— Рагни говорит, что чует крупный источник света. Скорее всего, это артефакт. Я даже догадываюсь какой, — Сергей развернулся на перекрестке и направил машину во дворы.
— Серьезно? — спросила я.
— Да. Вот увидишь — некоторые артефакты просто лежат на поверхности, люди все равно их не видят. Давай припаркуемся здесь, Рагни последит за машиной.
Мы вышли из «БМВ», прошли немного и оказались в странном дворике с ограждениями и торчащими вентиляционными трубами.
— Это бомбоубежище, — догадалась я.
— Бери выше. Это военный бункер Отто фон Ляша. Здесь он подписал сдачу города, когда тот пал.
— А нас сюда пустят? Или ты снова воспользуешься гипнозом? У тебя есть какой-нибудь план, как нам туда попасть?
— Да, есть, и он гениален в своей простоте. Мы просто спустимся вниз и купим билеты, Соня. Сейчас это музей, и он открыт для всех желающих. Диорамы примитивные, много газетных вырезок, и есть смешной макет немца с собакой, которая гавкает. Но главное, конечно, нечто другое.
Мы спустились по крутым ступенькам вниз.
— Видишь вот это отверстие. Его закрыли, — Сергей указал на металлический щит в полу, — поговаривают, что там секретный ход, ведущий в подземный Калининград. И, мол, где-то там спрятана знаменитая янтарная комната. Дримеры по ночам часто туда спускаются, но, как ты понимаешь, ничего они не находят.
— Почему?
— Сейчас увидишь и поймешь.
Мы заплатили какие-то смешные деньги в маленькой комнате, получили бумажные билетики и пошли по узкому коридору, от которого в обе стороны располагались маленькие комнатки. Прямо как в подводной лодке. Сергей уверенно шел, никуда не заглядывая. В одной из комнаток была составлена целая композиция с манекенами немцев и советских солдат. Это, наверное, момент подписания документа. В другой находилась большая диорама с почти полностью уничтоженным городом и сгоревшим трамвайчиком.
— Вот она, — Сергей остановился перед большой кованой решеткой, приставленной к стене, — зацени этот образчик искусства оккультного рейха.
— Что это? — решетка была черного цвета, с какими-то странными символами, похожими на руны. Они бежали по всему периметру этой конструкции.
— Артефакт, — ведьмак улыбнулся, — сейчас такие не делают. Нацисты настолько загонялись по всякой чертовщине, что наплодили кучу артефактов. Эта решетка стояла прямо на входе и защищала бункер от вторжения злых духов, инферналов и прочих созданий.
— И коммунистических шаманов, например, — раздался позади нас незнакомый голос, и Сергей изменился в лице. Мы повернулись и увидели высокого мужчину лет тридцати в кожаном плаще. У него была весьма странная прическа. Один висок выбрит, а второй выкрашен в оранжевый цвет, несмотря на то, что сам незнакомец был брюнетом. Острый, холодный взгляд. Длинный орлиный нос. Смуглая кожа. Он наполовину цыган, наверное.
— Эта решетка не давала дримерам проникнуть в это место, находясь в первом локале, — продолжил незнакомец, — всего их было сделано около двух десятков. Производство каждой сопровождалась ритуалами и требовало человеческой крови. Руны на них разнятся. Одна решетка стоит тут как выставочный образец, еще парочка находится в частных коллекциях, а остальные продолжают хранить секреты своих создателей в затопленной части подземного города, докуда никто никогда не доберется. Ни на одном из планов.
Мужчина замолчал.
— Сам Барбос пожаловал, чтобы поздороваться с нами. Соня, это великая честь для нас, — усмехнулся Сергей.
— БАрбас, — настойчиво и с ударением на первый слог поправил странный мужчина, — эта решетка не может являться тем, что вы ищете.
— Чего тебе надо, а? — ведьмак насупился, — я уже сказал вашей желтой лысобразине, что переговоры со мной вести бесполезно.
— Брось, Серега, — мужчина улыбнулся, — разве не помнишь, что я не совсем на их стороне.
— Вы инфернал? — спросила я в лоб.
— Да, — быстро ответил мой спутник, — причем очень могущественный. У него много имен, а тело он меняет каждые 30 лет. Нам не стоит с ним разговаривать.
