— Я уже здесь, — отозвался звонкий голос его заместителя.
Глядя как черное, усыпанное молниями платье облегает талию и придерживает пышные груди, Райс невольно вывалил язык. Каких усилий ему стоило отвести взгляд, от торчащих сосков к лицу, но и там его ждал соблазн. Острый овал лица, аккуратные губы, выразительные брови и глаза, но что действительно цепляло это роскошные волосы, которые переходили из черных как ночь корней, в алые как закат кончики. Игнорируя поведение оборотня, который безудержно мотылял из стороны в сторону хвостом, Флора аккуратно взяла баночку чернил, золотое перо, пергамент из коры редкого дерева и села за стол. Женщина макнула кончик пера в чернила и элегантным движением кисти принялась выводить древние символы. За её спиной столпилось множество зевак. В первых рядах, напирая, практически дыша ей в затылок стояли трое. Слепой охотник Клиф, который априори не мог видеть буквы и другие изображения, виляющий хвостом Райс и алхимик, желающий увидеть в действии своё творение.
— Прошу оставить меня одну господа, — учтиво попросила их Флора.
— Как же так? — возмутился Китс. — Я никак не могу это пропустить.
— А что ж ты молчала, что у тебя высший уровень каллиграфии? — расспрашивал Клиф. — Сможешь мне сделать пару свитков на дальность выстрела?
— Хватит болтать, — прорычал Райс. — Рисуй давай. Не отвлекайся.
Флора бросила в сторону напирающих невежд недовольный взгляд, а вслед за ним особую молнию, которая не столько наносила урон, сколько вызывала болевой шок и заставляла цель припасть к земле. Вид трех поджаренных тел, от которых исходил дымок и пахло гарью, заставил всех остальных покинуть сектор. Спустя два часа кропотливой работы Флора отложила перо и встала из-за стола. Троица тут же ожила и принялась разглядывать плоды её трудов. На столе лежало три свитка. Письмена и переплетающиеся геометрические фигуры светились зеленым свечением, а сам пергамент пульсировал золотой дымкой.
Свиток — Источник древней жизни.
Тип — расходный материал. Качество — легендарное.
Пергамент, вобравший в себя силу древнего бога жизни Аеф. По легендам он способен исцелить любой недуг и увечье.
Примечание — Не может вернуть мертвого к жизни. Не может быть использовано на одной и той же цели дважды.
— Забавное ограничение, учитывая, что этот свиток днем с огнем не сыщешь, — подметил Клиф.
— Поверить не могу, что имею отношение к созданию легендарного свитка, — вытер пот со лба Китс.
— Зовите Флетчера, — приказал Нибор. — Пора ему браться за работу.
— А как же моя сестра? — вопросительно взревел Райс.
— Всё как обещал, — Нибор взял свиток и передал его оборотню.
Разглядывая свиток в своих руках, Райс на мгновение застыл. Он не мог поверить, что совсем скоро сестра оживет и он сможет лично извиниться за то, что ввязал её в это и заставил страдать. Опомнившись, оборотень метнулся к сестре, которая безмолвно стояла посреди зеленых кустов с крупными белыми бутонами. Он нежно коснулся её руки, заглянул в каменные глаза, а после затаив дыхание использовал свиток. Свиток воспарил в трех метрах над землёй, а статую объяло яркое зеленое свечение. Через несколько секунд свечение угасло, а свиток от одного угла к другому обратился пеплом. Райс целую минуту всматривался в каменное лицо, но ничего не происходило. Отрицательно мотыляя лицом, он отступил назад.
Пока оборотень пытался исцелить сестру, слепой охотник уговаривал Нибора отдать ему один из свитков.
— В чем проблема?! — возмутился Райс. — Я сражался со стихийной гидрой, спасал твой зад от комаров и кукол. Ты обязан мне его отдать!
— Не могу, — Нибор убрал оба свитка в инвентарь.
— Как это не можешь?! Их же два! Один для ремесленника, а второй для меня.
— Дело не в том, сколько у нас свитков, а в твоей способности, — ответил Нибор. — Если ты станешь зрячим она перестанет работать.
