— Что?
— К вам просится Алисилиель.
— Конечно, — кивнул я.
Внучку я всегда приму без очереди и задержек.
Алисилиель буквально ворвалась в мой кабинет. Впрочем, как всегда.
— Я хочу отправиться в разведку, — сходу сказала она.
— Так я разве что-то запрещал?
— Я не про обычный обход территории Леса…
— А куда?
— Куда угодно! Куда ты собираешься послать Винтилиэля.
— С чего ты вообще решила, что я собираюсь его куда-то посылать?
— К нему пришел вызов от тебя, по крайней мере курьер заходил с посланием. А раз так, то ты хочешь послать одну из групп разведчиков куда-то за границы Леса и я хочу пойти с ними.
— Хм-м… допустим. А вот как ты вообще узнала про вызов?
— Случайно…
— Алисилиель!
— Ну правда случайно. Просто заметила как к нему прибыл курьер из дворца. Я как раз изучала график дежурств по патрулированию Леса. Ну а поскольку просто так курьеры из дворца к начальнику группы внешней разведки бегать не будут, то я решила, что наклевывается что-то интересное…
— Ясно.
— Так ты позволишь мне войти в состав этой группы?
Хм-м… А почему бы собственно и нет? Девочке пора расти дальше, а для этого нужны задания, которые она могла бы решать самостоятельно. Провалить его сложно, все-то и надо что выйти на контакт. Более того, она даже станет дополнительным фактором для его успешного завершения. Все-таки внучка у меня красавица каких мало, а это немаловажно при общении с мужчинами тем более людьми, они же просто теряют голову от эльфиек и пойдут, и сделают все что они скажут только за одни благодарный взгляд! Он просто не сможет ей отказать!
Подождав еще немного, заставив чуток поволноваться Алисилиель, я улыбнулся и кивнул:
— Хорошо.
Внучка тут же расцвела.
— Более того, я назначаю тебя командиром группы разведки.
— Благодарю деда!
Она кинулась мне на шею.
— Иди уж, завтра выступаете.
— Спасибо! Я не подведу!
Алисилиэль. Светлая эльфийка. Командир специальной разведгруппы
Обрадованная я выскочила из кабинета деда — великого князя Леса. Вообще-то то, что я заметила курьера из дворца, вошедшего к Винтилиэлю было не совсем случайно. Мне уже давно хотелось вырваться из Леса и хоть немного посмотреть мир, а сделать это не так-то просто… вот и вела слежку, в том числе с помощью следящих амулетов. И сегодня мне повезло и ничто не помешало, я оказалась в нужное время в нужном месте, а не демоны знает где. Более того, получила даже больше чем рассчитывала. Я оказывается не просто пойду как рядовой разведчик, а командиром. Хотя конечно меня вряд ли оставят без пригляда и в группе наверняка окажутся настоящие зубры, что меня подстрахуют. Ну и ладно… иначе в мое положении и быть не может.
Я оказалась права, Винтилиэль проинструктированный дедом подобрал группу из самых профессиональных разведчиков, а потом довел до меня задание. Оказывается я не только и не столько провести разведку, сколько установить контакт с человеком, что оказывается, создает за степью в горах государство полукровок, и попытаться склонить его к сотрудничеству.
Зачем это нужно я не знаю, но да мне и не важно. Впрочем я получила еще и пакет от деда, где он изложил мне для чего все это нужно и все сведения о человеке. С этими данными я должна ознакомиться в пути во время остановок на ночлег.
Трое суток потребовалось только для того чтобы добраться до границы Леса и выйти в степь. За это время я ознакомилась с данными о человеке от деда и поняла, что мне поручили настоящее и весьма ответственное задание, что действительно важно для Леса, а не просто отправили на прогулку, уступив моим просьбам, как я поначалу подумала.
Почему пошли тайно, раз уж все равно требовалось выйти на контакт? Так лучше некоторые моменты вызнать самостоятельно. В том числе проверить некоторые слухи, некоторые из которых были довольно любопытными и пикантными, а о таких вещах говорить не принято.
Степь преодолели очень быстро всего за пять дней и без происшествий, сами не нарывались, а нас заметить под пологом не просто. Впрочем в степи было на удивление пустынно, видели всего один род, хотя их здесь должно кочевать по меньшей мере с полудюжину. Ну да, этот человек хорошо потрепал орков. Десять родов практически исчезли.
Только у гор встретили довольно многочисленные стада, но то оказался скот полукровок, что пошли под руку человека. Время от времени пастухи прикладывали к глазам какие-то длинные штуки, наверняка зрительные амулеты только очень уж массивные и вглядывались в степь. Но нас все равно не заметили.
Какие странные головные уборы у этих всадников, подумала я, увидев пограничный разъезд полукровок. Какие-то высокие с локоть длинной цилиндрические шапки со свисающими сверху зеленым колпаками, похожие на те в каких спят сколько-нибудь зажиточные люди.
Отряд из дюжины орочьих полукровок на быках, так же ничего не заметив, хоть тоже вглядывались в зрительные амулеты, проехал по своему маршруту и мы к вечеру втянулись в лесистые горы.
Среди деревьев я почувствовала облегчение. Надо же, оказывается все это время я находилась в очень напряженном состоянии. Но оно и понятно, я покинула Лес, а степь слишком хорошо просматривается, и случись беда, то укрыться негде. Ну не в этих же жалких рощицах в которых мы останавливались на ночевку?
Первое селение меня несколько удивило. По описаниям я знала, что люди, а так же полукровки живут в очень маленьких хижинах. Зачастую в глинобитных мазанках с соломенными крышами с окнами затянутыми в лучшем случае бычьим пузырем. Совсем уж богатые позволяли себе слюду. А дома в этой деревне оказались мало того что большими по площади, так еще и двух, а то и трехэтажными. Правда третий этаж это больше чердак, но все равно, разительное отличие от ожидаемого. Сама деревня обнесена высоким частоколом, да еще на валу высотой с лошадь.
В горах паслись большие отары овец, в других горных долинах росла сельхозпродукция. Ручьи перегораживали запруды, а срывающаяся с высоты вода вращала деревянные колеса. С одной стороны стояла мельница, мешки обсыпанные мукой говорили сами за себя, а с другой, если судить по лежащим бревнам и доскам — лесопилка.
Перебраться через реку оказалось неожиданно трудно, так как на ней было много рыбаков. Рыбу ловили сетями и странными приспособлениями отдаленно напоминавшие корзины. Дети тоже как-то ловили рыбу с помощью палки и свисающей с нее нити…
Впрочем, дождавшись темноты, мы воспользовались вытащенной на берег лодкой, благо нас всего пошло пятеро включая меня и худо-бедно но мы на ней расположились, хотя выбрали самую большую, но и при этом она едва не тонула. Но рисковать и делать две ходки не хотелось, как и брать сразу две лодки. Будь вместо нас полукровки, такого испытания лодка точно бы не выдержала, но мы не столь тяжелы…
