— Сегодня вечером я отдам тебе список. Но если ты начнешь рассказывать про платья — я за себя не ручаюсь, — серьезно предупредила Фрейя, чем вызвала улыбку Рины.
— Это мы еще посмотрим, — парировала она.
Оставшись одна, гела устало откинулась спиной на двери и сползла на пол. Вот это да! Никогда она не могла подумать, что помогать будут не только ей, но и она. Что ж, злить Фрейю было интересно и весело. Правда, немного страшно, но оно того стоило!
Улыбнувшись самой себе, Рина притянула поближе Дария и погладила его.
«Спасибо. В какой-то момент я начала бояться, что перегнула палку», — призналась она.
«Ты была близка к этому», — улыбнулся спутник.
Зато теперь Рина точно знала, чем будут заняты ее вечера.
Тренировки с Айей стали куда жестче, чем прежде. Теперь обе знали, что времени осталось не так много, а, значит, надо было выжать все, что только возможно. Говоря откровенно, обе уже давным-давно опередили все, что проходили на занятиях остальные ученики, так что нередко пропускали уроки ментальной магии, чтобы усовершенствовать свои навыки. Преподавательница даже ничего им не говорила, потому что знала, как обстоят дела по крайней мере у одной из них.
Спустя некоторое время Рина заметила одну интересную особенность у своей юной наставницы — та сознательно или нет, но избегала подчинять крупных или мыслящих созданий. В том, что у нее хватит на это магии, гела не сомневалась, так что решила напрямую спросить об этом у Айи.
— Ты рассказала мне о том, почему именно попала в Ашхем, но я не совсем поняла кое-что, — осторожно заметила она.
— Что именно? Мы одни, так что можешь спрашивать прямо, — не стала юлить девушка.
— Я теперь понимаю, что твоей магии достаточно, чтобы подчинить человека. Ты говорила об этом, да и… — Рина прикусила губу, но все же продолжила: — тот случай с Фрейей был довольно показательным.
— Ты хочешь спросить, почему я не пользуюсь этим? — догадалась менталистка.
— Именно.
— Ну, для начала, ты забываешь о такой мелочи, как ограниченный ресурс магии. В Баркзааре это был спонтанный всплеск, который был в разы сильнее, чем мой стандартный уровень. А с Фрейей… — девушка замялась, но затем, видимо решив, что Рина все же заслуживает доверия, продолжила: — она не сопротивлялась моему воздействию, потому я и смогла это сделать.
— Что? Как это? — не поняла Рина.
— Смотри, ты же знаешь, что самое сложное — это взять кого-то под контроль в первый раз? Ты будто ломаешь защиту, которую никто не сможет выстроить достаточно быстро.
— Ну да, это я знаю.
— Так вот с девочками я это уже проделывала и не раз — для практики. Да и мы не исключали, что случится нечто…вот такого, как сейчас, — грустно улыбнулась Айя. — Именно для этого и нужен менталист в группе. Так что подчинить Фрейю было легко. Но если ты захочешь взять под контроль кого-то, кто будет сопротивляться, то тебе придется использовать очень много ресурсов.
— А ты знаешь, как это сделать? Извини, но в сложившейся ситуации я считаю, что эта информация может быть для меня полезной, — пожала плечами Рина. Айя задумалась, но после кивнула:
— Наверно, ты права. Да и это точно такой способ, каким можно подчинить и остальных. Итак, представь для начала стену. Крепкую, высокую, из обожженного красного кирпича — это и есть защита каждого животного или человека. Чем крупнее и разумнее существо — тем сложнее ее разбить. У человека ты никак не сможешь этого сделать, если будешь действовать как таран. Но если схитрить, то все получиться.
— Как именно?
— Тебя же интересуют разумные существа, так?
— Да.
— У них есть эмоции, которые ты можешь подпитывать. Не знаю, как именно это объяснить, но это не считается подчинением — скорее незначительным воздействием на сознание, — Айя приказала своим спутникам создать нечто вроде стены, а затем привлекла остальных, чтобы те сгруппировались в виде огромной волны. — Обычно маги хотят поглотить или разрушить стену сплошным напором, и это не помогает. Но если ты станешь будто укреплять ее, вливая свою магию (то есть подпитывая эмоции в нужном месте), то очень скоро там появиться брешь. — Слова девушки сопровождались наглядной демонстрацией из ее пауков. — Проще говоря, ты можешь сыграть на чьих-то чувствах, после чего разрушить стену полностью.
— Получается, изнутри?
