Оба мы прекрасно понимали, что на ее проработку потребуется долгое и очень долгое время, а может быть и целые года.
ххх
Так мы с Белояром и летали, осваивая новый тип истребителя и развлекаясь одновременно в небесах. Но первое, что мы делали, оказавшись в кабине блина, отключали от греха подальше автопилот, чтобы Иррек случайно не мог взять на себя управление летательным аппаратом и повторить незабываемое геройское приземление. В любом случае, эти полеты доставляли нам истинное удовольствие и мы все больше и больше привыкали к нашим толстеньким блинчикам. Мне с Ирреком, не смотря на его полное затворничество в полетах, удалось внести некоторые упрощения в электронные схемы и органы управления. Машины стали гораздо более послушными и слушались любого мысленного приказа пилотов.
Все время пребывания на базе нам приходилось общаться между собой, а гостеприимных хозяев мы видели издали или на экранах визоров.
Иногда нас посещала девушка в зеленом мундире, чтобы поинтересоваться, есть ли у нас какое-либо желание. Мы всегда, в этом случае, давали возможность высказаться Белояру, так как его желание можно было легко прочитать по выражению его лица.
Но, когда однажды эта девушка поинтересовалась, не хотим ли мы, скажем завтра поутру, немного подраться с хорошими парнишками, правда, не до смерти, разумеется, торопливо добавила блондинка. Белояр, постоянно страдавший от любой разлуки с девушкой, не выслушав до конца предложения, стал судорожно натягивать на себя форменный китель, — была непереносимая жара за тридцать градусов, — заявил, что он готов к исполнению своего воинского долга. Услышав его ответ на слова девушки в зеленом мундире, у меня в голове мелькнула мысль, что мой дружище все-таки не перенес жары и у него солнечный удар. Но я глубоко ошибался, — ведь свои слова свои Белояр обращал девушке и смотрел прямо в ее глаза. Не смотря на то, что она была в мундире и находилась на службе, эта блондинка моментально сообразила, что именно Белояр хотел сказать только ей этими словами, которые, если судить со стороны, были наивными и глупыми словами. Все сразу на наших глазах встало на свои места. Оказалось, что девушка носит зеленый мундир только до восьми часов вечера, а после восьми ее зовут просто Арахис. Мы с капитаном Т.Т. Трезоровым и Генералом поняли, что в эту минуту два человека нашли друг друга. И они вдвоем — девушка в зеленом мундире и наш Белояр, не говоря больше ни слова, — покинули особняк, хотя до восьми оставалось еще целых пять минут.
Утро следующего дня было изумительным по красоте игры красок южного солнца, в частности, и по климатическим условиям, в целом, — никакого тебе дождя, града или снега, температура плюс двадцать пять градусов тепла, к середине дня — до тридцати, птички поют — одним словом лепота, да и только!
В это утро капитан Т.Т. Трезоров решил оторвать от земли свою толстую задницу и слетать вместе со мной, чтобы лично убедиться, не потерял ли я навыков пилотирования истребителя и смогу ли достойно постоять за себя в бою с нашими гостеприимными хозяевами. Натянув высотный костюмчик и со шлемом контуром, болтающимся на спине, капитан легкой трусцой направился к толстому блинчику под номером "02".
Вы себе представить не можете, что тут началось твориться вокруг нас. Вся база моментально прекратила работу, неизвестно откуда появилось множество людей, которые окружили площадку с нашими истребителями, смотрели и пальцами показывали на мою собаку в высотном костюме, которая уже запрыгивала в кабину пилота блинчика. А капитан Т.Т. Трезоров, как опытный актер на театральной сцене, начал работать на публику, столь охочую на сенсацию. Он высунулся из кабины и грозно, собачим басом, рыкнул на меня, словно говоря, мол, давай быстрей, залезай на место. Я от смеха чуть живот не надорвал, чтобы не свалиться от смеха на землю и, согнувшись в три погибели, полез в кабину.
Черт побери, именно в этот момент я совершил самую большую ошибку в своей пилотской жизни. Смех настолько раздирал меня, что, борясь с ним, я не заметил, как неловким движением локтя, перевел трамблер автопилота в положение "включено". Тут же в моем контур шлеме начал разливаться медком приятный мужской баритон Иррека, напоминающий о порядке запуска двигателя. Я вздрогнул от этой неприятной неожиданности и не успел принять соответствующие меры, как тот же самый медовый голосок с глубоким умилением проинформировал, что все операции по запуску двигателя проделаны им самостоятельно, а пилоты могут пока отдыхать.
Было поздно корить себя за проявленную неловкость, дело было сделано, и теперь Иррек просто так не заткнется и не передаст мне управление машиной, — мне было необходимо срочно отыскать выход из ситуации.
Взлет обеих машин был стремительным и красивым, но без особых выкрутас и перегрузок, которые угрожали бы нашим жизням. Мы оторвались от земли на вертикальной тяге двигателя, а затем спиралью стали набирать высоту. Люди на земли, если судить по услышанным нами позднее рассказам, были уверены, что именно собака пилотирует машину и с громадным вниманием и напряжением наблюдали за тем, как истребители-блинчики, негромко рыкнув двигателями, усвистали в синеву небес. Главной изюминкой взлета, по их мнению, стало то, что обе машины взлетали синхронно одновременно, словно были крепко связаны между собой одной веревочкой.
Когда мы вышли на высоту в пятьсот метров, то стало хорошо видно, как военнослужащие и наемные работники персонала базы своей массой запрудили все площадки и свободные места, откуда можно было бы наблюдать за взлетом и полетом истребителей. Но к глубокому сожалению, эти люди не в состоянии были наблюдать ход воздушного боя, который, хотя и происходил в атмосфере планеты, но велся на высоте почти двадцати тысяч метров над землей.
Я бы не сказал, что блинчики, предоставленные нам в лизинг, были супер отличными машинами. Да, они охотно шли на высоту, но их подъем происходил с некоторыми затруднениями. Но, не смотря на мощные двигатели, подъем аппаратов на высоту занимал относительно долгое время. Когда мы достигли заданной высоты, то там уже барражировали наши спарринг партнеры, с которыми, по словам девушки в зеленом мундире, следовало драться, но не до смерти. Нам же было интересно показать свое профессиональное мастерство и поучиться чего-нибудь новенькому у соперников.
Понимая, что Иррек не передаст мне за просто так управление истребителем, я мысленно посоветовал ему, больше полагаться на мощность горизонтально-реверсивной тяги нашего блина. Бой на горизонталях заставил бы противника гоняться за нами, но тактику боя следовало строить так, чтобы он не имел возможности нанести удара с задней полусферы. Иррек буквально воспринял мою просьбу — кровь толчком прилила к моим глазам от неожиданно резкого торможения машины, на какое-то время я потерял контроль над происходящими событиями. Когда зрение восстановилось, то я с удивлением увидел, как наши блинчики задом наперед несутся в пятидесяти метрах от истребителей наших "противников". В течение двадцати секунд наши спарринг партнеры находились в столбняке от неожиданного маневра Иррека. Когда ведущий пары противника пришел в себя от изумления, то он порыскал носом своего истребителя из стороны в сторону и попытался оторваться от нас, но Иррек каким-то чудом предугадывал его маневры и сохранял дистанцию между машинами.
