— Уже валил? — спросил мужчина, чуть сощурившись.
Аринэль молча поднял руку и показал четыре пальца.
— Ясно, — Келлир разом как-то встряхнулся. — Тогда смотри. Валун, ты записал, да? Дальше… Так, а как часто, ну?
Аванти сделал жест в сторону равнины.
— Как мне захочется, — чуть оскалился Ари. — Я же магистр, все-таки, а не погулять вышел.
— А племяшка ловка, — хмыкнул Келлир. — Тогда что, пошалим, а магистр?
— Так для этого я сюда и прибыл… дядюшка, — улыбнулся Аринэль. — А ветры тут какие бывают и куда дуют?
* * *
Аринэль только и успел, что пройтись по некоторым подземным залам замка. Он же тут не на прогулке. Надо было наметить несколько позиций, привязаться к ориентирам, составить карточки на каждую позицию. Скоординироваться с рекуриарами и местными бойцами. И вот уже Наяра торопит в обратный путь, чтобы к ночи добраться до Кэймарадана.
— Слышь, Ари, — произнесла Наяра, когда они вышли уже из крепости. — Ты там с Аванти-то слишком не увлекайся.
— Во, а что так? — чуть удивленно поинтересовался Ари.
— Эти отморозки могут и на Запад рвануть, — усмехнулась Наяра. — В прошлую Волну они пару десятков сайхогов вальнули. И сатаморров три или четыре.
— Неплохо! — оценил Ари. — Хороший отряд. Наяра, я отлично понял Дайриннэ. Да и мне надо кое-что дома сделать, я не могу пока с саблей на матку… То есть…
— Во-во, — хмыкнула Наяра. — Так что давай обойдемся без цепочек и прочих удерживающих устройств, ладно?
— Неужели, Наяра, ты мне не веришь? — грустно произнес Ари. — И это после того, что между нами было?
Женщина сначала посмотрела недоуменно, а потом вздохнула.
— Дорогой наш Хранитель, — лекторским тоном произнесла Наяра. — Если бы не прямой приказ Дайриннэ и не ее обещание, если что, обрить наголо, оторвать сиськи и заколотить кол во все дыры…
— Я понял, Наяра, не будем про это! — поспешно прервал женщину Ари. — А вот и почту несут!..
… Отряд Наяры уже покинул крепость, когда Келлир Аванти добрался, наконец, до Табулы, которую доставили с почтой. Когда он увидел на первом листе «Вестника» лицо недавнего собеседника, а потом почитал, за что тот получил Знак Героя, причем (!) уже повторно, то легкий скепсис, насчет слов парня про Тараны, его окончательно покинул…
* * *
Шесть часов спустя. Дорога Башен
Обратно они двигались быстрее. Наяра хотела вернуться до темноты в Кэймарадан. Поэтому поговорить не получилось и Ари с Киной бежали в хвосте отряда.
«Так и не удалось толком осмотреть все. Антовы дерра… Хех. Дерровы анты. М-да. Ну, судя по увиденному, это как-то не похоже на серьезную военную базу. Коридоры узкие, только для личного состава. Никаких приборов или чего-то похожего… Хотя, кто знает, что тут могло быть приборами. Например, были какие-нибудь специальные одаренные, которые могли управлять как-нибудь, вместо пультов. А этот объект мог вообще быть какой-нибудь станцией. Связи, например. Или наблюдения».
Отряд обогнул сломанную доску на очередном мосту. Дейон (название местной звезды) уже клонился к ломаному горизонту. Горы на его фоне выглядели, как негатив. Черные, то есть, даже снежные шапки стали темными.
«Другой вопрос, зачем дикорастущим эльфам военные объекты? Да, как-то не стыкуется с ними. У них все био. Даже машины выглядят, как естественные объекты. Хотя… Кристаллы мэллорнов кто-то же сделал. Помниться, Атэёль говорила о создательнице… А вот, кстати, интересно. Мэллорны определенно выглядят, как этакая смесь технологий. Их кристаллы… Их сделали. Они сами не могут их сделать. То есть существовала технология производства кристаллов мэллорнов. Если взять за пример Землю, то это не какая-то отдельная технология, это, в первую очередь, общий технологический уровень. Если бы можно было сделать кристалл на коленке, его бы и сейчас могли сделать. Тогда Кайсэ вписывается. Если была такая цивилизация, которая могла делать компьютеры такой сложности, то и другие сложные рукотворные объекты должны быть».
