Монахиня вскинула голову. Губы ее смеялись.
— Но я не Ингевор. Я позабочусь, чтобы ты не воскрес. Тем более, тут нет ни этого… придурковатого банерета… дона Боларда. Ни Рошаля. Ни твоей княгини.
Гражина по-птичьи склонила голову к плечу, словно сочувствовала или оценивала обстоятельства, в каких консул оказался.
— Зато у меня, брат… у меня есть для тебя подарок.
Она сходила к седельной суме и вернулась с тремя восьмидюймовыми гвоздями, покатала на ладони ржавые острия.
— От твоих щедрот, брат…
Улыбка сделалась мечтательной и циничной.
— Гвозди из моего гроба. У нас с тобой есть скверная привычка воскресать. Этим мы и похожи. Верно? А я хорошо буду смотреться в трауре. Ты же по мне траур не носил?
Ивар молчал.
— Зазорно говорить с простой монахиней? — Гражина пожала острыми плечами. — Ну, я не обижаюсь. Ты всегда поступал по-своему.
И дала спутникам знак начинать.
Девочке-сосенке отсекли лапки, обрубили верхушку и, притащив из леса неструганое бревно, привязали с коней поперек. Сизые лапки валялись под крестом, трущились под копытами. Древесные раны плыли смолой. Запах смолы, цветов, крови, наползающего дождя…
Гражина сорвала с шеи Ивара княжескую гривну, оскалившись, стиснула в ладони, поднесла к глазам, наблюдая сияние смарагдов. Его самого подтянули на веревках к перекладине, прикрутили лодыжки и запястья и гвоздями из сестрина гроба приколотили к кресту. Князь закричал. Сапоги сразу наполнились кровью, кровь тяжело поползла по ладоням. Гражина, щурясь, снизу вверх глядела на Ивара:
— Ну, давай, проповедуй, боже…
На горизонте клубились тучи, но незамутненное солнце над головою жгло. На раны слетелись мухи и оводы, кружили с настойчивым жужжанием, копошились, облепив тело. Кожа лопалась, шла пузырями, сочилась кровью. Ивар все чаще терял сознание, и потому крыжаки, мешая ему забыться, то выплескивали в лицо воду, то лениво тыкали тупой стороной копья. День вяло тянулся к вечеру. Брызнул «слепой» дождик. И тогда князь, казалось, умерший уже, дернулся, подставляя острым каплям распухшее лицо.
— Костер под ним разожгите, — устало бросила Гражина.
Крыжаки сгребли сосновые лапки, нарубили на дрова березок под холмом, но сколько искр ни срывалось с кресала, напитанная влагой дресва не желала вспыхивать. Между сучьями тянулся едкий дым. Пластовался по земле. Потом костер, наконец, занялся с резким порывом ветра. Огонь облизал распятому ноги, побежал по траве.
Тот же ветер разогнал за спиной Ивара облака, открыв запекшийся закат, растекшуюся на половину неба багряную с золотом драконью кровь. А потом тучи, ползущие с востока, прорезала ветвистая молния, и гром раскатисто приветствовал начало яростного ночного ливня.
Приложения*
1. Перечисление княжеств, входящих в страну Подлунье на 1492 год (по ренкорскому календарю):
Варкяйское — столица в Стекольне, князь — Жигимонт Варкяец.
Кястутисское — столица в Велеисе, княжит дон Ивар; кроме того, на территории княжества расположен Настанг — общая столица Подлунья с принципалом Юзефом Симненским во главе.
Обринское — столица в Ангельске, княжит дон Йорген.
Ингеворское — столица в Эскеле, правит дон Луций Сергий, он же и претор войск Синедриона.
Торинейское — столица в Кобурге, княжит дон Хорас.
Хороольское — столица в Дувре, княжит дон Франсиск.
Сарбинурское — столица в Полеси, князь — дон Лучиан.
Тергинское (Колымьское) — столица в Питере-на-Колыми, князь — дон Питер.
Хорийское — столица в Москы, княжит дон Артемий.
Кобленцъ — столица Двинабург, правит дон Бернхард.
2. а) Консата — светило в системе двойной звезды Консата — Леа, одно из солнц планеты Русалочка. В связи с вытянутостью орбиты встреча Русалочки с Консатой случается в среднем раз в пятьсот лет, и с нею связаны в общественном сознании различные природные катаклизмы и чудеса.
б) Консата (Орден, Братство Звезды) — внегосударственный военно-религиозный рыцарский союз, учрежденный в Альби в году 746 от Спасова рождества с целью защиты добра и справедливости и позже распространивший свое влияние на все обжитые земли Русалочки.
3. Структура Ордена Консаты
Капитул? Казначей
? Секретарь
? Великий герольд
???
Командорский совет? Магистр? герольды
?
Канцлер
?
Флаг-командор? кнехты
??
Комтуры
?
Братья Ордена
??
Вольнонаемные Оруженосцы
Структура Консаты практически не отличается от структуры других таких же образований. Глава Ордена — магистр — избирается капитулом, капитул же (собрание комтуров) принимает Устав и определяет стратегию Ордена. Магистру подчиняется канцлер, которому подотчетны казначей и секретарь; флаг-командор — военачальник Ордена на время войны; Великий Герольд, руководящий герольдами; комтуры — главы отдельных округов (прецепторий) и стоящий слегка особняком командорский совет — служба внутренней безопасности Ордена.
Комтуры на местах управляют полноправными братьями, оруженосцами и вольнонаемными, работающими на Орден добровольно либо за деньги.
4. Некоторые стихи из собрания Варкяйского Лебедя.
* * *
Не просите песен — я их допел,
не просите стихов — они сожжены
ветер чертит море — берегов предел
лохматой веткой
старой сосны
Не услышьте слов — и я промолчу
не увидьте снов — они солгут
только даже если
задуют свечу —
я в янтарный терем
приду.
Я войду так тихо — не скрипнет дверь
я войду так звучно — сорвется гром!
под подушкой забыта
связка ключей
и шиповник спит
за прудом
Магдалине.
Мы сидим с тобой за одним столом
(лишь бы мне потом не лежать на нем).
Ешь же тело мое, претворенное в хлеб,
выпей кровь мою, что пьянит, как вино,
я тебе почитаю Книгу Судеб:
все, что будет в мире, свершилось давно.
Пусть забудут все про вечер сей,
но текут с наших пальцев миро и елей,
и душа твоя почиет в моей.
* * *
Закатное солнце брызжет
на плечи мне.
Тучи язык бьет в золотой набат.
Блики сползают, сползают,
