- Доверяла, - прервала я этот поток плавной речи с уничижающими насмешливыми интонациями. - Я знаю, кто он.
- Да неужели? - неправдоподобно разыграл удивление Гриша. Да и не особенно-то и старался. - Догадалась?
- Сам показал, - процедила я. - Слушай, как долго продлится этот спектакль? Я уже немного устала.
— Это не спектакль, - рывком вцепился в мое плечо Гриша. - Я рассказываю какой на самом деле была твоя жизнь. Лживой! Всё было ложью, потому что все тебе врали. Твой отец, твой друг, твоя подруга...
Гриша махнул рукой. Послышались тяжелые шаги, а после на пол между мной и неистово вращающей глазами Нисой, для которой это был единственный способ выразить собственные эмоции, швырнули безвольное тело лицом прямо в ковер. Спустя один удар сердца я узнала Русю.
- Зачем тебе это? - дернулась я, понимая, что рваться бесполезно, но все равно была не в силах усидеть спокойно.
- Из-за тебя в этот город явились ягуаретты, - заявил Гриша, с презрением рассматривая Русю. - И начали теснить мою стаю, моих волков.
- Что? - еще сильнее дернулась я. - Ты в своем уме? Причем тут я к ягуареттам?
- Потому что именно Лозовский поспособствовал тому, что они покинули свои норы в Мексике и притащились всем своим цыганским табором сюда. Это стоило ему огромных денег, потому что пришлось подкупить кое-кого в Совете, чтобы они санкционировали переезд. И поверь мне, никто не станет выкладывать такие суммы просто развлечения ради, - с каждым словом раздражаясь все сильнее и сильнее, проговорил Гриша. - В итоге, у меня под боком оказался клан ягуаретт, в планах у которых не только увеличить свою стаю, но и взять под контроль весь город. Как ты уже могла догадаться, меня это совсем не устраивает. Знаешь, скольких усилий мне стоило вытащить местных волков из задницы, в которой они находились до меня?
- Так это ты! - с трудом проговорила я, ощущая, как сердце забилось быстрее и сильнее, сотрясая грудную клетку болезненными спазмами. - Ты - вожак! Ты... альфа...
Глава XXXIII
- Ты так удивляешься, - пренебрежительно, но с определенной долей веселья хмыкнул Гриша. - Неужели это не было очевидно с самого начала? Кто еще смог бы защитить тебя и твою бестолковую подружку от нападения ягуаретта?
Я молчала, пытаясь осознать услышанное.
- Что, сложно, да? - упираясь вытянутыми руками в подлокотники моего стула как-то вдруг очень ласково поинтересовался Гриша, рассматривая мои губы. - Я думал, что ты уже догадалась. Ты же разговаривала со мной по телефону, помнишь? И я услышал крик. На ваше счастье, я находился недалеко. Меньше десяти минут мне понадобилось, чтобы добраться до дома музы. Когда я появился, вы с оборотнем стояли друг напротив друга. Пара секунд - и он бы вырвал одной слишком любопытной нереиде сердце. Мне удалось вмешаться прежде, чем он нанес тебе непоправимые повреждения. Но ты была ранена. И я отнес тебя к морю, потому что знал, там тебе станет легче, хотя и не было полной уверенности в том, что ты переживешь эту ночь. А потому я не ушел, а остался наблюдать за тобой до утра. Когда ты очнулся, я был рядом, видел, как ты пришла в себя, как запаниковала, поняв, что случилось, как разговаривала по телефону. Только после того, как вы с подружкой встретились, я тебя оставил.
У меня в горле пересохло, а потому произнести слова благодарности получилось не с первого раза. Наконец, сквозь кашель я смогла выдавить:
- Спасибо.
- Обращайся, - щедро предложил мне Гриша и расплылся в улыбке. - А ты забавная, когда не умираешь и не строишь из себя великую сыщицу. Ты уже поняла, что это были за убийства?
Я не задумываясь потребовала:
- Расскажи.
- Ягуаретты заявились сюда, потому что Лозовский, которому нужна поддержка сильных бойцов, а в их случае – хоть каких-нибудь бойцов, заключил с оборотнями сделку. Он помогает ягуареттам решить их “половые” трудности, а они приносят ему клятву верности на крови. Ты знаешь, что это такое? - и, не дожидаясь моей реакции, сам ответил: - Вожак, присягнув принцу, полностью перешел под его власть, а вместе с ним – и вся его стая.