А еще надо подумать над тем, что Кинара не подходит в качестве второго номера. В качестве охранения, десять баллов, лучшене придумать. Хрен увидишь, а если увидел, то это ненадолго. Но в стрельбе она крепкий середняк. Что опять же логично для игнифера и рекуриара. Надо искать ингратора…
«М-да, причем крайне желательно мужского пола. Кстати, да, наверное, это и есть то самое. Эффект насыщения. Реально же, все мысли про кровать чисто на своих направлены. Да, кстати… Глава. Обещал же. И прикол, насчет нее все в порядке, спокойно фантазия едет. Вот это и есть та штука с настройкой? Опа, что это?»
Над гребнем скал в воздух взмыл ярко-красный шар. Летел он очень медленно, то есть формула не боевая, а сигнальная.
— Килина, что это такое? — спросил Аринэль у ближайшей дроу.
— Волна близко, — мрачно ответила девушка. — Видать… Они увидели… признаки.
— То есть еще не пошла? — уточнил Ари.
— Нет, но…теперь нужно… будет… бдить, — ответила Килина.
Она отвечала на выдохе, поэтому ее речь была такой прерывистой.
— Понятно, спасибо, — кивнул Аринэль.
— Ну ты и… фрукт… — усмехнулась девушка.
— Ты это о чем? — недоуменно спросил Ари.
— А поесть… на бегу… можешь? — поинтересовалась дроу.
— Килина, я одаренный, — ответил Аринэль. — Использую энергию, поэтому мне легче. А так я совершенно обычный…
— Хранитель, — хмыкнула Килина. — Ладно… Хорошо…
«Кстати. А если Единение имеет фермы… То мэллорны могут и собственных сатаморров… Так… Та-ак… Забыть!!!»
Некоторое время Аринэль бежал, ни о чем не думая.
«Надо это обсудить. Вот это точно. Сначала с Самантой. Потом девчонки, как вернемся. А потом Мелиал, глава. В общем, надо устроить мозговой штурм. В том числе и с Атэёль. Прежде чем выходить с инициативой по… поводу кадавров. Что-то я чую в этом нехилый подвох. Но, в принципе. Сейчас на фермах делают аидэнов. А эти коняшки явно обладают сознанием. М-да, первое, надо выяснить, как это вообще происходит. И тут папа мамы Вайлири, то есть дедушка, подходит идеально».
Аринэль цикнул. Опять новая идея. Новое направление. А между тем, еще с самоходами только зачатки, первые шаги…»
«Аринэль, надо привыкать, что все сделать сам ты не сможешь».
— Что-то случилось? — спросила Кинара, когда парень выдохнул с рыком.
«Не могу расставить приоритеты»
— Да так, — ответил вслух Ари. — Голова уже пухнет. Слишком много думаю.
Кинара некоторое время бежала молча.
— Я поняла, — негромко произнесла, наконец, девушка.
«А? Чего?»
Ари успел увидеть мелькнувшую на губах девушки улыбку. Причем такую… злобную, что ли…
* * *
Поздний вечер. Геотермальные источники Эшмаэна
Вход в Шипучую Гору располагался на некоторой высоте от уровня земли, так что к нему вел уже привычный для этих мест подвесной мост. Внутрь самой горы вел довольно узкий и извилистый проход, при этом явно доведенный до более-менее «проходимых» размеров вручную. На стенах висели светильники, но были и пятна от копоти. Не всегда тут была цивилизация.
Народу было немного, навстречу им попались всего несколько дроу. Так что высший комсостав Эшмаэна и две семьи Тайфолов предвкушали спокойной прохождение процедур.
— В такое время ходят только те, кому надо задницы отсиживать!
Это комментарий от Эваннэ Дайриннэ… А еще… Может быть Ари и показалось, но папа, как есть, немного смущался. А вот Дайриннэ иногда иронично так посмеивалась…
— Так, мы в общую, — махнула рукой Дайриннэ. — А вы, ячейки общества, дуйте, на, в малые залы. А то мужиками поделитесь!
Дружный хохот остальных дроу поддержал командира. Мелиал же в ответ пальчиком провела по правому плечу Брана Тайфола. А вот Вайлири Тайфол чуть смутилась. И при этом, все же, и в ее глазах светилась гордость. Дайриннэ с остальными ушли дальше, а старшие и младшие Тайфолы повернули в боковой коридор.
