– А как же договор? – поднял я бровь.
– А шут с ним – махнула она рукой. Я скривился. Эти её подколки…
– Так базы данных Хнауди тебе не нужны?
– Вообще-то нужны – вздохнула она. – Видимо, придётся ещё потерпеть…
– Ты всё ещё в Варнистане? – поинтересовался я. Она кивнула.
– Расслабляюсь.
– Да уж, хобби бывают разные… – пробормотал я. – Вообще-то я действительно хотел с тобой поговорить… Нет, я так не могу. Давай я лучше всё-таки на мобилу позвоню, или ты мне.
– А так чем тебя не устраивает?
– Всем – проворчал я. – Я вижу Кису, а хотел бы тебя, раз с тобой разговариваю.
– Так устроит? – перебила она меня, прервав последние слова. Неразборчиво-тихое заклинание, похоже, иллюзии, и очертания Кисы расплылись, а затем их сменили новые. Вернее, старые… Элеонора собственной персоной. Всё-таки они с Кисой похожи… Я вздохнул.
– Уже лучше. Но я про Ксюху хотел поговорить…
– Ну и говори, что тебе мешает – пожала она плечами. – Только о чём? Не говори мне, что ты всё ещё хочешь от неё избавиться. Н-да, и Альтер первым делом то же спросил… Я улыбнулся.
– Не хочу, и ты наверняка прекрасно об этом знаешь. Просто… Ладно, не важно.
– Ну уж нет, так не пойдёт. Раз оторвал меня, говори.
– Оторвал? От чего? Да и к тому же это была не моя идея.
– От охоты – пожала она плечами. – А отвечаешь за Ксению ты, так что это твоя вина. Не юли, что ты хотел сказать?
– Насколько вы всё-таки похожи… – вздохнул я. – Я хотел поговорить о Ксюхе и о тебе. Но говорить о ней в третьем лице, когда она здесь же присутствует, как-то неприлично.
– Обо мне? – подняла она бровь. – Тебе мало женщин, герой-любовник?
– Тебе бы только издеваться – проворчал я. – И как Пав с Альтером тебя терпят?..
– Служебное положение обязывает – пояснила Лео. – Тебя, кстати, тоже, так что не жалуйся.
– Хнауди могли бы снабдить вас характерами и получше… – пробормотал я, по привычке воспользовавшись местным названием.
– Будешь смеяться – с явным удовольствием неспешно произнесла Лео – но характер Стража формируется в соответствии с характером хозяина. Так что ты имеешь то, что тебе больше всего подходит.
– Я по-твоему, что, мазохист? – скептически-иронично спросил я.
– Видимо – пожала плечами Лео. – Это самое очевидное объяснение.
Уела… Впрочем, как обычно. В подобных словесных дуэлях последнее слово ещё ни разу не оставалось за мной. Интересно, а её хозяину это удавалось? И вообще, хотел бы я посмотреть на этого беднягу… По словам Кисы, он умер. Уж не сама ли Лео его в могилу свела своим характером?..
– О чём это ты задумался? – подозрительно осведомилась она.
– О тебе – честно признался я. – О твоём характере и прошлом. И о своём будущем. Взаимосвязанные вещи, сама понимаешь…
– Понимаю – согласилась она. – И лучше, чем ты можешь думать…
Н-да, несмотря на её допытывания, тема разговора как-то плавно ушла в сторону… Ну и хорошо.
– Ты обо мне буквально всё знаешь – заметил я – а вот я о тебе – всего ничего. Не понимаю я тебя совершенно… Вот Кису – понимаю, а тебя – нет.
– Это можно исправить – отозвалась она. – Но – потом. Ладно, потом договорим, у меня тут добыча рядом… Иллюзия развеялась.
– Киса? – уточнил я. Она кивнула. – И зачем ты это сделала?
– Что именно? – прикинулась она дурочкой.
– Медиума зачем из себя строила?
– А кто-то только что говорил, что меня понимает… – задумчиво произнесла она. Н-да, меня снова уели…
В общем, этот вопрос как-то сам собой замялся и рассосался. Похоже, некоторые её выходки пониманию просто не поддаются… Но впредь мне придётся следить за языком, чтобы не сболтнуть ненароком что-нибудь, что Лео может воспринять… не так, как мне хотелось бы. Можно сказать, шпион в собственном доме… Вернее, передающее устройство без возможности выключения. И чего во мне такого интересного?..
Повторный субботний визит в зоопарк прошёл без происшествий, как ни странно. Правда, после зоопарка Киса снова затянула меня на аттракционы, но я и не возражал.
Воскресная поездка на остров планировалась на весь день – пока доберёмся, там побудем, пока вернёмся – так что поспать подольше, как я люблю, не удалось. Проснулся по будильнику в девять часов, умыться-одеться-позавтракать, после чего мы с кое-какими вещами, собранными служанками, направились к причалу. 'Мы' – это я, Флора и Дара (Кару, по некоторому размышлению, я оставил присматривать за домом). Кису можно и не упоминать, куда же я без неё…
На яхте уже собрались почти все, и советник Джак тут же принялся меня со всеми знакомить. Впрочем, как и в прошлый раз, я почти никого не запомнил. Ничего не могу с собой поделать, дырявая память на имена… Как раз к окончанию этой процедуры подошла последняя пара с гостями, и мы отбыли.
Яхта Джака оказалась существенно просторнее, чем мне показалось в прошлый раз. Нас, если я не ошибся в подсчётах, набралось семнадцать… гм, персон, но места без проблем хватало всем. Если бы не знал, что в Ла-Тэн такое не применяют, подумал бы, что какая-то расширяющая пространство магия.
Хотя я и не любитель компаний, морская прогулка подняла мне настроение. Большую часть пути я провёл в шезлонге на палубе, глядя на море и предаваясь малозначащим мыслям. Киса свернулась у меня на коленях и животе, так что компанию мне кроме неё составляли только служанки. Когда я лениво попросил её не портить людям отдых, она столь же лениво ответила, что специально никого не запугивает и излучает по минимуму. Так что подальше от неё держатся просто на всякий случай. Ну и ладно, я всё равно не ради компании на эту поездку согласился…
Примерно через час наша цель показалась впереди. Ещё немного – и мы уже высаживаемся на берег.
Пикник… ну, обычный выезд на природу. Решительно ничего особенного… 'Разложили поляну', поели среди деревьев, потом стали разговаривать… Я в разговорах почти не участвовал, только улыбался и извинялся за то, что не в курсе событий. Ксения, хотя и заявляла, что хочет поохотиться, не отходила от меня, поглощая при этом большую часть съестного. Потом кто-то начал петь… В принципе, даже не так уж плохо. Я же отошёл от столиков и бродил вокруг, рассматривая растения и просто окрестности. Без Кисы я бы не решился далеко отходить, побоялся заблудиться, а так…
В конечном итоге всё подошло к концу. Объедки специальным заклинанием упаковались в большой свёрток, а затем следующим заклинанием оказались зарыты под землю, и мы направились назад к яхте.
– Ну, вот мы и возвращаемся… – произнёс кто-то, и в этот момент я ослеп и оглох. Через секунду слух и зрение вернулись, но… Возможно, было бы лучше, если бы они этого не делали. Всё вокруг было залито кровью и в пределах видимости я не замечал никого живого. Я остолбенел; в глазах снова потемнело, на этот раз плавно, и сознание меня оставило.