— Да, похоже именно на это, — Айя осторожно просунула кулак в стену из пауков, а затем резко раскрыла ладонь, оставляя огромную дыру. — Если действовать достаточно быстро и знать, какую эмоцию подпитывать, то у тебя все выйдет.
— А ты сама так делала? — с интересом рассматривая копошащихся пауков, поинтересовалась Рина.
— Нет, говорю же — моя сила не рассчитана на такие манипуляции. К сожалению, я только теоретик. Принцип действует одинаково на всех. Только в моем случае это может быть что-то более приземленное — голод, страх, гнев, а в твоем — выбор куда богаче.
Дарий, до этого благополучно притворявшийся спящим, потянулся и зевнул.
— Я теперь понимаю, почему ты почти не испытываешь никаких эмоций, — хмыкнул он, — профессиональная защита менталиста?
— Именно, — улыбнулась Айя. К Дарию у нее была особая любовь и благосклонность, с которой могла сравниться только симпатия к паучихе Миранде.
— Не думала, что это действует именно так, — призналась гела. Я всегда считала, что подчинение — это буквальное разрушение, основанное на общем уничтожении защиты.
— Все так считают, в этом и проблема. С другой стороны, будь все маги такими же догадливыми, жить было бы опаснее. Стоит ли тебе напоминать, что в Ашхеме лучше не пробовать на людях ничего подобного?
— Нет, я и так это понимаю, спасибо.
— Это хорошо. Считай ты иначе — не думаю, что тебе бы удалось вернуться целой и невредимой домой.
— Ты всегда такая пессимистка?
— Почему пессимистка? Я просто прекрасно вижу, насколько вспыльчивые вокруг ученики. Так что я реалистка.
Рина улыбнулась и покачала головой — нет, эта девчонка невозможна! Предпочитала всегда быть мрачной и темной во всем — внешнем виде, мыслях и планах. Выросшая в Баркзааре, она даже не думала о том, что можно будет спокойно жить где-то вдали от Ашхема и Круса с его интригами. В ее голове всегда крутились только планы побега и того, где лучше спрятаться. Айя редко об этом говорила, но девушки замечали, что настроена она именно на это. Возможно, сложись ее жизни иначе, менталистка бы даже стала мечтать о чем-то, но сейчас она была похожа на загнанного зверя. Будто знала, что ее готовят для заклания, но вот как, и когда это произойдет, оставалось тайной.
— Когда-нибудь я смогу убедить тебя в том, что жизнь прекрасна, — твердо сказала Рина. Возможно, это заявление было чересчур самоуверенным, но оно заставило обеих девушек улыбнуться.
Глава 22
— Шассен айк! — Раздраженно бросил Аарон, потуже привязывая девушку к креслу. Нет, у него совсем не осталось ни сил, ни желания бороться с этой сумасшедшей! Сегодня она смогла все же взять под контроль одну из горничных и заставила ее открыть двери комнаты. И это при том, что служанка совершенно не хотела этого и всеми силами сопротивлялась. Хорошо еще, что он вовремя пришел! Увидев всю картину, у мужчины не осталось выбора — он вынужден был взять Амелию под ментальный контроль и буквально выключить ее сознание на несколько часов.
— Что случилось? — двери отворились, и в комнату влетел Рихард. Хватило одного взгляда на привязанное к стулу тело, чтобы понять — дела плохи.
— Ее сила возвращается, и она растет. Не знаю как, но растет, — хмуро заметил Аарон. — Девчонка сходит с ума, и все время рвется к демоновым нагам! Я не могу ее удерживать — моя сила и терпение не безграничны!
— Ты уверен в том, что говоришь? Сам знаешь — еще никогда и никто не развивал дар некроманта.
— Ты издеваешься?! — взорвался Аарон. — Или думаешь, что я не отличу чужое ментальное воздействие от некромантского?! Она завладела телом служанки! Телом, не умом! Бедняжка до сих пор не может отойти от шока! — мужчина с силой ударил по столу кулаком, а затем запустил руки в волосы. — Ты знаешь, что я всегда хорошо чувствовал всех, кто нас окружал, но теперь… Теперь я запутался — не чувствую никого и ничего. Не понимаю, где свои, а где — предатель. И Амелию не узнаю — будто кто-то другой вселился в ее тело, и мы храним лишь оболочку. Веришь — все ее мысли только о наге. Ни разу за все это время девчонка даже не вспомнила о семье или друзьях — только змей, которого она видела раз в жизни! Мы очищали ее кровь от зелий сотни раз за эти месяцы, но все тщетно! У меня больше ни осталось ни одной идеи, что же нам делать. Но пока мы не найдем выход, Рина не сможет вернуться в Йоденхел!