- Подвластные звери..., - едва слышно выдохнула я. - Я думала, это миф...
- Что отдельные маги способны контролировать других сверхъестественных существ? - переспросил Гриша. - Нет, это не миф. Это реальность таких, как мы. На самом деле, это всегда лишь вопрос времени - когда появится тот, кто сможет заявить свои права на все то, что ты всегда считал своим - жизнь, тело, разум, будущее... Но не мне тебе об этом рассказывать, да, принцесса?
- Что было дальше? - требовательно спросила я, игнорируя этот выпад.
- Лозовский начал искать пары молодым ягуареттам, - холодно проговорил Гриша, все еще будучи более заинтересованным моим лицом, чем собственным рассказом. - И особо ответственно подошел к отбору. Ему нужны были женщины сильные магически, но при этом достаточно управляемые по характеру. Но тех троих, что погибли, и твою подружку, - он бросил на Нису взгляд через плечо, - он исключил из списка возможных пар для своих ручных котят.
- Почему?
- Посчитал, что лучше будет завербовать их к себе на службу, чем использовать как живой инкубатор, - презрительно искривил губы Гриша. - Онни, банши, сирена - да это же просто отряд мечты.
- А последняя жертва? Кем была она? - требовательно спросила я, чуть отклоняясь назад, потому что ощущать на коже горячее дыхание главного оборотня было не самым большим в мире удовольствием.
- А как ты думаешь, если поблизости живут Онни, значит...? - и Гриша многозначительно замолчал, предлагая мне самой додуматься до ответа.
- Кицунэ, - пораженно произнесла я, рассматривая глаза Гриши. Они были светло-желтыми, напоминающими жидкий янтарь, явственно свидетельствуя о нестабильном состоянии оборотня, который в любую минуту мог начать обращаться. - Огненные лисы.
- Умница, - одобрительно кивнул Гриша с улыбкой, сверкнув белыми зубами. А я нервно поежилась.
- Но если Лозовский хотел, чтобы они работали на него, то как так получилось, что ягуаретты все равно попытались их... использовать? - непонимающе вопросила я.
- Потому что кое-кто работает на две команды сразу, - выдохнул Гриша мне в лицо. - И на принца Джэхана, и на принца Тэяна. При чем ни тот, ни другой об этом не подозревали. До недавнего времени.
- А если по-простому, без намеков и недомолвок? - скривилась я, пытаясь еще чуть-чуть отодвинуться назад, потому что трудно нормально соображать, когда над тобой вот так вот сопят старым больным ежиком. - Знаешь, шарады – не мой конек.
- Хочешь по-простому? - вдруг разозлился Гриша. Резко дернулся, выпрямляясь, и отошел от меня, присев рядом со все еще бессознательной Русей.
- Она жива? - забеспокоилась я. Уж слишком неподвижно лежала муза.
- Боишься за подругу? - лицо Гриши исказилось в отвращении. - А знаешь ли ты, что оборотень напал на вас не потому, что ты влезла в расследование и не потому, что банши грохнула любовника, а потому что он понял, что Руся ведет двойную игру.
Я замерла, затаив дыхание.
- Что значит, она ведет двойную игру?
- Что ты знаешь про её нового дружка? - вопросом на вопрос ответил Гриша, а после коротко бросил в сторону двери фразу на каком-то гортанном наречии, понять которую я не смогла.
- Практически ничего, - честно призналась я.
- Тебе настолько не интересна жизнь твоей подруги? - вздернул брови Гриша.
- Не эта сфера, - пояснила я, в тот момент, когда оборотню зачем-то передали мой электрический чайник. - У Руси ухажеры меняются чаще, чем погода за окном.
Не успела я договорить, как Гриша взял и одним широким жестом выплеснул на Русю все содержимое чайника.
- Что ты делаешь? - заорала я и попыталась встать, но лишь опасно покачнулась на стуле, едва не завалившись назад.
- Не дергайся, - поморщился вожак волков. — Это всего лишь вода. Холодная, не кипяток. Хочешь, можешь проверить. Если встанешь.
Я даже пытаться не стала, потому что заранее предвидела всю бесполезность этих попыток, но немного успокоилась, особенно, когда Руся начала приходить в себя. Она медленно возвращалась в сознание, что не устраивало оборотня, который решил ускорить этот процесс и от души влепил подруге пару пощечин, на что я вновь отреагировала криками, а Руся - слабыми протестующими стонами.
