Вот они, те, кому не дали покинуть проклятые земли. Множество тел, лежащих у стены крепости. То, что все они когда-то жили в портовых городах, сомнение не вызывало – тут и отличная от стандартной, одежда и манера оставлять волосы распущенными. Однако…
Тело одного из бывших горожан дернулось и начало подниматься. За ним последовали и остальные. Многолике замерли в нерешительности смотря на эту странную картину и не понимая что теперь делать.
- Ура. Спасители!- закричала одна из девушек и побежала к ближайшему оборотню. Ничего не выдавало странности или опасности происходящего и была даже шальная надежда на то, что это действительно только люди.
Однако никогда нельзя было забывать о том, что это – земли Искажения. И тут просто люди не выживают, особенно находясь не под защитой стены и артефактов.
- Эскалпы!!! – крик Сайттории разбудил многолиих, которые до последнего молча смотрели на радостно бегущих к ним людей. И он спас их от смерти.
Оборотни мгновенно пришли в себя, и началась бойня. Зараженные паразитами люди до последнего пытались изображать обычных, крича от ужаса и пытаясь убегать, однако поняв, что это все равно не спасет сейчас, сбросили маски и попытались дотянуться клыками хоть до кого-то.
На самом деле в этот момент Сайтория даже испытала облегчение – она не была уверена на все сто, что это действительно были эскалпы, хотя и понимала, что никто другой тут бы не лег, в ожидании жертвы. А вот теперь, когда твари перестали разыгрывать невинноубиенных, отпали последние сомнения.
И тут озеро, рядом с которым стояли воины, начало бурлить и вздуваться бугром. Эда похолодела внутри, смотря на то, что поднималось с глубины вод. Хозяин Проклятого Озера… и его щупальца уже показались на поверхности, а следом начала подниматься плоская голова с резко выдающейся вперед нижней челюстью…
- Бегите! – закричала крылатая, с ужасом смотря как четыре пары глаз сфокусировались на дерущихся бок о бок многоликих и эльфов…
Но они не успели – черное клокочущее пламя ударило по воинам до того, как они осознали опасность, и их крик боли утонул в реве огня.
- Дэлир, тут Хозяин Озера!
- Черт!
- Рассредоточиться и не подлетать близко, - крикнула Сайтория своим воинам и крылатым многоликим, которые с ужасом смотрели на останки бывших соратников и на огромного монстра…
Никто не знал, откуда появился Хозяин Озера. Его лишь пару раз видели воины крепостей и то лишь стоя на стенах, и смотря как их соратники гибнут один за другим. Действовала на него магия или нет, где были слабы стороны и чем питался – ответов не было.
Тварь была настолько огромной, что появившиеся драконы, рядом с ним были как воробей рядом с человеком. Черное, бугристое тело покрывала костная броня на спине и груди. Четыре пары рук обладали длинными жуткими когтями и шипами по всей длине. Под головой, которая казалась маленькой по отношению к телу, висело подобие кожаного мешка.
Тело Хозяина Озера заканчивалось множеством щупалец, которые заставляли воду кипеть, словно бы сейчас там плавало не менее сотни черных змей.
Эды вместе с Сайторией метнулись на помощь к драконам. Девушка приказала не приближаться к нему близко, осыпая длинными острыми перьями и заклинаниями. Однако и первое, и второе не причиняло видимого урона, лишь сильнее зля тварь. Внезапно щупальца, кипевшие в воде резко рванули вверх оплетая эдов и оборотней. Раздался крик, хруст костей и затем всех крылатых утянуло под воду. Сайтория с рыком обрушила силу королевского венца на монстра, явно перегибая палку своих возможностей, однако добилась лишь того, что сбила направление черного огня, спася драконов, которые просто не успевали уйти с линии атаки.
- Эй, крылатая, лети к нам, есть вариант того, как мы сможем уничтожить эту тварь. Возьми с собой десять-пятнадцать воинов.
Сайтория кивнула, хотя этого и не видел Шэон, отдавший приказ, и понеслась к пришедшей в себя фее. Внезапно за спиной раздался оглушительный рев и, налету повернув голову, эда увидела, что Хозяин Озера поймал одного из драконов и, разорвав его двумя лапами, отшвырнул в сторону. Холодок пробежался по спине королевы – если тварь даже с древними существами так легко справляется, что остаётся обычным бессмертным? А смертным?
Сайтория приземлилась на землю, сразу же перейдя на бег. Времени терять было нельзя – тварь не только легко убивала одного за другим крылатых, она не забывала и о тех, что пытались атаковать ее внизу.
- Сай, помнишь, я зелье создала, что пауков тех прибило? – к эде подбежала растрепанная фея, держащая в руках сумку.
- Да, - кивнула королева.
- На данный момент по моим опытам, оно действует на всех тварей Искажения, но только на них. Вызывает почти мгновенный распад тканей, но концентрация действующего вещества относительно мала. Зато банок я наваривала много, - Шаяна протянула сумку и, заглянув в нее эда увидела множество стеклянных пробирок, закупоренных деревянной пробкой с воском.
- Лучше всего закинуть ее целиком в его пасть, но для эксперимента советую попробовать просто побросать в него – стекло тонкое и едва баночка покидает сумку, легко бьется. Внутри около тысячи таких вот пробирок.
- Спасибо, – Сайтория взяла кожаный мешок, с которого сейчас сняли почти все заклинания, кроме того, что отвечало за вместительность, и повернулась к крылатым, - разбираем. Берите столько, сколько сможете спокойно нести – наша первая задача проверить, действует оно вообще или нет. Я займусь остальным.
- Но…
- Сейчас не время для споров, - резко оборвала свои крылатых эда.
Те фыркнули, но послушно запустили руки в мешок, набирая ровно столько пробирок, сколько могли спокойно унести, без страха разбить.
Сайтория завязала оставшийся груз и с силой оттолкнулась от земли, взмывая вверх.
Эды, которые получили зелья, сразу же принялись их испытывать. С замирающим сердцем Сайтория наблюдала за полетом первой «пробирки», которая ударилась в широкую спину Хозяина Озера.
И зелье подействовало!
Плотная костяная броня начала шипеть и пузыриться, а вслед за нею запенилась черная плоть монстра. Тварь вызывала, резко поворачиваясь к невидимому противнику, что причинял такую боль и тут же еще не менее десяти баночек врезались в его торс и голову. Глаза запенились и начали лопаться, истекая зловонной черной жижей, и вот тут начался кошмар. Драконы увидели, что делает с Хозяином Озера зелье сваренное феей, и поток зеленой кислоты, ударил ровно в то место, что сейчас пенилось и шипело. Плоть, лишившаяся защиты плотной кожи, что была нечувствительна ни к одной обычной атаке, мгновенно начала выгорать под магией древнего бессмертного и уже в следующий момент все крылатые начали бить по «язвам» на теле монстра.