— Пойдем прогуляемся, — инфернал развернулся и пошел на выход.
— Ты его знаешь? Он точно демон? — спросила я шепотом, когда Барбас вышел из бункера.
— А кто же еще? Он странный. Любит всем поднасрать, в том числе и своим же соотечественникам. Инферналы состоят в разных кланах и зачастую выясняют отношения между собой. Барбос вот преследует свои цели, понятные только ему. С ним надо быть настороже.
— А как он нашел нас?
— Легко. Думаешь, что инферналы не знают, где мы остановились или куда направились? Они просто ждут удобного момента, чтобы умыкнуть тебя, когда я отвлекусь или засну не там где надо. В открытую не сунутся. Боятся.
Я еще раз посмотрела на таинственную решетку, и меня пробрал холодный озноб. Я отчетливо почувствовала, что тут мне не рады. Артефакт словно излучал какую-то ледяную злобу ко всем неизвестным гостям.
Я пошла следом за Сергеем на выход из бункера. Чертов Барбос никуда не делся. Он сидел на лавочке и ждал нас. Интересно, о чем он будет говорить? Мы присели рядом с ним, и Сергей вальяжно закинул ногу на ногу.
— Вещай, о великий демон, — сказал он.
— Все выпендриваешься, а ведь плохи у тебя дела, Серега, — сказал демонолог, — мои коллеги подогнали сюда очень могущественных симбионтов. Ты против них не выстоишь.
— Чем вас больше, чем вы ярче, тем больше еды для нас, — загадочно ответил ведьмак.
— Мы знаем об этом. Поэтому никто не будет провоцировать настолько открыто. Я, собственно, хочу вас предупредить и подсказать, что делать дальше.
— И мы должны вам поверить? — с недоверием спросила я.
— Мне нужно верить, — строго ответил Барбас, — мне не нравится, что за это дело взялся Желтый болван и его владыка.
— Выиграли тендер? Воткнули вам палки в колеса? — уточнил Сергей.
— Вот именно. При этом отказались от моей помощи и помощи моей семьи. Это позор на мои голову и положение в обществе. Все инферналы знают, что я лучший сыщик во всем Лимбе, а тут такой плевок на плешь. Подобную выходку я простить не могу.
— Я не доверяю тебе, — коротко сказал Сергей.
— Мы уже сотрудничали раньше. Я даже не подставил тебя! — Барбас улыбнулся.
— Это-то меня и удивило. Я до последнего ждал твоего финта и держал пистолет наготове, чтобы выстрелить тебе в затылок, но ты не дал мне повода это сделать.
— Значит, я разочаровал тебя? Неожиданно! — демонолог рассмеялся, — если Ибулас и его Желтый барон провалят эту операцию, а ты снимешь с них человеческие шкурки — это покроет позором семью Черных змей. Все просто. Ты и так делаешь то, что должен, а я помогу тебе информацией. Мы уже многое раскопали про Елизавету. Она ведь, как оказалось, и к нам приходила за помощью, но мы ее отшили. В итоге, ведьма обратилась к гномам. Я не буду тут говорить ничего прямо, но то, что вы ищете, находится в южной части города.
— А если там уже стоит бригада автоматчиков?
— Прекрати. Правила игры ты знаешь не хуже меня. Какие автоматчики? По-хорошему, тебя могли бы прямо сейчас снять из снайперки, а я бы воткнул девушке снотворное, и все — приехали.
— Так и сделают, — подтвердил Сергей.
— Только если не справятся иначе. Это крайний вариант. Собственно, я сказал все, что хотел. Следуйте на юг. Предчувствие вам поможет. Перстень укажет нужный дом.
— Ты-то сам уже был там? Видел дверь?
— Был, но дверь не нашел, но я чувствую, что она где-то там. Да и как я пойму, что это она, а? Я же не наследник Разумовских.
— А как же посмотреть магическим зрением? — усмехнулся Сергей.
— За идиота меня не держи, хорошо? — Барбас встал со скамейки, — дверь может обнаружить и открыть только эта девушка. Точка. Никто другой.
— Спасибо за подсказку, — мы тоже встали и пошли к машине.
— Ты ему веришь? — спросила я у Сергея.
— Нет, конечно, мы должны быть очень внимательными.
— А можно же отправить туда Рагни, чтобы он все проверил? — предложила я.
