Паренёк хрипел. Казалось, что загадки мы угадывает для того, чтобы убить его. Иного объяснения просто нет. Может, я не права?
— Осталась последняя загадка! И если вы ответите правильно, то я исчезну, и моё место займёт Тирита! Она — самое худшее, что может быть на этой земле! И не могу допустить, чтобы я исчез!
— Но, ведь если ты не загадаешь последнюю загадку, то… — осторожно начала Азаэль.
— Да, эльфийка! Вы останетесь здесь навсегда! Только таким образом я смогу не пустить Тирату в этот мир!
— Кто такая эта Тирата? — поинтересовалась я.
— Ах, смертная! Тебе не выжить перед её взглядом! Ты будешь молить её о пощаде, а ещё лучше будешь стремиться служить ей, дабы находиться под её защитой! — сипло ответил крылатый парень. — Тирата — демон с чертами человека и животных! Её боятся все! Даже этот наглый, противный Кселиас, чтоб его! — тёмная стрела пронзила её и держит глубоко в недрах земли! Она того и ждёт, чтобы заменить меня! И допустить я этого не могу!
— Ты сказал, что Тирату держит тёмная стрела. Тогда, как она сможет вырваться? — озадачилась я.
— Хе-хе! Ты просто не знаешь эту тварь! Тирата давно готовилась к этому дню. И как только вы дадите ответ на последнюю загадку, она выберется наружу!
Хм, не похоже, что он лжёт. У него руки трясутся и струи пота по лбу стекают. Не думаю, что пареньку жарко.
— Слушай-ка! А что если мы ответим на твою загадку частично? — спросила я. Похоже, у меня появилась идея!
— Что ты имеешь в виду человек? — крылатый парень повернулся ко мне.
На миг мне показалось, что в его глазах мелькнула надежда.
— Ты загадаешь нам загадку, а мы ответим на неё частично. Вроде как отгадали, и вроде как нет. Мы сможем продолжить наше путешествие, и ты всё так же будешь загадывать загадки. И Тирата не сможет подняться на поверхность, — предложила я.
Паренёк задумался. Идея его вроде как привлекает, но в тоже время нет. Как-никак мы чужеземцы…
— Оль, что ты делаешь? — шепнул Вентин мне на ухо.
— Пытаюсь уговорить его помочь, и себе, и нам, — в ответ шепнула я.
— Хм, я этого ещё не делал, — задумался парень с крыльями. — Но ты меня уговорила. Слушайте загадку:
Кто те две сестры, одна из которых
порождает другую, а другая, в свою очередь, порождает первую?
Под ногами зашевелилась земля. Гул разносился по всему храму.
— Загадка задана! — пронеслось эхо по храму.
— А крылатый не солгал! — еле слышно проговорил Рэне.
— Тирата рядом! — сипло сказал он.
Сгусток тёмной магии появлялся из ниоткуда. Он начал формировать женскую фигуру… Ну не совсем женскую. Я бы даже сказала отчасти. Длинные чёрные, как смоль волосы украшали голову девушки. Тело прикрывали лоскутки ткани. Вместо ступней были копыта, а за спиной виднелись перепончатые крылья. Глаза девушки-демона горели ярко-голубым огнём.
— Наконец-то! Я долго ждала, когда ты загадаешь последнюю загадку! — патетично произнесла Тирата (всё-таки я думаю, что это именно она).
Тирата осмотрелась. Кажется, ей здесь не особо-то и нравится. Что ж выбирать не приходится.
— Ты всё-таки клюнул на мою уловку Рапат! Остался ответ, и ты навсегда сгинешь!
Хм, интересно, она наш разговор не подслушивала? А хотя, мне-то какая разница?
— Ответ: Полдень, Полночь! — дала я ответ.
Гул прекратился.
— Что? Что происходит?! — забеспокоилась Тирата. — Почему ничего не происходит?
— Ответ правильный, — выдохнул крылатый парень.
— Нет! Не правильный! — закричала Тирата. — Если бы он был правильный, я бы уже была свободна! Ты лжёшь Рапат!
— Ты знаешь, что я не могу лгать Тирата, — спокойно ответил он.
— НЕТ! Ты что-то затеял?
— Отправляйся обратно Тирата. Твоё место в Арзаме!
Сгусток тёмной магии окутал девушку-демона и она с криками: «Я ещё вернусь!», развеялась.
— Вы спасли мир от разрушения, — Рапат поклонился нам. — Благодаря вам Тирата сгинула в Арзам и останется надолго! Но думаю, лет так через тысячу она снова попытается вырваться.
Рапат ушёл вглубь храма, а мы поспешили покинуть это чудное место. Солнечный свет ударил в лицо. Щурясь, мы выходили из храма, где нас ждал Авраам. Его рука с карандашом черкнула в свитке…
* * *
Хвойнов Станислав не спал уже вторые сутки. Глаза его слипались, ещё чуть-чуть и сон возьмёт вверх.
— Станислав Сергеевич! Ну вы сами подумайте: зачем мы вообще гонимся за этой девчонкой? Её ужё давно след простыл! — поинтересовался Норик.
Николай Александрович Свит попытался согреться у костра. На улице не было холодно, однако это не помешало бизнесмену озябнуть. Кто знает, может, он чего-то или кого-то боится?
— Алек, я уже замучился объяснять! — стараясь не сорваться, обронил Стас. — Мне нужна эта девчонка, потому что у неё не только мои книги, но и она обрела не малую силу! С её помощью, я стану уважаемым человеком в городе, потом района, после — области, а там… там посмотрим.
— Мы уже три месяца бродим неизвестно где, и так не нашли её!
— Ничего, скоро мы настигнем эту шайку!
С этими словами, Стас отправился спать. Сон явно был сильнее него.
— Как думаешь Коль, мы надолго здесь застряли? — спросил Алек.
— Честно говоря, я не знаю, — покачал головой Николай Александрович. — Я думаю, что было ошибкой приводить девчонку к Стасу.
— Почему?
— Дров она наломала полно. Хоть её и нет больше в городе, но там шарахается Виктор. Этот наёмник настолько уменьшил преступность в городе, что аж страшно становится.
— Виктор стал оставлять на местах драки лилии, — обронил Норик. — Он верит, что Оля жива. А вот почему оставляет лилии — вопрос!
Два бизнесмена отправились на боковую. Им предстоял трудный день, поэтому нужно хорошенько выспаться…
Утро началось не с самого приятного. Стас тут же собрался в дорогу, а Александру и Николаю ничего не оставалось, как последовать за ним. Солнце светило ярко. Оживал лес, готовясь встретить новый день.
— Ещё б я раз притащил наёмника в свою библиотеку! — ворчал Стас. — Мало мне было Валенса, так я ещё и девчонку притащил!
— Ушам не верю! — удивился Николай. — Ему что, сон пошёл на пользу? Сегодня явно должно произойти нечто грандиозное!
— Ага, Коль! Ты только не так громко разговаривай, а то Стас взбесится окончательно. Помнишь, что было три дня назад?
— Да помню! Что я могу сделать, если сам сказал, что он дурачьё!
Бизнесмены хмыкнули. Стасу явно было не до них. Он продолжал ворчать на себя. На их пути предвиделся посёлок. Господин Хвойнов приободрился, и быстро поскакал к нему. Стас радовался, когда на их пути встречалось какое-нибудь поселение. Именно оно могло помочь в поисках наёмницы.
