— Хоть ты не издевайся, а? — несчастно вздохнул Марк и закрыл лицо ладонями. — Даже думать не хочу, какое у нее теперь обо мне мнение…
— Нормальное, — хмыкнул старшекурсник и, повернувшись к выходу из лазарета, крикнул, повысив голос: — Правда, подружка?
— Ага, не ори, — меланхолично отозвалась полуэльфийка, присоединяясь к нам. — Актер из тебя отвратительный, Марк, — ехидно сообщила она покрасневшему другу. — Спящие люди так крепко губы не сжимают.
— Злюка, — выдохнул тот, как мне показалось, облегченно и откинул голову назад. — Вот мне всегда было интересно… Вас, техномагов, что, на какие-то курсы по язвительности посылают? Я тесно знаком с троими — и у всех не язык, а жало.
— Какой изысканный комплимент, лорд Айверхел, — фыркнула Фира высокомерно. — Даже не знаю, что ответить.
— Ладно, я понял, — криво ухмыльнулся он. — Прости, Фира. Я вел себя… Плохо, в общем.
— Проехали, страдалец, — тепло улыбнулась ему та. — Ты был неадекватен, так что за свои поступки не отвечал. Кому и надо извиняться, так это тем идиотам, которые тебя напоили. Это же надо было додуматься! — воскликнула возмущенно.
— Об этом не беспокойся, декан стихийников говорил, что займется этими обалдуями лично. Да и Ник им сегодня устроит, — насмешливо заявил Шэйн, удобно усевшись на полу у стены. — Обещал, что эти неудачники навек зарекутся пить с некромантами. Кстати! — Он завертел головой. — А где Бель?
— Сбежала, надо понимать, — равнодушно отозвался Марк. — Ей и так пришлось со мной всю ночь сидеть, как я понял. Видимо, для ее нервов это было слишком.
— Шэйн, даже не мечтай, — толкнула старшекурсника Фира, присаживаясь рядом с ним. — Такое количество некромантов на метр квадратный — для нее явный перебор. Так что вряд ли ты сегодня увидишь свою безответную любовь.
Тот одарил ее долгим взглядом, а потом печально сказал моему другу:
— Марк, мне кажется, ты прав. Определенно, существуют какие-то курсы для техномагов, как правильно хамить некромантам.
— А я о чем, — хмыкнул тот.
Фира подмигнула мне, и мы дружно рассмеялись.
— Кстати, о техномагах и некромантах, — задумчиво протянула я и покрутила браслет на левом запястье. — Совсем забыла ба расспросить на эту тему.
— О чем именно? — заинтересовалась полуэльфийка.
— Ну… Все говорят, что наши профессии связывают особые отношения и на то есть причина, — тихо пояснила я. — Но вот…
— А-а, ты об этом, — перебила меня она. — Это тебе даже я объяснить могу. Все просто. Уж не знаю, с чем это связано — то ли с общей ненормальностью техномагов, то ли со спецификой нашего дара… Но только мы можем нормально общаться с некромантами, принимая тех со всеми их закидонами. А они, в свою очередь, полностью принимают нас.
— Да ладно? — недоверчиво протянул Марк и категорично помотал головой. — Бред какой-то. Да, в целом нас боятся, но довольно много людей прекрасно общаются…
— Ты такой еще мелкий… — добродушно оборвала его полуэльфийка.
— Эй, ты!.. — возмутился было мой друг, но она его опять перебила:
— Смотри сам… Ты лежишь в лазарете. Узнать, как ты себя чувствуешь, пришли два техномага и некромант. — Фира подалась вперед и серьезно спросила: — Где те стихийники, которым, по-хорошему, следовало бы перед тобой извиниться? Нет их, испуганы твоим срывом до такой степени, что могу поспорить — больше они к тебе не подойдут. Ну да и в топку их… Но где твой сосед, Марк? Где Алекс, с которым вы успели подружиться?
Я недовольно покачала головой. Жестоко она его. Очень жестоко. Но… Я примерно понимала, о чем речь. Действительно, с точки зрения нормального человека от таких, как Марк, надо держаться подальше. Видимо, права моя ба, говоря, что все техномаги с сорванной резьбой.
Марк молчал. Не отрываясь, смотрел на полуэльфийку. Но молчал. И я догадывалась, какие мысли бродят в его голове. Можно было привести Фире кучу аргументов, что все далеко не так. Но правда состоит в том, что нормальные люди на срывы некромантов реагируют… Да вот Белинда — самый яркий пример, как именно.
— То есть ты хочешь сказать, — голос Марка был спокоен, но я знала, что ему грустно, — что Алекс перестанет со мной общаться?
— Хм, и с чего бы мне заниматься подобной ерундой?
Я повернулась к двери и тихо хихикнула. Нет, не лазарет, а проходной двор какой-то. Или мы так орем, что нас в коридоре слышно?
— Всем доброе утро, вы ранние пташки, как погляжу. — Алекс спокойно поприветствовал нас и, подойдя к койке, заинтересованно переспросил: — Так почему это я должен перестать с тобой общаться?
— Потому что видел мой срыв, — отозвался Марк и, прищурившись, поинтересовался: — Тебе разве не страшно?
— Ага, перепутался — едва на ногах стою, — иронично вздернул бровь Алекс. — По этой логике, я должен был начать заикаться еще в тот день, когда ты мной стенки Ульгрейма вытер. Уж поверь, тогда было намного страшнее. Хотя бы потому, что твоя ярость была направлена на меня. А так… — Он пожал плечами. — О том, что, когда некромант в таком состоянии, ему лучше под руку не лезть, я и так знаю. В быту ты парень адекватный. С чего бы мне шарахаться?
Да уж. Чем дальше, тем больше я завидую другу. Повезло же ему с соседом! Не то что мне…
— Вот! — Марк победно посмотрел на Фиру. — А ты говорила…
— Алекс, а ты в курсе, что и ты странный? — с интересом посмотрела на стихийника та.
— Да, мне говорили, — тонко улыбнулся он.
— У тебя, случаем, некромантов в роду не было? — вклинился Шэйн.
— Или техномагов, — добавила полуэльфийка.
— Не припоминаю таких выдающихся предков, — рассмеялся Алекс. — А что, моя реакция настолько нетипична?
— Да! — хором ответили старшекурсники.
— И раз уж ты у нас такой особенный, — Шэйн поднялся и приобнял стихийника за плечи, — значит, пойдешь с нами на задание.
— На какое задание? — изумился тот.
— Учить вот этого, — он показал пальцем на Марка, — пить. А то позорище! Двадцать лет, а уклюкался с одного стакана!
Так что следующую неделю дружная компания из двух некромантов и одного стихийника покоряла столичные кабаки. По обрывкам разговоров я поняла, что к парням иногда присоединялся и Ник. Нас с Фирой с собой не позвали, но мы и не рвались особо. Вместо этого мы с ней много времени проводили в мастерских и в библиотеке. Время от времени нам составляла компанию Алина, чей восторг уже не так меня бесил, как раньше. Привыкла я, что ли?
Собственно, именно она и натолкнула меня на гениальную в своей простоте идею.
В тот день мы с Фирой помогали Алине доработать довольно интересный прибор — очки, на вид очень похожие на техномагические, но совсем с другой функцией. С помощью нитей целительской магии они засекали тепловое излучение живых и показывали их в виде ярких силуэтов. Более того, прибор в перспективе должен был определять, кто именно из живых перед ним, и отображать это соответствующим цветом самого силуэта.
