные лица людей. — Утром сюда прибудут мои войска, дорога уже зачищена, но солдатам нужен отдых и ремонт снаряжения. Также им нужно подготовить много снаряжения для транспортировки.
— Не суть важно, продержимся до утра, значит победили! А до этого времени, я запрещаю вам умирать. Особенно, это касается тех, кто не стал солдатом. Берегите себя и не геройствуйте, понятно?
— Слушаемся, милорд! — хором ответили деревенские и преклонили колени.
— Вот любите вы этот пафос… — рассмеявшись, ответил Мирослав и посмотрел на лес, точнее на то, что от него осталось. Раньше деревня не имела защиты, монстры редко когда подходили к горам, да и охотники на монстров, были обычным делом в этих краях. Но три года назад всё изменилось, монстров стало больше и деревенские построили частокол, лес в радиусе сорока метров от деревни был срублен. Теперь же вырублено всё до шестидесяти метров, даже сложно поверить, что такое можно сотворить за пару дней, правда учитывая, что над этим работало около пяти сотен человек, всё становится возможным.
Из леса на деревню смотрели глаза, сотни глаз. Заражённые уже окружили деревню и терпеливо наблюдали за действиями людей, но их терпение подходило к концу.
— Старайтесь экономить стрелы и копья. Камней в достатке, их не экономьте. Всё, все на стены!
— Аня, давай! — дождавшись, когда все займут позиции, крикнул барон. Девушка кивнула и выпустила стрелу, заряженную аурой. Свистящая стрела пролетела семьдесят метров и вонзилась в цветок крупного монстра. Это был гуманоидный монстр, нечто среднее между гориллой и волком. Монстр отвлёкся на неожиданно большое число людей, появившихся на частоколе, что был частично переделан в стены, и не заметил лучницу…
Монстр и цветок взревели, один от ярости, другой от боли. То ли это спровоцировало монстров, как и планировал барон, то ли монстр потерял контроль над менее разумными заражёнными. Несколько сотен монстров помчались на стены, словно армия зомби, глупые и неуклюжие…
Заражённые падали в ямы, кто-то оставался в них, кто-то выбирался и кидался крушить крупные и прочные брёвна стены. Ров, заполненный острыми палками, показал свою эффективность лишь против слабо бронированных монстров, чешуйчатые кабаны оказались не из таких. Лишь в редких случаях острые палки могли их серьёзно поранить. Но даже так, трёхметровый ров, быстро заполнился живыми и не очень телами.
К счастью для защитников, свежезаражённые монстры были не очень умны, они ещё не могли правильно пользоваться своими телами. Те же когтистые мартышки могут спокойно карабкаться по деревьям и деревянным стенам, но сейчас они бестолково били кулаками по стене… Сверху посыпались камни, ломающие кости и черепа монстров. Барон решил пока не тратить стрелы и копья.
Камней оказалось достаточно чтобы справиться с первой волной монстров, однако ров был полностью забит, да и люди подустали. Бросать большие камни — не лёгкое занятие, но осмотрев карту, Мирослав убедился, что у них есть не меньше часа до следующей атаки.
