И он словно отстранился. Физически он находился рядом с ней, а вот мысленно — откуда-то Аня это понимала — в другом месте. Вероятно, разумом полностью слился со своей магической ипостасью?
Когда свечение исчезло, и глаза привыкли к полумраку дождливого вечера, Бранд спросил:
— Сама удержишься на ногах? Или помочь опуститься на землю?
Сияющего дракона не было, словно он почудился ей. И высматривающая его магичка разочарованно прошептала:
— Я в порядке.
Бранд разомкнул объятия — и девушка покачнулась.
— Ого, кажется, я поспешила с заявлениями.
Он помог ей присесть и попросил ничему не удивляться. Аня улыбнулась сама себе: разве что-то еще может удивить после радужно-бриллиантового дракона? Но как показали дальнейшие события, может.
Жрица, Велигор, белый вервольф и все, кто был на поляне, после вспышки оправились намного позже огневички. Вероятно, потому что их в отличие от нее не обнимал дракон?
Но как только Мара в буквальном смысле прозрела, тут же продолжила поединок с Родионом. Свет развеял подчиненных духов, и некроманты вновь перешли на боевые заклинания.
Все также пылал костер с Лилей внутри. Огромными скачками белый волк приблизился к сражающимся некромантам и… застыл. Замер с приподнятой передней лапой.
Бранд проскользнул мимо оборотня. Что-то быстро сказал Велигору — что именно, Аня не расслышала. Но спустя несколько секунд за спиной Мары возникло нечто напоминающее марево. Окно, сквозь которое виднелся морской берег, ширилось и набирало красок, пока не превратилось в портал.
Что творилось позади нее, жрица не замечала. Но когда на поляне запахло водорослями и рыбой, обеспокоенно завертела головой.
— Знаешь, в чем твоя проблема? — отвлекая, произнес Велигор. — Ты слишком долго бегала за “Поцелуем”, пора отдохнуть.
— Желторотый дурачок! — прошипела Мара, отбивая щитом его молнию. — Шутить изволил перед смертью?
— Я?! Да я серьезней гробовщика!
Ухмыльнувшись, он направил на некромантку облако черной мерцающей пыли. Уходя с траектории его полета, Мара резко попятилась назад и вправо.
И угодила в портал.
— Удачного отпуска! — бросил маг глумливое пожелание в изумленное лицо брюнетки.
Межпространсвенная дыра тотчас закрылась.
Оцепенение спало с оборотня — и он, с яростным рычанием бросился на Бранда. Дракон грациозно увернулся — и запрыгнул в костер. В тот же миг его накрыл непрозрачный оранжевый щит-купол. Белоснежный вер тщетно бросался грудью на его стену. И выл. Отчаянно, горько…
Широко распахнутыми глазами наблюдая за беснующимся всесильным Контролером, Данилевская вздрогнула, когда чья-то ладонь коснулась ее плеча.
— Ты в порядке?
Засмотревшись, она не заметила, как к ней подошел Велигор.
— Да. Только ноги дрожат.
Некромант кивнул и принялся оказывать помощь остальным участникам ритуала посвящения. К счастью или нет, все они находились в бессознательном состоянии. Малинкину Родион положил возле Ани. Ярослава привел в чувства, надавав ему по щекам, и, поддерживая, привел к девушкам. Сложнее всего пришлось с Юлей, которую Велигор достал из-под мертвых тел.
— Что с Хеммингом? — спросила Аня, не отводя взгляда от мечущегося вокруг купола волка.
Парень, подкладывающий под голову Зиминой свою темно-синюю, под цвет глаз, ветровку, вздохнул.
— Жрица опять ушла, не сняв с него проклятия.
— Что за проклятие? — Огневичка смутно помнила рассказ Бранда о Хемминге.
— У Натана не может быть ни детей, ни обращенных — они умирают в течение нескольких дней после рождения или создания.
— Понятно…
Не оставить после себя потомков, не иметь права на семью — это страшно. Проклятие одиночеством на первый взгляд не кажется тяжелым, но только на первый…
Из задумчивости магичку вырвал тревожный оклик:
— Аня! Где Лиля?
— Демоны… Кир, что с тобой?!
Она в ужасе смотрела на брата. Изодранная, окровавленная одежда, порезы и рваные раны на руках и лице… Она никогда не видела Кирилла в таком страшном состоянии.
— Сначала фанатики, потом оборотни Хемминга… пустяки. — Отмахнулся Булатов. — Где Лиля?
— Там, — Аня указала на купол, — с Юргеном…
— Что с вервольфами? — резко спросил Велигор, хватая Кира за руку.
— Живы. Слегка поломаны.
— Натан расстроится, — меланхолично заметил Родион.
— Ну и демон с ним, — отрезал Кир и, стряхнув руку некроманта, поспешил к закрытому щитом костру.
