Такой финансовый подход был к каждому военному лицею, смысл и логика бюджетных растрат понятна, и я перехожу непосредственно к "Шайгеру". Данное учебное заведение, развалины которого, кстати сказать, находятся всего в ста семидесяти километрах от нынешней границы Империи Оствер и Королевства Ассир, в горах Маир, набирало в два потока полторы сотни кадетов, а выпускало всего пять-восемь в год. Бюджет военного лицея при этом составлял сто сорок тысяч иллиров. Разница между "Шайгером" и "Крестичем" видна? Да, она сразу же бросается в глаза. Но куда и на что можно потратить такие огромные деньги? На кадетов и учителей? Нет, никто из них не был богачом. Тогда на магические эликсиры? Опять нет, в те далекие времена военные лицеи получали все необходимые магические средства совершенно бесплатно. Тогда куда уходили деньги?
Ответа на эти вопросы не имелось. Но странность мной была отмечена, и я с новыми силами погрузился в бухгалтерскую отчетность. Рылся в этих бумагах долго, измазался в пыли и грязи, но нашел след денег, которые, как оказалось, в количестве ста тысяч золотых монет ежегодно передавались как пожертвование храму Ярина Воина при военном лицее "Шайгер". Факт на лицо. Но, черт побери! Люди старой империи были прагматиками до мозга костей, и даже столичные храмы никогда более чем пять-шесть тысяч иллиров в год не получали. Откуда такая расточительность у генералов и полковников имперской армии? Снова обрыв. Я не видел связи между культом Ярина Воина, на тот момент, главенствующего бога в пантеоне остверов, и обучением кадетов по военно-учетной специальности "маг-воитель". Ее не должно было быть. Но она была. И по окончании своих трудов в спецархиве, когда я покидал это место, и должен был вновь вернуться в состав своего десятка, после передачи скопированных мной документов, между мной и капитаном Нитрой на эту тему состоялся разговор. Я рассказал офицеру-инструктору о своих мыслях, а он, на удивление флегматично, покивал головой, и сказал:
— Помимо вас, кадет Ройхо, за минувшие пять лет, сбором информации по "Шайгеру" занимались еще как минимум десять человек. Пятеро в военных лицеях, четверо в столице, и еще один воин-храмовник из дружины бога Ярина. Трое из них, независимо друг от друга и опираясь на различные источники, сошлись во мнении, что способности "магов-воителей" как-то связаны с храмом. Однако обследование тех мест результатов не дало. От военного лицея остался только фундамент, а святилище Ярина рядом с ним, хоть и стоит до сих пор на месте, но сильно обветшало, несколько раз перестраивалось, пережило три нашествия ассиров, и найти в нем следы денег или мощные артефакты не удалось. Нет никаких документов и указаний о том, каким образом воины могли быстро усваивать магические приемы и использовать боевые заклятья такой силы и сложности, какие сейчас даже самые мощные и продвинутые чародеи школы "Торнадо" не могут повторить. Поэтому, принято считать, что ничего не было, и маги-воители только сказки.
— Но ведь они были!? — моя ладонь прихлопнула по столу, рядом с которым я стоял.
— Конечно, были, — согласился капитан.
— Тогда где документы об их деятельности?
— Во времена смут маги-воители, которых было очень мало, все до единого встали на сторону императора, и их перебили, а когда великие герцоги, верховный патриарх и архимаг кинулись искать их методики, то не нашли ничего. Из-за этого был разрушен "Шайгер", под которым надеялись найти какие-нибудь секретные лаборатории или еще что-то. И именно по этой причине, интересующихся данным вопросом людей, порой, хватают за шиворот и тянут в пыточные подвалы. Уже много сотен лет нет выпускников военного лицея "Шайгер", но память об этих великих воинах, иногда еще бередит нас и заставляет грезить о могучей силе.
— Значит, на этом все? Ничего уже не будет? — спросил я капитана.
— Отчего же, — он усмехнулся. — Вполне возможно, что не все потеряно. И я могу приоткрыть тебе небольшую тайну. Наша организация собирается снарядить очередную экспедицию к горам Маир, и я уже порекомендовал тебя и твоих товарищей Эхарта и Альеру для участия в этом деле. Мне кажется, что такой увлеченный человек как ты и такие хваткие ребята как Виран и Нунц смогут хотя бы немного приподнять завесу тайны над этим военным лицеем и его выпускниками.
— Благодарю за доверие, господин капитан! — сказал я.
— Не за что. Вряд ли экспедиция что-то найдет, да и некогда будет искать, война близко. К тому же на мою рекомендацию могут просто не обратить внимания, и вас перекинут на иное задание, так что особо не обольщайся.
— Я буду надеяться на то, что меня и моих однокурсников возьмут в поход. Кстати, господин капитан, а когда начнется экспедиция к Маирским горам?
— Думаю, что не скоро. Вы к тому времени успеете закончить "Крестич". Пока идет новый сбор информации, и лишь когда она будет обработана, только тогда начнется подготовка к походу. А как он пойдет, и каким составом поисковики отправятся к "Шайгеру", этого я, разумеется, не знаю…
На этом моменте, история с работой в спецархиве "Крестича", которая обогатила меня массой новых знаний о структуре древних имперских лицеев и немного подковала в бухгалтерии, закончилась. И я перехожу к учебе и моему последнему дню пребывания в военном лицее.
Процесс шел своим чередом, мы учились, готовились к экзаменам, и я все чаще представлял себе выпуск. И в этих размышлениях и мечтах, которые не раз посещали меня в самые трудные моменты последних трех лет, мне виделись построение на плацу, торжественное вручение офицерских патентов, может быть, небольшая речь начальника училища старого полковника Коша, ну и, конечно же, веселая вечеринка с однокурсниками. В общем, все должно было произойти так, как в земном кино и книгах. Но реальность выглядела совсем иначе.
Наш учебный поток, кадеты, дотянувшие до конца, все двадцать пять человек, были отпущены в третий отпуск, во время которого следовало подготовиться к последней, двухнедельной стадии обучения и выпускным экзаменам. Однако все до одного, мы остались в казармах, обложились книгами и старыми конспектами, и отвлекались от них только для того чтобы поесть, помыться, пофехтовать и немного поспать.
Затем, наступил час "Икс", четырнадцать дней жесткого тренинга, после которого наши десятки смешали, разбили на произвольные двойки и тройки, и понеслось. Нескончаемые вопросы и ответы, проверка наших письменных рефератов и сотни психологических тестов. И все это безостановочным конвейером, который не прекращался даже ночью, не давал отвлечься и отобрал ровно сутки моей жизни. А когда Альера, Эхарт и я, благодаря поддержке Свена Нитры, сдававшие экзамены вместе и самыми последними, пришли в казарму, то мы были обессилены до такой степени, что просто упали на свои кровати и около получаса лежали без движения.
