– Что ты там видишь? – спросила Миднайт.
– Пещеру. Очень темно. Я не могу разглядеть дна, – пробормотал воин и отполз от дыры.
Миднайт тоже глянула вниз. Она ничего не увидела, но по шуму воды можно было заключить, что река, бегущая под башней, достаточно велика.
Келемвар взял ведро и веревку.
– Думаю, мы можем попробовать вот это, – предложил он и, привязав веревку к потолочной балке, повис на импровизированной «лестнице», испытывая прочность узла.
Адон нахмурился:
– Может, нам поискать что-нибудь…
В комнате внезапно стемнело, как будто кто-то преградил доступ свету. Не закончив фразы, Адон повернулся к окну и увидел мужскую фигуру, стоящую на коленях. У мужчины был знакомый крючковатый нос.
– Посмотрите в окно! – заорал Адон, догадавшись, что только он заметил Кайрика.
Священнослужитель схватил Келемвара и повалил его на пол.
Миднайт обернулась. Что-то прожужжало мимо ее уха и с тупым звуком воткнулось в Адона. Жрец застонал и опустился на колени возле чародейки.
– Что с тобой? Что случилось? – склонилась над ним Миднайт.
Адон не ответил. Его глаза закатились, и священнослужитель пошатнулся, чуть не упав в дыру в полу, но Миднайт быстро поймала его, ухватив за плечо и торчавшую из-под ребер окровавленную стрелу. Однако древко обломилось, и тело Адона выскользнуло из рук чародейки. Через мгновение она услышала отдаленный всплеск.
– Адон! – задыхаясь, крикнула Миднайт, не понимая, как в ее испачканной кровью руке оказался обломок стрелы.
Келемвар быстрее разобрался, что к чему. Он увидел, как Кайрик достал другую стрелу и уже натянул тетиву.
– Я убью тебя! – проревел воин, метнувшись к окошку, чтобы вонзить в вора меч.
– Ты упустил свой шанс, – ответил Кайрик, ловко отскочив от окна. – Но знай, я не попал в тебя лишь потому, что помешал этот герой-святоша.
– Зато у меня еще есть кое-что в запасе, – прошипела Миднайт, поворачиваясь к окну.
При звуке голоса Кайрика сердце чародейки словно превратилось в лед. В ее мозг явилось заклинание смертоносного холода, и Миднайт, указав пальцем на окно, начала произносить магические слова.
Кайрик тут же рухнул на землю и откатился в сторону, ожидая, что сейчас его настигнет ужасная смерть. Однако вместо этого из окна выкатилась лишь холодная черная волна – собравшись в черный клубок, она со свистом пролетела мимо съежившегося на земле вора, отскакивая от одной стены замка к другой. В тех местах, где шар касался плит, камень сначала покрывался инеем и сосульками, а потом осыпался темной пылью. Наконец черный шар перемахнул через стену и, оставляя за собой ледяной след, умчался в сторону Вересковой Пустоши.
Облегченно вздыхая, вор отполз от окна. Теперь убийство Миднайт и Келемвара, знающих, что Кайрик снова преследует их, становилось куда более сложной задачей.
Келемвар выглянул из окна. Кайрика нигде не было видно.
– Ты промахнулась, – промолвил воин, до сих пор не пришедший в себя после смерти Адона.
Миднайт ничего не ответила. Скорчившись, она лежала на полу, жадно глотая воздух и обливаясь потом. Тело с головы до ног ныло от боли, и чародейке казалось, что душа удерживается в ней лишь благодаря неимоверному усилию воли. Миднайт вспомнила слова Ваала, предупредившего ее о том, что она может сгореть, если не научится обращаться с магией Мистры.
Похоже, произошло именно то, о чем говорил Покровитель Убийц. Любое заклинание тяжело отражалось на самочувствии мага, выматывало его, поэтому подготовка чародея всегда включала в себя не только изучение магии, но и повышение сопротивляемости организма различным видам магических энергий. Однако Миднайт, наделенная теперь способностью безграничного использования магических сил, еще не научилась противостоять их необъятной энергии. Теоретически с помощью своей магии чародейка могла творить почти все, что захочет, однако она на собственном опыте убедилась, что эти силы могут превратить ее в безжизненное вместилище чар.
Обернувшись, Келемвар увидел то, чего боялся больше всего.
– Миднайт! – вскричал он.
С того момента, когда Адон передал Камень Судьбы Келемвару, воин не расставался с табличкой. Но теперь он снял с себя седельные сумки, бросил их на пол и грохнулся на колени рядом с Миднайт, заключая ее в свои объятия.
– Чем я могу помочь? – тихо спросил воин. – Что я могу для тебя сделать?
Миднайт хотела сказать, чтобы он лишь покрепче обнял ее и не дал ей замерзнуть, но боялась раскрыть рот. Сейчас она тратила все свои силы только на то, чтобы не потерять сознание.
Со стороны лестницы донеслось шарканье тяжелых шагов, и Келемвар понял, что зомби все-таки добрались до них. Сначала он решил броситься к лестнице и остановить мертвецов, но тут же понял, что зомби легко разорвут его на куски и Миднайт останется один на один с врагом.
Воин схватил ведро, обрезал веревку и отшвырнул ведро в сторону. Затем свободным концом веревки он обвязал талию Миднайт, намереваясь спустить чародейку в подземную пещеру, после чего последовать за ней.
Однако воин скоро сообразил, что времени у него не осталось. В тот самый миг, когда Келемвар опустил чародейку во мрак темного подземелья, в дверном проеме появился первый зомби. Не обращая внимания на мертвеца, Келемвар начал спускать Миднайт вниз. Еще два воскресших трупа проникли в комнату.
Миднайт осознавала лишь то, что Келемвар опускает ее в темноту и что силы медленно возвращаются к ней. Подземный поток, рокот и плеск которого отражался эхом от стен пещеры, шумел невероятно громко, гораздо громче, чем какая-нибудь небольшая речушка.
Через несколько мгновений спуск прекратился, и чародейка повисла в воздухе, окруженная черной бездной.
Хотя вода шумела так громко, что казалось, будто до нее остается всего несколько футов, чародейка все же не могла быть уверена в этом. Миднайт подняла глаза и посмотрела вверх. Там, вокруг квадрата тусклого света, мелькали какие-то тени, но что именно там происходит, видно не было.
Когда Келемвар начал спускать Миднайт в пещеру, первый зомби, не обращая внимания на воина, подобрал седельные сумки с Камнем Судьбы и уже направился было к выходу, когда, полностью вытравив веревку, Келемвар схватил меч и нанес удар. Рука зомби отлетела от тела, и сумки упали на пол. Но не успел Келемвар подобрать их, как двое других мертвецов присоединились к своему собрату, и все трое дружно набросились на воина.
Келемвар тщетно наносил удар за ударом. Он вступил в схватку с тем самым зомби, который уже лишился одной руки, и рассек ему живот, временно остановив мертвеца. Но тем временем на воина наступали двое других, отчаянно пытаясь зацепить его своими грязными лапами.
