- Хмм...как и везде, наверное - башку долой! Власть должна достаться одному.
- А как это все выглядит? Поединок, или что-то еще? Что-нибудь благородное? Суд глав, может быть? Как вы решаете этот вопрос?
- Как?! - горько усмехнулась женщина - как могут решать мужчины?! Убивать! Какое там благородство? Какие поединки? В ход идет все - от яда и ножа наемника, до отравленных стрел из-за камня. Ты хочешь, чтобы я нарисовала наше будущее? Что будет, когда Свей узнает о существовании своего единоутробного брата, который может угрожать его власти? А просто все будет. Сейчас в подчинении Свея десять родов. Это около пятидесяти тысяч человек. Из них тысяч пятнадцать бойцов. Он придет, окружит наше селение, и потребует выдать ему твоего мужчину...Неда. Нед его звать? Ага. Так вот - когда мы откажемся - ведь закон о гостях превыше всего - он возьмет штурмом Эстаг, убьет всех, кого найдет с оружием в руках, остальных возьмет в рабство или предложит присоединиться к его войску.
- И ты так спокойно об этом говоришь? - вздрогнула Амела - получается, мы должны уйти как можно быстрее. Так?
- Так-то оно так, но...он все равно придет - рот Устры сложился в горькую гримасу - есть вы, или нет, он все равно будет здесь. Хотя бы для того, чтобы проверить - остались вы тут, или нет, связан ли с Недом клан Сайтал, или нет. Это будет повод для войны. Первое, что он сделает - разнесет Эстаг. Конор Сайтала будет вынужден вступить в войну, иначе все остальные роды разбегутся - если он не отомстит - этим покажет, что он слаб, и судьба родов его не интересует.
- Как силен Сайтал в сравнении с Зараном? И вообще - как делится ваш мир по влиянию кланов?
- Сейчас осталось два клана - Сайтал и Заран. Раньше было три клана. Один уничтожен Зараном, и его остатки поглощены кланом Свея. Чтобы не вникать в тонкости - их в два раза больше. И количество бойцов растет с каждым днем - Свей подминает новые и новые рода ардов.
- Мне очень жаль, очень - упавшим голосом сказала Амела, не глядя на женщин за столом - получается, что мы виновники гибели вашего селения?
- Да нет...- устало протянула Устра - все шло к этому. Раньше, или позже, оно бы случилось. Я говорила Геору - надо было присягнуть Свею. Но он отказался. Иногда мужчины делаются такими тупыми... присяга конору в ведении мужчин. Это их дело. Мы сделали все, чтобы убедить Геора не совершать такой ошибки, но он оказался совершеннейшим болваном и не хочет ничего слышать. Видите ли - честь ему дороже, и он не может отказаться от присяги Сайталу, принесенной им раньше, и на века вечные. Знаешь - душой я его понимаю...может за то и полюбила, что он такой честный, до глупости, но...фактически он нас убил. Так что будем наслаждаться жизнью, пока есть такая возможность! А потом возьмем в руки мечи и умрем, как подобает воинам! Правда, девки!
- Правда! Правда! - женщины, замершие во время рассказа старшей, зашевелились и загомонили. Потом одна из них, молоденькая девица с шустрыми синими глазками громко крикнула:
- Давайте делить мужчин! Я хочу мелкого! Он наверное нежный...он так краснеет!
- А я черного хочу! - заявила Кора - ну такое животное! Он должен быть хорош...иначе я его отлуплю палкой - чтобы не обманывал ожидания!
- А я...а я...! - загалдели остальные, а Устра, посмотрев в удивленное лицо Амелы, тихо сказала:
- А что ты хотела? Это жизнь. Пусть радуются, пока живы. У нас долго не живут. Потому мы стараемся наплодить как можно больше детей - в запас, так сказать.
- А сколько у тебя детей?
- Трое. Пока трое - усмехнулась Устра - позже еще рожу. Может и от твоего мужчины, если позволишь. Не позволишь? Жаль...а я тебе бы дала моего муженька! Кстати - очень, очень хорош в постели! Много теряешь. А знаешь что - я с твоим братцем займусь. Последний раз я рожала пять лет назад - пора бы уже...
- Скажи, а как ты грудь сохранила? Не обвисла?
- Ну...есть средства... - улыбнулась женщина - да и не кормим мы грудью, стараемся, чтобы это делали рабыни. Прикармливаем детей коровьим молоком, кашей. Вначале болит грудь, когда не кормишь, а потом ничего, привыкаешь, проходит. Зато не отвисает да пола. Ну и лекарство я тебе покажу - какое надо применять. Впрочем - тебе, с твоими шариками, пока нечего заботиться о том, что грудь отвиснет. Тебе и перетягивать ее не надо - с такой грудью скакать с мечом самое то, ничего не мешает, не болтается. Кстати - заметила, что у нас нет толстых женщин? Кроме рабынь, конечно - те толстеют. У нас считается неприличным быть толстой. Какой боец из толстой? А когда мужчины отправляются в море, кто прикроет, защитит дом? Только женщины. Ну что же...вот и поговорили. Ты как, отошла после парилки? Одевайся, шагай к мужчинам и объяви им важную новость - сегодня они поступают в распоряжение отряда голодных женщин. Кстати - пусть в парилку сходят. Помоются как следует. Знаю я этих мужчин...
Устра усмехнулась, и поднялась со скамьи, потянувшись за сложенной одеждой. Амела последовала ее примеру, и через десять минут уже шагала за ней к выходу с женской половины дома.
***
- Ты спишь? - тихий шепот.
- Поспишь тут с тобой - ворчливо, насмешливо.
- Ну-ну...будешь возмущаться - отдам несчастным женщинам на растерзание! Будешь ублажать их, как Васаба с Харалдом. И принц.
- Жестокая! Несчастный принц...они у него оторвут все хозяйство. Ты видела, как его повели? Как у них глаза горели?
- А ты видел - как он был счастлив? Дай ему волю - он бы тут остался, это точно!
- Вряд ли. Куда он без своей библиотеки? Женщины быстро надоедят, и что останется?
- Это что, значит я тебе уже надоела? Сейчас позову Устру, очень уж женщина просила дать тебя ей на время. Уж она бы тебя заездила! Не то что я, ленивая!
- Это ты-то ленивая?! Да я не помню, чтобы ты была активной так, как сегодня! Что это с тобой? Возбуждающее средство выпила, что ли? Ни стыда, ни совести!
- Агааа...нет стыда. Знаешь, когда на твой кусок покушается столько голодных, он в сто раз слаще становится, не замечал?
- Не замечал...это я, значит, кусок? Ну - ты даешь! Ну - охальница! Ну-ка, кусок нападет на свою хозяйку! Попалась! Тааак...опять?
- Не опять, а еще немножко! Когда еще придется так поваляться? Вдруг я завтра умру, и будешь вспоминать, как мне отказал. Не ленись! Ага...давай...вот так...
***
- Сейчас-то чего не спишь?! Вот вертлявая! Совсем ногами затолкала! Сейчас прогоню с кровати! Чего дрыгаешься-то?
- А не боишься, что когда прогонишь, я уйду к хозяину дома? Устра предлагала мне залезть к нему под бочок...говорит - очень умелый, и главное - неленивый мужчина.
- Придется убить его. И тебя тоже! Изменщица!
- Нет...еще нет. Наслушалась сегодня...потом тебе как-нибудь расскажу - ужас! Узнают в Замаре - мало того, скажут - кровожадные дикари, так еще и кровожадные распутные дикари!
