этом, каждый из них сломает тебя пополам голыми руками, не особенно утруждаясь.
— А как… нам защититься? — С долей робости произнесла Лиала.
— Не волнуйся. — Колдун положил длань на книгу, прикрепленную тонкими цепями к его поясу. — Пока я рядом, никто из вас не умрет. Сосредоточься на пополнении запаса маны и использовании Волшебный Стрел.
За его спиной, напугав девушек, внезапно проявилась быстро растущая в размерах уродливая трещина в пространстве. Из нее, стелясь по земле, хлынул черный туман, а из наплечников Тирисфаля посыпалась пыль. Пропало четыре Осколка Душ.
Из кромешной черноты вытянулась пара костлявых рук с кривыми, местами обломанными, по-звериному длинными ногтями. Они ухватились за края трещины, заставив всех, кроме Инфей, явственно вздрогнуть. Следом за первой, наружу выбралось еще две пары. А за ними начала вылезать и сама тварь. Закутанная в черный, весь подранный, саван. Тонкая, человекоподобная фигура. У нее не было лица, лишь кромешный мрак под капюшоном, какой царил за дырами в одеянии. Словно у существа не было тела в привычном понимании.
Полностью выбравшись из разрыва, оно остановилось за спиной колдуна, паря в воздухе. На месте ног оказалась пустота.
Ушей Ларель коснулся неуловимый многоголосый шепот, исходящий от порождения тьмы. Вместе с тем ее сердце охватил необъяснимый страх. Захотелось убежать, но дрожащие ноги совсем не слушались панического порыва.
— Похоже… на воздействие от маски. — С трудом, выдавила из себя Инфей. Она оказалась единственной, способной хоть немного сопротивляться воздействию.
— Просто ты никогда не слышала полноценных Слов Силы. Слишком уж дорого они обходятся. В пассивном состоянии у маски слабый эффект.
Будто услышав безмолвный приказ, тварь поднялась выше и пролетела над головой призывателя. Выбравшись за пределы костра, она стала совершенно невидима. Будто пропала в одночасье. Вместе с тем исчез и чужеродный страх.
— Что это такое? — Спросила Лиала.
— Жалкий неудачник. Маг, пытавшийся постичь Тьму и сгинувший на этом пути. Возможно, он даже хотел ее контролировать. — Тирисфаль усмехнулся. — Таков исход для всякого мага, решившего позаигрывать с Силами и не обладающего должными умом с осторожностью. В конце концов, они становятся их рабами.
— Он как маназмеи? — В вопросе девы чувствовалась доля наивности.
— Полностью подчинен моей воле.
Услышав сиплый визг, Вечная вскинула голову, расширившимися глазами смотря на летящую к ней бестию. В последний момент отскочив в сторону, больше рефлекторно, нежели осознанно, она замерла. Ситис с хрустом врезался в землю, совсем немного не попав в костер. Неуклюже поднявшись на одной лапе, он начал громко шипеть, слепо вертя головой. Его глаза полностью почернели и подернулись дымкой.
Только сообразив, что житель ночи ничего не видит и до такой степени напуган, что почти парализован, Ларель пришла в себя. Сбросила оцепенение. Однако, прежде чем она успела что-либо сделать, мимо нее пролетела одинокая Волшебная Стрела. Самым краешком ударившись о макушку, едва не промахнувшись, она сорвала часть кожи с черепа.
Бестия завизжала и вцепилась в голову лапами. Когти угодили в рану, от чего звук достиг следующей высоты. Резко одернув их, оно слепо помотало головой из стороны в сторону, и бросилось в противоположную от костра сторону.
В этот раз Ларель не сплоховала. Благодаря системе, заклинание сплелось без ее участия, достаточно было загадать нужную схему. Снаряд попал в лапу, пробив тонкую, покрытую выступающими венами кожу. Перебитая кость вырвалась из плоти с обратной стороны. Оглушительно визжа, ситис свалился.
Следующая стрела, под хруст, попала в ребра. Бестия захрипела. Кость пробила легкое. Но уроженка Земли не останавливалась. Раз за разом одинокие снаряды попадали по монстру, дробя ему кости и причиняя огромные страдания.
Неудачно дернувшись, ситис сам напоролся головой на Волшебную Стрелу, аккурат виском. Брызнула кровь вместе с осколками снесенной части черепа. Бестия замерла, растянувшись на траве.
Громкий смех привлек внимание Ларель. Тяжело дыша, чувствуя покалывание и необычную легкость во всем теле, она обернулась на звук.
— Да ты настоящий демон! — Заявила Инфей, будучи необычайно возбужденной. — Так мучала его… ммм! Если хочешь, могу научить паре приемов.
