- Если ты об этом знал, то почему не уволил меня?
Она поняла, что попала в точку. Гнев Мэйсона рассеялся, и он отвёл глаза.
- Я хотел посмотреть, как ты поступишь. Я не хочу разрушать то, что ты так терпеливо строила, из-за одной ошибки, но мне нужно было понять размеры этой ошибки. Поэтому я следил за тобой и держал тебя в стороне от дел дио Вуардо.
- И что ты решил?
- Это зависит от того, как ты ответишь на мои вопросы.
- Задавай, - Аби выпрямилась в кресле. На прошлой неделе Ирри объяснила ей два правила качественного обмана. Во-первых, надо говорить всю правду, которая для тебя безопасна. Во-вторых, надо остерегаться ненужных мелких деталей. В этот момент Аби была очень благодарна за этот совет. Она не могла признаться Мэйсону, что приходила в сны Себастьяна.
- Что вас связывает с Себастьяном?
- Ничего.
- Что вас связывало с ним?
- Я видела его сны, была на его шоу, встречалась с ним там. Потом он нашёл меня в Еоне и пришёл ко мне домой. С тех пор я его не видела и не разговаривала с ним.
Аби знала, что сражается за своё будущее в патруле, поэтому она смотрела Мэйсону прямо в глаза и старалась, чтобы её голос не дрожал.
- Расскажи мне по порядку всё, что произошло между вами.
- Я пришла на его шоу и …увидела его. – Аби отвела глаза. – Он спустился в зал и улыбнулся мне. Он был такой… он…
- Что? Он что?
- Я … я была у него в гримёрной.
- Ты ЧТО?
Отвращение на лице Мэйсона ранило Аби. Она пожалела, что не придумала более приемлемую ложь.
- Вы с ним в гримёрной тоже…?
- Нет, там были другие люди. Я опомнилась и убежала. Он не знал даже моего имени. После этого мы случайно встретились на пересадочной зоне. Рино может подтвердить мой рассказ. Мы с ним отдыхали после полёта и увидели Себастьяна в “Доброй утке”. Он узнал Рино и, видимо, понял, как можно найти меня. Это была случайная встреча, поверь мне.
Мэйсон по-прежнему смотрел на неё с брезгливостью.
- Это вся правда?
- Да.
- Он задавал тебе вопросы о твоей работе?
Аби уронила лицо в руки: - Нет, он вообще ни о чём меня не спросил. И не попрощался.
У Мэйсона не было слов. Подхватив недопитое вино, он ушёл к себе.
*********************************************************************
Домой они возвращались в неловком молчании. Несколько раз Аби поворачивалась к Мэйсону, изнывая от желания спросить, как он собирается поступить с ней. Однако каждый раз она чувствовала, как близко подступают слёзы, и молчала.
Если её уволят из патруля, то у неё не останется ничего: ни работы, ни уверенности в своих силах.
- Мэйсон не сможет так со мной поступить, - уверяла она себя. – Или сможет?
Каждый раз, когда она бросала на Мэйсона нервный взгляд, она видела, как он сжимает челюсти и щурит глаза. Аби чувствовала, что он ещё не принял решение о её будущем, и что у неё есть время повлиять на него. Ей безумно хотелось протянуть руку, дотронуться до желвака на его щеке и признаться, как невыразимо больно сделал ей Себастьян. Мэйсон должен понять, что она уже заплатила за свою ошибку, из-за которой каждую минуту каждого дня она кровоточит верой в себя.
Но Аби не могла протянуть к нему руку и не могла дотронуться до него. Её ложь стояла в пространстве между ними, сковывая её движения.
Когда они вышли в транспортной зоне, Мэйсон бросил: “Завтра в отделе в семь утра”, - и смешался с толпой.
*********************************************************************
Несмотря на усталость, Аби не спала почти всю ночь. Только под утро она, наконец, забылась тяжёлым, беспокойным сном, в котором Себастьян смотрел на неё с экрана и смеялся.
В семь утра она уже ждала Мэйсона в его кабинете. Он опоздал на четверть часа и был небрит.
- Ты будешь работать под моим непосредственным наблюдением. На прошлой неделе пропал директор торгового центра Еоны, и патруль попросил нас о помощи.
Аби разжала кулаки, чувствуя, как тревога отпускает её.
- Спасибо, Мэйсон. Я докажу тебе…
- Не нужно ничего мне доказывать. Просто делай свою работу.
- Спасибо. А что насчёт возвращения на Фанииру?
- Пока ничего, а там посмотрим.
- Спасибо.
- За что?
- Что не уволил меня.
- Я буду следить за тобой.
- Меня это не пугает.
- Тогда тебе остаётся волноваться только о моём мнении о тебе, но подозреваю, что тебе оно не интересно.
- Сомневаюсь, что смогу повлиять на него.
- Правильно, что сомневаешься, Разочарование быстро пускает корни.
*********************************************************************
Через несколько дней отец сообщил Аби, что на её имя пришли два приглашения на приём во дворце правителя Фанииры.
- Я хочу, чтобы ты взяла с собой Руби. Вы заедете за мной, и мы все вместе прибудем во дворец. Я представлю тебя правителю Риталли.
- Нет. Я возьму Мэйсона, и мы заедем за тобой.
- Я против.
- Тогда я не пойду.
- Как ты собираешься найти себе достойную пару, если рядом с тобой будет стоять влюблённый в тебя мужчина, да ещё и такого угрожающего вида?
- Мэйсон не влюблён в меня, и я не собираюсь искать себе пару.
- Абириана, какой бы устоявшейся ни была твоя жизнь, каждому человеку нужна пара, даже тебе. Когда ты встретишь нужного человека, ты поймёшь меня.
- А ты? Ты нашёл свою пару?
Какое-то время дио Терези молчал.
- Если ты надеешься, что я отвечу, что твоя мать была моей парой и что я сожалею, что оставил вас, то тебя ждёт разочарование. Твоя мать никогда не понимала меня. К сожалению, моя вторая женитьба тоже оказалась ошибкой. Но, по крайней мере, я искал, делал усилия, пытался. В поисках нужного человека я сделал то, за что меня осудили самые дорогие мне люди. Меня осудила ты. Я бросил семью, чтобы найти свою пару. Чтобы найти, надо искать. Сама подумай: что для этого сделала ты?
“Я сделала то же что и ты: я сделала попытку и поплатилась за неё мнением дорогого мне человека”, - подумала Аби, вспомнив укор во взгляде Мэйсона.
Вслух она сказала: - Спасибо за приглашение. Мы с Мэйсоном заедем за тобой.
*********************************************************************
- Приглашения на приём готовы. Ты по-прежнему хочешь, чтобы я не него пошла? – осторожно спросила Аби.
Мэйсон колебался с ответом.
- Да. Ты возьмёшь меня с собой?
