Что ещё? Встреча Исследователя с Лордом Хранителем чревата проблемами. Если он решит, что я опасна, то мне хана. Весь мир будет против меня. Это и живые существа и сама природа… Жуть. Раскрыть себя я не могу. Это подставит под удар и меня и Следителя, которого пришлют следом. Хранитель не позволит ему контролировать развитие мира, потому что это будет чужеродным вмешательством…
Черт! Что же делать-то?!
Я так скрипнула зубами, что на меня уставилась добрая половина посетителей, один даже набрался смелости и подсел за мой столик. Окинув его беглым взглядом я поняла — стопроцентный эльф. Вот повезло то… Щас как прицепится, что житья не будет, пока не сыграю любовь до потери сознания. Как же они это любят. Просто хлебом не корми, дай людям головы поморочить. И, ведь, на каждом углу кричат, паразиты ушастые, что мы их недостойны и у них своих эльфиечек хватает, которые, между нами говоря, тоже изрядные вертихвостки…
— Могу я присесть рядом с вами? — галантно поинтересовался эльф.
— Вы уже сели!
Я не хотела грубить. Честно. Просто эльфы уже так осточертели, что сил моих просто не было терпеть их и в этом мире. В Академии третья часть студентов относилась к этой расе, но там мы год за годом выбивали из них спесь и самомнение, а тут… Тут просто заповедник небитых эльфов! Творец Всемогущий, ты создал столько рас, так ответь мне, почему ко мне всегда только эти ушастые цепляются?! Ну пусть это будет оборотень, вампир… да хоть леший, в конце концов!
— О, прошу простить мне мою неучтивость, — завел свою песню эльф. — Я не представился…
— И не надо! — отрезала я. — С детства эльфов терпеть не могу!
— А кого же вы тогда любите? — изящно изогнул бровь этот ловелас и я поняла, что просто так он уже не отцепится.
— Эльфиек.
Челюсть потенциального ухажера со стуком врезалась в столешницу, а я злорадно заулыбалась. Похоже у меня получилось отвадить ушастого. Рано радовалась. Эльф сделал над собой героическое усилие и, улыбнувшись своей самой обольстительной улыбкой, проворковал:
— Я приехал с сестрой. Она просто красавица…
Теперь моя челюсть спикировала на стол. Он мне что, свою сестру сватает?! Ооооо… Дариэль, забери меня отсюда!!!
Потом разум вернулся из непродолжительной командировки «в себя» и я начала мыслить логически. Итак, зачем эльфу (тире «высшей расе»), сдалась непримечательная во всех отношениях человеческая особь женского пола? Сомневаюсь, что он обладает столь экзотическими для своего рода пристрастиями. Вывод напрашивается сам собой — ему что-то от меня нужно. Другой вопрос — что?
— Что тебе от меня надо? — в лоб спросила я.
— Убить тебя! — зло прошипел несостоявшийся любовник мне в лицо.
— А, ну это все объясняет! — облегченно вздохнула я, вызвав этим шоковое состояние у потенциального убийцы. — До вечера подождешь?
— Сбежать хочешь или завещание написать? — злорадно поинтересовался эльф.
— Нет. Ну не будешь же ты на меня средь бела дня бросаться?! Если ты меня убьешь — тебя схватят, если я тебя — меня. Оно мне надо, за тебя в темнице сидеть?!
Морда лица остроухого киллера вытянулась от моей наглости. А я что? Я ничего… просто логически мыслю. Наконец, эльф вышел из ступора и сообщил:
— Жду тебя в полночь на поляне к югу от постоялого двора. Не придешь — найду и убью!
— В полночь? Что за культовое время?! Давай в половине десятого, чтобы я выспаться после этого успела.
— На том свете выспишься!
— Тебе того же!
На том и разошлись. Злющий эльф, опрокинув на прощание стул удалился по своим делам, а я направилась в комнату, провожаемая встревоженным взглядом Корби. Нда… везет мне в этом мире. Как утопленнику.
Поединка с эльфом я не боялась. Сомневаюсь, что он хотя бы дотронуться до меня сумеет, Дариэль мои рефлексы до автоматизма довел, да и скорость анкарры… Интересно было кто же нанял убийцу.
«Не успела попасть в новый мир, как нажила врагов!» — хмыкнул внутренний голос.
Однако я не собиралась развивать эту тему — бессмысленно гадать. Вот побью вечером зарвавшегося ушастого и выпытаю нанимателя. Не зря же нам теорию пыток преподавали. Лично у меня была твердая пятерка и практику на отлично… С такими позитивными мыслями я и уснула.
Проснулась в отличном настроении и направилась прямиком в лес. Без оружия… Как дура… Недалеко от постоялого двора обнаружилась еле приметная тропинка, ведущая куда-то в южном направлении. Порадовавшись, что не придется ломиться через чащу я углубилась в лес. Описывать его не имеет смысла. Лес как лес — деревья, птички, белочки… Единственное, что меня напрягало, так это петляющая тропинка, словно ее прокладывал пьяный леший. Наконец мои мучения закончились и я вышла на поляну, искренне надеясь, что это и есть место встречи. Как оказалось не ошиблась. На пне невероятного диаметра (метра три, не меньше!) восседал эльф и увлеченно тренькал на гитаре местного образца. Узрев меня, он скривился как от зубной боли и провозгласил:
— Я допою гимн солнцу и убью тебя!
— Ага.
Я присела на травку покорно дожидаясь когда ушастый киллер соизволит меня убить. Ждать пришлось минут двадцать. У меня стало складываться впечатление, что эльф на ходу сочиняет куплеты, чтобы отодвинуть время боя. Я уже начала проявлять явные признаки нетерпения (бегать вокруг пня и спрашивать: «Уже всё?»), когда убийца отложил музыкальный инструмент и без объявления войны прыгнул на меня с кинжалом.
Я перехватила его руку, завела за спину, выбила кинжал и уложила нападавшего носом в восхитительно-зеленую травку. Усевшись сверху, связала руки эльфа своим ремнем и ехидно поинтересовалась:
— Тебе не очень жестко, милый?
Несостоявшийся убийца что-то ответил, но забивающая его рот трава помешала мне расслышать что. Да, собственно, вряд ли это было что-нибудь цензурное. Пришлось перевернуть эльфа на спину. Он попытался убить меня взглядом, но поняв, что для осуществления этой заветной мечты нужно гораздо больше, нежели злобный взгляд, принял величественное выражение лица и застыл как памятник героям-пионерам. Я прилегла рядом с ним, сорвала травинку, пожевала ее… Фууу, горькая!
— Будем говорить?
— Нам не о чем говорить, смертная!
— Почему же не о чем?! Меня вот интересует кто тебя нанял.
— Я не скажу тебе! Даже если мне придется умереть! — пафосно заявил он.
— Да кто бы сомневался, — хмыкнула я. — Тебе же хуже. Я в магии разума не сильна, могу нечаянно превратить тебя в сумасшедшего. Будешь себя белочкой считать и по деревьям прыгать!
Откровенно говоря, мне очень не хотелось начинать проверку магии с вмешательства в чей-то разум. Я вообще не могла с уверенностью сказать КАК поведет себя моя сила в этом мире, но выбора, увы, не было. Мне нужно было обязательно узнать кто за мной охотиться.