— Да к черту Чуткий слух, я хочу видеть закаты и рассветы! Хочу видеть, куда летит моя стрела. Хочу чувствовать себя полноценным охотником в конце то концов! Знаешь, что?! Я не могу уйти, мы связаны душой. Да даже если бы не были связаны, я бы всё равно не оставил нашу команду. Но терпеть такое отношение — то что ты решаешь всё за меня я не могу. Не стану!
— К чему ты ведешь?
— Предлагаю решать наши споры каким-то соревнованием. К примеру стрельбой из лука по монетке. Кто-то подбросит её в воздух, а мы с тобой выпустим в неё по одной стреле. И если монета упадет орлом свиток достанется мне, решкой тебе. Всё честно.
— Что ж если тебе так будет проще, — Нибор достал лук, которым ранее владел Клиф.
— Ар-р-р!!! — разнесся по пещере дикий волчий рык.
Серый оборотень в тяжелых доспехах метался из стороны в сторону и крушил всё на своём пути. Ломал деревянные стены, бил когтями авантюристов, а одному вцепился зубами в ногу и принялся трепать. На помощь несчастному пришла провокация из меча Нибора.
-48 т ОЗ.
Оборотень выплюнул ногу и стал ещё больше, от чего его одежда затрещала по швам. Глаза налились кровью. Он схватился за огромный меч и напал на Нибора. Тому едва удалось поставить блок.
— Ты говорил это поможет! — прорычал Райс. — Но она всё так же неподвижна. Мертва!
Чтобы успокоить оборотня и не допустить жертв среди авантюристов, Бродяга решил снизить его здоровье до пяти процентов. Однако использовать сильные способности и тем самым крушить укрытие ему не хотелось. Больше всего он боялся задеть каменную статую.
— Верни мне сестру! — не унимался Райс.
Меч оборотня нанес удар справа, тут же слева, массивная задняя лапа попыталась лягнуть в грудь, но не попала по цели, а вот способность Рассекающий удар, отбросила Бродягу назад и сократила его здоровье на тридцать восемь тысяч.
— Но ведь она жива! — кричал Клиф, но его никто не слышал.
Блокируя и парируя меч оборотня, Нибор поманил его за собой и Поступью морозного духа на несколько секунд сковал льдом. Этого времени с лихвой хватило на три мощных удара.
-29 т ОЗ.
-28 т ОЗ.
Лед разбился прежде чем костяная катана в третий раз нанесла урон. Райс отразил выпад и снова применил способность. Чтобы остаться невредимым Бродяге пришлось проявить максимальную реакцию и прыть. Из-под потолка в него устремился десяток двуручных мечей. Сила, с которой они летели в цель была столь велика, что двухметровое лезвие по рукоять уходило в землю. Райс и Нибор устремились друг другу для финального удара, но вовремя остановились. Между ними размахивая огненными крыльями пронесся синий феникс. Птица громко прокричала и, ударившись о стену, пустила во все стороны кольцо синего пламени.
— Вы что оглохли?! — надрывая горло, кричал Клиф. — Я говорю, она жива!
Словно пробудившись от ужасного кошмара, Райс замер, а через секунду перевел взгляд на слепого охотника.
— Что ты сказал? — недоумевая спросил он.
— Я слышу, как бьётся её сердце! — ответил Клиф. — Свиток сработал.
Осознав свою ошибку, оборотень выпустил меч из лап и бросился к сестре. Когтями принялся срывать с неё каменную оболочку. Первым делом с особой осторожностью освободил её лицо. Фиби глубоко вдохнула и тихо произнесла имя брата, в ответ он не смог выдавить ни слова. Лишь слезы на волчьих глазах говорили о том, как он рад её видеть. Освободившись из каменной тюрьмы и сделав шаг вперед, девушка хотела обнять брата, но тот упал перед ней на колени и стал молить о прощении.
— Я находилась в кромешной тьме, — нежным голосом сказала Фиби. — Там не было ничего кроме холода. Но я знала, что ты не оставишь меня в беде и эта надежда ярким огоньком согревала мне душу.
Девушка опустилась на корточки и крепко обняла брата. Тот не выдержал, задрал морду к верху и завыл. Все вокруг, кто наблюдал эту сцену, и даже авантюрист, которому Райс едва не отгрыз ногу, наполнили пещеры под деревом победными лозунгами и овациями. Это была безоговорочная победа.