— Не… надо.
Только в этот момент девушка заметила трупы, разбросанные вокруг старшей ученицы мага. Их было не меньше восьми. Еще двое лежали в стороне, с характерными ранами от заклинания. А Лиала, нахмурив брови, уже творила следущие Стрелы, целясь в очередную слепую, перепуганную цель.
Дезориентированные ситисы, как дождь, сыпались с неба.
— Не зевай. — Посоветовала суккуб, подходя и без затей вонзая кинжал в ближайшую жертву. Легко и буднично. Почти игриво. — На тебя может и не хватить.
— Хорошо…
Уже оглядываясь в поиске мишени поудобнее, девушка мельком взглянула на полоску опыта, под ополовиненным баром маны. Заполнена она была всего на одну седьмую.
Глава 40
— Над меткостью следует поработать. — Озвучил свой вердикт Тирисфаль. — Много пустых попаданий, много промахов.
Тяжело дыша, до крайности измотанная и уставшая, Ларель подняла глаза на мага, тыльной стороной руки утирая пот со лба. Одежда девушки в нескольких местах была порвала. Кровь сочилась из тройки мелких ран.
Одному ситису, не смотря на слепоту и ужас, удалось по ней попасть. Сыграла роль неосторожность, рожденная из быстро пришедшего чувства безопасности. Ведь все действо больше походило на бойню. Ночные твари оказались совсем не в силах сопротивляться.
— По-моему… неплохо справились. — Девушка со стоном упала на задницу, приземлившись аккурат на еще теплый труп.
Запоздало мелькнувшее осознание оказалось жестоко подавлено ноющим телом. В данный момент Вечной было глубоко плевать на чем сидеть. Где отдыхать. Лишь бы перевести дух.
По инерции осматриваясь вокруг, она не могла не удивиться. Все вокруг было завалено мертвыми. Число издохших чудовищ близилось к сотне. Настоящая орда.
— Спорное утверждение. В обычной ситуации тебя на куски разорвет один ситис. Даже сейчас, имея дело с недееспособным противником, ты умудрилась получить раны. Что это, если не свидетельство твоей несостоятельности?
Ларель вяло повернулась к колдуну. Лучи восходящего солнца игрались на молочно-белых кристаллах, обильно сваленных к его ногам. На металлических серых элементах, покрывавших черную мантию, белым огнем горели письмена, неподдающиеся идентификации системой.
Имя: Тирисфаль
Раса: Человек
Уровень: Неизвестно
Класс: Неизвестно. Специализация: Неизвестно
Система предполагала обширную справку, однако, не когда дело касалось хозяина подземелья в Дальнем Приюте или его старшей ученицы. Даже имени она не определяла, пока маг не представился лично. Этот факт немного подбешивал Вечную.
— Инфей, держи. — Тирисфаль опустил руку в сумку и, спустя мгновение, вытащил небольшой деревянный коробочек. — Ты знаешь, как ей пользоваться.
— Это та самая? — Рыжая красавица мигом подскочила, принимая предмет в руки.
Она ярко улыбалась и глубоко дышала, вздымая полную грудь, но не от усталости. В поведении волшебницы, предпочитающей кинжалы нормальным заклинаниям, сквозила энергия. Словно она совсем не устала. Хотя наравне со всеми провела ночь. Убивала ситисов. Наоборот, она выглядела взбодрившейся. Возбужденной.
Имя: Инфей
Раса: Человек
Уровень: 36
«Остальное, как и раньше, неизвестно….» — Внутренне сокрушалась Ларель. — «Хм, два левела за бой, учитывая, что у нее изначально высокий уровень. В чем подвох? Как тут вообще работает система начисления опыта⁈ Да, эта чертовка убила больше нас с Лиалой вместе взятых, но почему два апа подряд?»
— Да. — В голосе мужчины звучало ирреальное эхо. — Обработай их раны.
…
Тирисфаль усмехнулся, наблюдая картину поразительного единства. Все три девушки, два человека и один демон, кривили мордашки примерно в одинаковом ключе. У каждой в руке было по очищенному крупному красному плоду. Его внутренность представляло собой множество ячеек. В них находились гранулы, величиной с фалангу пальца, содержащие в себе сочную мякоть.
— Ургх… — Лиала сморщилась и со всей силы зажмурила глаза. Передернула плечами. — Какая… гадость.
— Ешь. — Маг не скрывал своего веселья.
— Это пытка! — Воспротивилась Инфей. — Мне не нужно восстанавливать силы! Я бодра!
— Ларель. — Колдун полностью проигнорировал протест. — Насколько быстро восстанавливается твоя выносливость?
— Честно
