Поцелуй, так стремительно меняющий меня и все вокруг меня…
И когда в стеклянной комнате, через стены которой так отчетливо был виден сияющий в ночи императорский дворец, лорд Риан Тьер остановился, тяжело дыша и не отрывая от меня внимательного взгляда, я вдруг поняла, что ощущаю все… иначе. Грубоватую ткань платья на раскрасневшейся коже, тепло его руки, обвивающей талию, властное прикосновение второй, осторожно сжимающей волосы, жар его дыхания… я чувствовала все это так явственно, словно, лишившись слуха и зрения, пытаюсь ощутить мир по-новому. И я его действительно чувствовала.
— Еще? — ласково-ироничный вопрос.
— Мне страшно, — глядя в его мерцающие глаза, призналась я.
Нежная и в то же время такая довольная улыбка, и многозначительное:
— Я с тобой.
Но я выдохнула:
— Не надо.
Улыбка стала шире. Значительно. А судя по взгляду, Риан отчетливо понимал, что я чувствую. Понимал, знал, видимо, этого и добивался.
— Как скажешь, — отпустил мои волосы, взял ладошку, поднес к губам, не отрывая взгляда от моих глаз, осторожно поцеловал…
А я не могла понять, что со мной… Нет, теоретически я понимала, но как самой себе объяснить, что легкое прикосновение губами к вмиг похолодевшим пальцам может все нарастающим теплом отзываться где-то глубоко внутри? А внимательно отслеживающий малейшую мою реакцию магистр осторожно перевернул ладонь и уже совсем иначе, чувственно прикоснулся к тыльной ее стороне…
Стеклянную комнату городского дома лорда Риана Тьера огласил стон. И я даже не сразу поняла, что этот стон принадлежал мне… А вот когда сообразила…
— Ма… ма… магистр! — Я стремительно вскочила, стул с грохотом повалился на ковер.
— Что? — весело поинтересовался Риан, сознательно не отпуская мою руку.
Он улыбался, весело так и радостно, и еще — победно. Довольный весь! А я задыхалась от нахлынувших чувств и эмоций, с которыми все никак не могла справиться. Совсем никак! И мне было стыдно, что я не могу с собой справиться, и не по себе совсем, а еще моя ладонь в его руке… Он просто держал мою руку, он так часто это делал, но иначе это прикосновение я начала ощущать только сейчас… совсем иначе, и это прикосновение стало волнующим…
— Риан, это вино так действует? — с надеждой спросила я.
— Нет, — довольная улыбка и торжество победы в глазах.
— Лорд-директор, вы издеваетесь сейчас? — начиная злиться, спросила я.
— Нет, — наглая-пренаглая улыбка, и я понимаю, что и Юрао, и Эллохару весьма далеко до лорда Риана Тьера во всем, что касается наглости.
Молча вырвала свою ладонь, стремительно отошла к стене и, глядя на дворец, просто постаралась успокоиться. Но сердце продолжало биться в неимоверном темпе, дыхание было быстрым и поверхностным, а все тело будто горело в огне… И я вдруг поняла, что если мы будем спать вместе, как прошлую ночь, я не засну. Да я просто спать не смогу, зная, что он вот так близко. Совсем…
— Риан…
— М-м-м? — отозвались совсем рядом, прямо за моей спиной, а я даже не услышала, как магистр подошел.
— Можно, я буду спать одна?.. В своей спальне.
Тихий коварный смех и торжествующее:
— В моей маленькой северной женщине, наконец, проснулась чувственность?
И пусть сколько угодно уверяет, что не издевается! Издевается он! Одним словом — темный, причем лорд!
— Риан!
— Можно. — Согласие прозвучало с нотками высочайшего дозволения, но возмущаться я не рискнула.
Как оказалось, зря, потому что после он весело произнес:
— И да, не забываем о ранее произнесенной фразе.
— Это о какой? — подозрительно интересуюсь.
— «Я с тобой», — весело напомнил магистр.
Не знаю, к чему это было сказано, но спала я одна, более того, меня галантно провели до дверей моей спальни, нежно поцеловали… руку, пожелали кошмарных и удалились гордой походкой победителя.
И я действительно спала в гордом одиночестве примерно до двух часов ночи, а после в моей постели оказались посторонние владельцы родовых артефактов, меня нежно обняли, прижимая к себе поближе, и магистр хриплым, сонным голосом вопросил:
— Дэя, тебе четыре тысячи восемьсот девяносто семь одинаковых светильников нужны?
Хотела сразу сказать «нет», но правильная финансовая политика давала о себе знать, и потому я ответила:
— Оставь, пригодятся.
— Действительно, — согласился Риан, — украсим наше ложе в первую брачную ночь, буду любить тебя в сиянии тысячи огней.
И я проснулась!
А лорд Риан Тьер, магистр Темного Искусства, старательно делал вид, что спит очень крепко, а сам тихонько посмеивался над моим возмущением.
Спустя почти час мне резонно напомнили:
— Любимая, я-то способен не спать несколько дней, но ты мне завтра нужна в адекватном состоянии, потому что лично у меня возникли опасения в отношении императора, а доверить тайну подобного уровня я могу лишь тебе и отцу.
Молча повернулась к нему и теперь лежала, разглядывая его лицо, едва виднеющееся в полумраке. Риан приоткрыл глаза, улыбнулся, потянулся ко мне и осторожно поцеловал. А я коснулась его щеки, запустила пальцы в темные прямые пряди волос и заснула.
* * *
Раннее утро встретило меня гулом пролетающих над домом драконов из императорского патруля, ароматом выпечки с каррисой и ласковым:
— Темных, любимая.
— Темные уже есть, — улыбаясь, ответила я и открыла глаза.
Лорд Риан Тьер с заплетенными волосами в придворном одеянии лежал, подперев голову одной рукой и нежно касаясь моей щеки второй. Когда он успел встать, одеться и даже заплести волосы, я не представляла. По моим ощущениям, утро было совсем раннее.
— Вопрос, — взгляд чуть потемнел, — тебе не нравится ИнСин?
Вопрос был интересным. Я села на постели, сложила руки на груди и постаралась ответить честно:
— Я не люблю, когда меня принуждают к чему-либо.
Внимательный взгляд и тихое:
— Ты высказывала протест?
— Я не молчала.
Магистр кивнул, поднялся, протянул мне руку, помогая встать с постели. Но едва я встала на ноги, неожиданно подхватил, сжал, стремительно поцеловал и, отпустив, направился к двери. Уже за дверью я услышала его:
— Поторопись, пожалуйста.
Кивнула, не подумав, что не увидит же, и медленно опустилась обратно на кровать. Поцелуй все еще ощущался на губах, или это я хотела его чувствовать… Сложно сказать.
Раздался осторожный стук в дверь.
— А почему не заходишь? — с улыбкой спросила я, вновь поднимаясь.
Дверь открылась. Ожидаемого мной магистра там не было, зато находились две вампирши.
