«Не останавливаться! — командовал Мизар. — Приложите все силы, чтобы они окончательно растерялись и ослепли».
Офидиэль вызвал сильный ветер. Его порывы смели пыль, очищая воздух. Затем он быстро переместился в тыл и приказал последнему отряду отступать. Но было поздно.
Ангелы Мерака и Хода уже ждали, чтобы обрушить на врага град ледяных стрел. Доминатов вновь застали врасплох. Одни попадали, другие бросились обратно в ущелье, под защиту скал.
Офидиэль гневно носился в воздухе, глядя, как его неустрашимая армия превращается в неорганизованную толпу, и не зная, что предпринять.
Я должен изменить ситуацию.
Управляя их волей, Офидиэль заставил чудовища бежать, направляя их на Хода и Мерака, чтобы пробиться к Тинкинблу.
Алькор расколол поверхность земли. Глубокая широкая трещина прошла наискось через всю Равнину Мелийского Солнца. Доминаты один за другим падали в пропасть.
Взрыв восторга потряс ряды ангелов. Их сердца ликовали. Битва только начиналась, а орды захватчиков уже были подавлены. Сомнений не оставалось: Сефира побеждала.
Долина Сефиры, Адливун
Мы побеждаем.
Мизар сосредоточился на третьем этапе плана Метатрона. Как он и ожидал, численное превосходство армии Зла проиграло разуму и ловкости ангелов, которые теперь методично уничтожали демонов.
Великий полководец — тот, кто побеждает без боя.
Именно так и действовал Мизар: схватки как таковой не было. Он обнажал меч, но не пускал его в ход. Он перелетал от одного места к другому, отдавая точные приказы Ангелам-Наставникам, которые в свою очередь направляли в бой свои отряды ангелов.
В этот момент он увидел Мерака. Тот был одет в простые брюки и куртку из грубого полотна, но световая защита на голенях, коленях, плечах и локтях придавала ему воинственный вид. Легкий шлем покрывал волнистые каштановые волосы и делал его похожим на воина-ахейца. Он застыл в воздухе, и из его ладоней исходили раскаленные лучи света, которые соединялись с такими же лучами остальных ангелов его отряда. Они уничтожали большую группу орков, загнанную в тупик. Это было жуткое зрелище: монстры корчились, страшно крича, и в панике цеплялись друг за друга, ослепленные огнем и дымом. Лица ангелов были сосредоточены и бесстрастны. Они знали, что теперь победа — лишь вопрос времени, продуманная стратегия, и четкое выполнение приказов неумолимо нанесут поражение полчищам демонов Офидиэля.
Офидиэль!
Размышления Мизара внезапно прервало видение. Наблюдая за точными и сильными движениями Мерака, он вдруг заметил вдалеке мощную фигуру своего учителя. Тот сражался как лев, быстро перелетая с одного конца поля на другой и стараясь продвигать свою армию вперед. Он действовал быстро, с неистощимой энергией, выкрикивая приказы и заставляя тупых монстров занимать нужные позиции. Но этого было мало.
Он один.
Мизар почувствовал, как у него дрогнуло сердце.
Он вспомнил прежнего Офидиэля: непокорного, бесстрашного и решительного, его мощь, гениальный ум стратега, безграничную смелость. Эти качества ему были отлично известны, и теперь он невольно перенесся мыслями в прошлое, когда бывший Ангелов-Наставников воплощал собой идеал того, кем всегда хотел быть Мизар, — великого полководца. Он продолжал наблюдать за Офидиэлем и видел, что все его неимоверные усилия не могли изменить ход сражения: там, где он присутствовал и отдавал команды, доминаты начинали брать верх. Но это было кратковременное наступление, которое заканчивалось, как только он направлялся к другому очагу боя. Повсюду грубая сила бездушных орков подавлялась умственным превосходством войска Сефиры, и глава Офидиэлю сложно было одному уследить за каждой отдельной схваткой.
Ему нужен я.
В это мгновение сознание Мизара помутилось. Разум его словно потерял точку опоры. В эти краткие секунды эмоции взяли верх. Все решил момент, когда сверкающие глаза Офидиэля заглянули в его душу. Сила этого взгляда влекла неотвратимо.
Он — мой кумир.
Новая реальность выстроилась перед Мизаром. Он почувствовал себя не на своем месте, не на той стороне. Ему захотелось оказаться рядом со своим учителем, который тем временем остановился и смотрел на него с выражением, исполненным ожидания, и торжествующе улыбался. Мизар полетел к нему. Они посмотрели друг на друга, и уже не нужно было слов. За их плечами бушевало сражение.
Я на твоей стороне, Офидиэль.
Мизар сделал выбор. Он повернулся, поднял правую руку и, потрясая мечом, пошел против ангелов Сефиры. Он взлетел ввысь, а по земле за ним следовали орды демонов. Из его горла вырвался дикий вопль. Затем он бросился к группе доминатов, погибавших под натиском отряда Мерака, и создал над ними мощную теневую защиту. В мгновение ока все раскаленные лучи, направляемые ангелами, начали рикошетить. К монстрам возвращалась сила, и они снова вступили, под руководством своего спасителя.
Вперед к победе, учитель!
Мерак не верил своим глазам: Мизар помогает врагу! В рядах ангелов началась паника: их главнокомандующий переметнулся на сторону врага и, носясь над полем боя, неумолимо изменил ход военных действий. Там, где не было Мизара, был Офидиэль, еще более опытный и жестокий. Изумление Ангелов-Наставников переросло в отчаяние всего войска: замешательство, вызванное отсутствием приказов, сопровождалось ужасом перед силой двух падших ангелов. Они беспощадно поражали прямо в сердце, чтобы убить. Они обменивались взглядами, как сообщники, и это придавало им сил. Неистовство демонов мало-помалу брало верх, и ряды ангелов редели, ослабленные тревогой и неверием.
Офидиэль с гордостью смотрел на своего ученика.
«Благодарю тебя, Мизар, я знал, что могу рассчитывать на тебя».
«Спасибо, учитель. Я ждал тебя все эти годы».
«Я знаю. Теперь ты здесь, со мной, чтобы победить».
«Да».
«У меня есть к тебе просьба, Мизар».
«Слушаю тебя, учитель. Все что угодно».
«Нужно действовать: мы должны завладеть Главными Сущностями».
Бой гремел вокруг Офидиэля, но его разум был ясен.
«Мы должны узнать, где они находятся, и захватить их».
«Я знаю, где они», — взволнованно ответил Мизар.
Темные глаза Офидиэля расширились, в них показалась тень одобрения.
«Да? И где же?»
«Их разделили, чтобы лучше спрятать. Унико ушел с Нишидой к Маякам, а Уника осталась с Езодом, они направились к горам Таилли».
Это была правда. Без всякого сомнения и внутреннего колебания Мизар совершил самый низкий поступок, какой только мог совершить ангел: он обманул доверие Метатрона. Но его омраченное сознание не ведало всей тяжести этого поступка. Все его мысли были о том, как помочь Офидиэлю победить. Остальное было вторичным.
